No es ningún secreto que corporaciones como Netflix, Amazon y Apple han perdido el apetito por los documentales políticos. Atrás quedaron los buenos tiempos en los que los streamers desembolsaban siete cifras por documentos sobre políticos polarizadores como Alexandria Ocasio-Cortez (“Bringing Down the House”) y simulacros de conferencias gubernamentales reveladoras (“Boys State”) después del debut en Sundance. nosotros Los streamers quieren que pienses que este tipo de ficción no atraerá suficientes ojos ni generará nuevas suscripciones. Los algoritmos muestran que la audiencia del Dr. está interesada principalmente en ver documentales sobre celebridades, sectas y crímenes reales.
Pero los promotores de Sundance no están haciendo de las oportunidades comerciales su principal prioridad. Entre el tenso clima político y el auge de los documentales de derecha y el gusto de los compradores por temas que agraden al público, corresponde a los festivales programar títulos atrevidos que atraigan la atención de los próximos premios.
“Sabemos que algunos distribuidores son un poco cautelosos a la hora de seleccionar películas con temas políticos abiertos, y que el público a veces parece buscar tipos de trabajo más ligeros”, dijo Basil Tsiokos, programador senior de Sundance. “Entendemos todo esto. Al mismo tiempo, los cineastas pasan años de sus vidas persiguiendo historias, explorando situaciones en zonas de conflicto y contando historias muy difíciles sobre la guerra y las cosas más grandes y aterradoras que suceden en el mundo. Nuestro trabajo es proporcionar una plataforma para eso”.
Este año, Tsiokos no ha rehuido documentos programáticos que tratan sobre la política de Rusia (“Mr. Nobody v. Putin”), Irán (“Crossing the Stones”), Estados Unidos (“Strong Investigation”) y Sudán (“Khartum”). ). ).
“¿Estamos seguros de que todas las películas de este año, especialmente los títulos más serios y desafiantes, llegarán a los megaplex? No, dice Tsiokos. “Pero nunca estuvimos seguros de eso. Creo que es importante que estas películas sigan recibiendo el apoyo de festivales como Sundance y otros para compartir sus historias porque son importantes. “Jartum” trata sobre Sudán. La gente no habla de Sudán. Es una historia importante y me siento fatal: ‘No se distribuye. No la programemos'”, porque no creo que ese sea el punto. Se trata de compartir la historia con una audiencia, y tal vez esa sea la audiencia de Sundance. Quién sabe. ?Pero al menos llega a alguien.”
Si bien 17 de los 23 documentos que llegaron a Sundance el año pasado fueron distribuidos, la mayoría fueron autodistribuidos o publicados mediante un contrato de pago por servicio. Esos métodos incluyen la autodistribución en el caso de “Eno”, o acuerdos con Submarine Delux para “War Game” y Picturehouse para el Oscar por “The Porcelain War”.
En particular, Netflix adquirió seis documentales el año pasado, incluidos Girls, Ibelin y Will & Harper, mientras que Warner Bros. Y Discovery asignó 15 millones de dólares para el documental “Super/Man”. Cristóbal Reeve. Estas ventas son un rayo de esperanza para el mercado documental.
El agente de ventas de Submarine Entertainment, Josh Brown, vendrá a Sundance para distribuir ocho documentales, incluidos The Stringer, Middletown y Andre is an Idiot.
“La calidad de nuestras películas es excelente, así que no se me ocurre cómo los clientes no querrían comprarlas”. – dice marrón. “Sé que algunos mercados están en contra, pero al final del día, los consumidores necesitan películas. Los distribuidores tienen que llenar sus diapositivas y documentales, y aunque estamos pasando por un momento difícil, todavía somos parte de esa mezcla. Espero que Sundance sea el lugar donde la gente irá a abastecerse este año.
Brown también repite “Come See Me in a Better Light” de Ryan White, sobre el viaje de dos poetas a través del amor, la vida y el cáncer. Para White, que ha estrenado tres documentales anteriores en Sundance, este será su primer intento de distribución en Park City. El director dice que no tiene sentido buscar un acuerdo para Ven a verme bajo buena luz antes de Sundance.
“Este es el tipo de película que la gente tiene que ver para entenderla completamente”, dice White. “Sabía que no era el tipo de película en la que un transmisor o un distribuidor aporta dinero de inmediato”.
White encuentra con cautela el documento extendido.
“No tengo grandes expectativas, no porque no quiera que la película se venda, sino porque soy parte de la comunidad documentalista y sé que el mercado es difícil en este momento”, dice. “Así que mantengo mis esperanzas altas, pero realmente espero que cuando los distribuidores vayan a los cines, se den cuenta de cuán grande puede ser esta película y cuán identificable es”.
Hasta ahora, sólo se ha vendido un documental independiente de Sundance, Together: John and Yoko, de Kevin Macdonald. Magnolia adquirió los derechos norteamericanos de la película, mientras que Max adquirió los derechos de transmisión.
Si bien varias emisoras, incluidas Max, Apple TV+ y Hulu, tienen el documental en su programación de Sundance 2025, Netflix no tiene ninguna. Algunas personas en la industria creen que no ofrecer un documental original de Netflix al festival es una mala decisión políticamente ininteligible para el festival y podría resultar en una menor financiación para los documentales dado el plan del festival por parte de la empresa.
Sin embargo, el director de Sundance, Eugene Hernández, insiste en que el festival es una zona de igualdad de oportunidades.
Y añade: “Netflix es el punto focal del documental, sin duda”, afirma Hernández. “Han apoyado a Sundance, el ecosistema y el festival, y lo respetamos y honramos. Estamos encantados de poder mostrarles este contenido. Otra cosa que quiero decir es que Sundance es un festival de descubrimiento. Sundance crea un espacio para el descubrimiento. Esta organización es la base de la misión”.
“Honestamente, no me importa si Sundance es un transmisor o no”, dice Brown. “Obviamente, este año, debido a las plazas limitadas y al menor número de salas, no ofrecieron muchas películas excelentes. Además, creo que podría ser un poco mejor para la industria, ya que los espacios se han destinado en su mayoría a películas para su distribución, porque contribuye a la existencia continua y al éxito de Sundance.
Distribución o no, dice Tsiokos, “es importante que todos sientan que tienen un asiento en la mesa de Sundance”.
En el mercado teatral, los documentales conservadores y anti-woke ganan dinero, pero en la mayoría de los casos no son seleccionados para festivales como Sundance.
¿Soy racista? de Matt Walsh. – una película de derecha que destroza las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) – se convertirá en el documental más taquillero del año en 2024, recaudando 12 millones de dólares en taquilla. Piece by Piece, de Morgan Neville, ocupó el segundo lugar con más de 9 millones de dólares, pero los otros ocho lugares en la lista de documentales más taquilleros de este año incluyen Justify Trump y Jesus Thirst, llenos de películas conservadoras y basadas en la fe. El milagro de la Eucaristía.”
Tsiokos dijo que los programadores de Sundance buscan películas de calidad y no son parciales. Señala documentales sobre Mitt Romney (“Mitt”), Ronald Reagan (“Reagan”) y Dick Cheney (“El mundo según Dick Cheney”), todos los cuales se han proyectado en festivales anteriores de Sundance. Este año, el documental de cinco partes de Barry Levinson y Robert May, Bucks County, EE. UU., sobre amigos con creencias políticas opuestas, seguramente será un tema candente entre el público de Sundance.
Pero como Amazon desembolsó recientemente más de 40 millones de dólares por el documental Melania Trump de Brett Ratner, la viabilidad futura de los documentales de tendencia liberal en los servicios corporativos de streaming puede estar en peligro.
“No hay una sola persona que conozca en el campo documental que no odie este tipo de estratagema descarada para ganarse el favor de la administración Trump y conseguir que un director descalificado trabaje”, dijo el productor. No quiso decir su nombre.
Si bien nadie sabe qué pasará en Sundance en lo que respecta a las ventas de documentales, los conocedores dicen que el actual mercado de acuerdos de autodistribución/servicios es insostenible.
“No puede durar para siempre porque el punto de origen de cada película es crear una pieza, pero es una propuesta comercial”, dice Brown. “Los negocios, el arte y el comercio no están separados. Entonces, si continúan las barreras para una distribución más amplia de más películas, es posible que estas donaciones y otras fuentes de apoyo no duren para siempre. El mercado tiene que cambiar de dirección en algún momento, pero puede que no sea en la medida que todos quieren. Pero creo que sucederá”.
RJ Cutler, que estará en Park City este año para presentar el premio Vanguard al director de Sugarcane, Julian Brave NoiseCat y a Emily Cassie, también tiene esperanzas.
“La distribución es cíclica”, dice Mint, porque fue un gran éxito. Tenemos que admitir que estamos en un cierto declive en términos de historia de distribución, pero históricamente ha regresado con nuevos canales de distribución. volverá a medida que haya nuevos canales de distribución disponibles.
