Cuando los Indianapolis Colts ganaron el domingo, la atención se centró en la parte positiva de las estadísticas de Anthony Richardson (56 yardas terrestres en 14 intentos) y no en las otras preocupaciones.
El tono de la conferencia de prensa de Richardson después de la victoria 16-10 sobre los Miami Dolphins fue optimista, ya que respondió preguntas sobre su capacidad para correr, la defensiva de los Colts e incluso su primera celebración silenciosa.
“Estoy aquí porque soy yo. Sinceramente, creo que soy uno de ellos”. Richardson dijo. “No mucha gente puede hacer lo que yo hago”.
Hay algo de verdad en esto, pero no todo es positivo. Richardson es el atleta más singular que ha jugado como mariscal de campo en la NFL, un hombre enorme que corre como un receptor. Pero es el único quarterback titular de la NFL esta temporada y uno de los pocos quarterbacks en las últimas dos décadas que no completa la mitad de sus pases. Completó 10 de 24 para 129 yardas el domingo. Eso lo sitúa en un 48,5% en la temporada. Tiene más del doble de intercepciones (6) que de touchdowns (3).
Los Colts tienen marca de 4-3, pero el domingo hubo algunos abucheos del público local cuando la ofensiva se estancó en la segunda mitad.
“Los oí chillar, pero no sabía quién era”, dijo Richardson. “Sabemos que tenemos que ejecutar”.
Esto es inusual para los Colts. Tomaron a Richardson en cuarto lugar en la general en 2023 porque puede que le lleve algún tiempo desarrollarse. El aspecto principal del juego de Richardson sigue siendo su natación, aunque lo hemos visto lidiar con numerosas lesiones a lo largo de dos temporadas. Pero, ¿cuántos años pasarán antes de que Richardson dé sus frutos como pasador? Los Colts también observaron una ofensiva dirigida por Joe Flacco mientras Richardson estaba lesionado. Con aproximadamente los mismos intentos de pase esta temporada, Flacco tiene un índice de pasador de 102.2, mientras que el de Richardson es de 60. Flacco le da a Indianápolis la mejor oportunidad de ganar en este momento, pero en este momento eso es menos importante que las percepciones del producto terminado. Richardson.
La pura verdad de la primera parte de la temporada es que Richardson necesitará algunos años para llegar a donde necesita estar. Y la NFL no es una liga paciente.
Las composiciones de pases de Anthony Richardson no son buenas
No ha habido muchas temporadas completas en este siglo como la de Richardson. Y la lista no es bonita.
Debería haber más mariscales de campo 200 intentos desde 2000y completar el 50 por ciento o menos de sus pases. Reconocerás algunos de estos nombres como fracasos memorables en el draft:
Hoja de Ryan, 2000 (50%)
Mente Smith, 2000 (44,2%)
Mark Brunell, 2004 (49,8%)
JP Losman, 2004 (49,6%)
Mike McMahon, 2005 (45,4%)
JaMarcus Russell, 2009 (48,8%)
Tim Tebow, 2011 (46,5%)
Son sólo siete jugadores, y la mayoría de ellos llegaron en la década de 2000. Desde el inicio de la temporada 2012, solo ha habido un jugador que ha intentado 150 pases y ha completado menos del 50% de sus pases: Drew Stanton para los Arizona Cardinals de 2017.
Esta temporada, entre los jugadores con 100 intentos, Jacoby Brissett es el único mariscal de campo por debajo del 61%. Los Patriotas de Nueva Inglaterra lo enviaron a la banca. Brissett completó el 58,5 por ciento de sus pases, mientras que Richardson completó el 48,5 por ciento. Richardson ha sido un 10% peor que cualquier otro QB regular en la NFL esta temporada. Y nadie mejora su porcentaje de finalización en un 10% de la noche a la mañana.
El juego aéreo de la NFL ha evolucionado y un mariscal de campo que completa menos del 60% de sus pases no es sostenible. Richardson no está ni cerca del 60%. Tiene el balón en sus manos y la capacidad de realizar grandes jugadas en el campo, pero aún no está ni cerca de ser un cazamariscales. Es difícil mantenerse al día en la NFL sin un juego regular.
Entre los mariscales de campo mencionados anteriormente, la mejor comparación para Richardson esta temporada podría ser Tebow. Los Denver Broncos de 2011 terminaron 8-8 y ganaron la AFC Oeste gracias a una defensa estelar, suerte en juegos cerrados y la habilidad de Tebow para correr. Tebow atrapó ocho pases de touchdown más de la NFL esa temporada.
Eso no es lo que los Colts se propusieron cuando eligieron a Richardson cuarto en general. Pero si Richardson ha mejorado lo suficiente como para ser un cazamariscales confiable en la NFL, ciertamente lo será.
¿Podrá Richardson desarrollarse lo suficientemente rápido para los Colts?
El mejor ejemplo de un mal mariscal de campo que resuelve este problema rápidamente es Josh Allen. Tuvo un 52,8% como novato, luego saltó al 58,8% en su segunda temporada y al 69,2% en la tercera. Pero hay una razón por la que todos señalan a Allen. Casi no hay otros casos parecidos.
Pero Allen proporciona un modelo. Richardson es conocido por su inexperiencia. Inició sólo 13 universidades. La temporada pasada, debido a lesiones, jugó solo 4 veces como novato. Los Colts comenzaron esta temporada con los ojos bien abiertos, sabiendo que habría altibajos. No hubo ningún enfoque de microondas para su desarrollo. Pero los mariscales de campo ganan $55 millones o más por temporada, y el contrato de novato de Richardson es de sólo cuatro años con una opción por un quinto, por lo que tampoco lo dejarán crecer.
Los Colts no buscan enviar a Richardson a la banca por Flacco en el corto plazo. Están ganando y el defensa de 39 años no es optimista sobre el futuro. Si los Colts sufren una derrota que pone en peligro su lugar en la carrera por los playoffs de la AFC, pueden verse tentados a recurrir a Flacco, pero es poco probable que lo hagan. Seleccionar a Richardson fue una jugada a largo plazo para los Colts.
Es sólo que su regresión esta temporada es un poco inquietante. Cuando completó el 59.5% de sus pases la temporada pasada en una muestra pequeña, ese fue un punto de partida decente. Todo lo que esté por debajo del 50% no es suficiente.
Richardson todavía tiene espacio para mejorar al igual que Allen, y si puede alcanzar el 60% de pases, eso podría ser suficiente dada su capacidad para correr y pasar profundo. Tiene 22 años y sólo ha sido titular en 22 partidos senior. Hay mucho espacio para crecer. Pero a pesar de las victorias, lo que los Colts han visto de Richardson esta temporada hace que uno se pregunte cuánto tiempo le tomará florecer, si es que florece.
