Noticias de MLB: Muere el legendario lanzador de los Dodgers

Los Dodgers de Los Ángeles anunciaron la muerte de una de sus leyendas de la franquicia, Fernando Valenzuela, cuatro días antes de que el equipo abriera la Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York.

Valenzuela, quien unió a la comunidad mexicano-estadounidense de la ciudad con sus actos heroicos en el montículo, tenía 63 años. La causa de la muerte no fue revelada de inmediato.

Nacido en Navojoa, México, Valenzuela dejó su huella en el deporte cuando los Dodgers llegaron a la Serie Mundial de 1981. Ese año, fue nombrado Novato del Año de la MLB y se convirtió en el primer jugador en ganar el premio Cy Young en la misma temporada.

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Valenzuela utilizó su exclusivo pase hacia el cielo y su lanzamiento especial, el Screwball, para sorprender a los bateadores como ningún otro novato lo había hecho antes. Cuando tenía 20 años, lanzó un juego completo en sus primeras ocho aperturas en 1981; cinco están cerrados. Terminó la temporada 13-7 con 180 ponches, líder de la liga, en 192,1 entradas.

Un mural dentro del Dodger Stadium sigue en pie como tributo a sus logros esa temporada.

Después de 11 años (1980-90) construyendo una base de fanáticos en Los Ángeles, Valenzuela lanzó para los Angelinos de California, los Orioles de Baltimore, los Filis de Filadelfia, los Padres de San Diego y los Cardenales de San Luis de 1991 a 1997.

Después de que terminó su carrera en la MLB, Valenzuela continuó jugando en su México natal durante la mayor parte de la siguiente década.

En 17 temporadas en la MLB, Valenzuela tuvo marca de 173-153 con efectividad de 3.54. Aunque nunca igualó su éxito como novato, Valenzuela formó parte de seis equipos de Estrellas con los Dodgers, ganando un Guante de Oro y dos Bate de Plata en el camino.

Los Dodgers rompieron una política de franquicia de larga data de retirar únicamente a los miembros del Salón de la Fama al retirar oficialmente el número 34 de Valenzuela en agosto de 2023. Aunque ningún jugador había usado ese número en el uniforme de los Dodgers desde el último juego de Valenzuela, no lo habían roto. Todos los jugadores retirados desde Jim Gilliam murieron trágicamente en 1978 cuando todavía eran miembros activos del cuerpo técnico del equipo.

Valenzuela, miembro del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Mexicano, del Museo del Béisbol de la Herencia Hispana y del Salón de la Fama del Béisbol del Caribe, ha estado en las transmisiones en español de los Dodgers durante los últimos 22 años.

El 2 de octubre, el equipo anunció que Valenzuela dejaría sus funciones de transmisión para concentrarse en su salud.

Valenzuela continuó ganándose el cariño de los angelinos, jóvenes y mayores, manteniendo una presencia visible en el Dodger Stadium y en la comunidad.

Durante la celebración de la Noche de la Herencia Méxicoamericana del año pasado en el Dodger Stadium, ayudó a los jugadores y al personal de los Dodgers a recolectar y distribuir alimentos a más de 400 familias mexicanoamericanas que enfrentan inseguridad alimentaria en el este de Los Ángeles.

Jaime Jarrín, locutor en español de los Dodgers que también sirvió como traductor de Valenzuela durante su histórica temporada de 1981, calificó la muerte de Valenzuela como un “golpe aplastante” en una entrevista con Bill Plunkett del Southern California News Group.

“Él significó mucho para mí”, dijo Jarrín, a través de Plunkett. “Él significó mucho para los fanáticos latinos. Ningún otro jugador de béisbol hizo lo que él hizo. Creó más fanáticos del béisbol que nadie. A las personas que vinieron aquí desde América Latina no les importaba el béisbol. Pero se convirtieron en fanáticos. Fernando y los fanáticos del béisbol por culpa de él.

“En nombre de la organización de los Dodgers, estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento de Fernando”, dijo el presidente y director ejecutivo de los Dodgers, Stan Kasten, en un comunicado. “Es uno de los Dodgers más emblemáticos y pertenece al Monte Rushmore de los héroes de la franquicia. Solidificó la base de fanáticos con su temporada de Fernandomanía en 1981 y ha estado cerca de nuestros corazones desde entonces, no solo como jugador, sino como jugador. falleció, nuestro más sentido pésame para su esposa, Linda, y su familia.

El comisionado de béisbol Rob Manfred dijo en un comunicado que la memoria de Valenzuela será honrada durante toda la Serie Mundial. El primer juego es el viernes en el Dodger Stadium.

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“Fernando Valenzuela fue uno de los jugadores más influyentes de su generación”, dijo Manfred en un comunicado. “Con su estilo de lanzamiento único, la temporada de novato del zurdo de los Dodgers causó tal entusiasmo en los Estados Unidos y su México natal que se conoció comúnmente como ‘Fernandomanía'”. Su temporada de 1981 se encuentra entre los mejores años de lanzamiento de todos los tiempos. Fue Novato del Año de la Liga Nacional, ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Bate de Plata y campeón de la Serie Mundial.

“Después de su memorable carrera, Fernando fue un destacado embajador del béisbol. Apoyó continuamente el crecimiento del juego a través del Clásico Mundial de Béisbol y en eventos de la MLB en todo su país. Durante más de 20 años, el equipo de transmisión de los Dodgers ha sido un Miembro de los Dodgers, Fernando ayudó a llegar a una nueva generación de fanáticos y a fomentar el amor por el juego. Fernando siempre será una figura querida en la historia de los Dodgers y una fuente de orgullo especial para los millones de fanáticos latinos que inspiró.

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