A medida que varios estados de EE. UU. experimentan temperaturas bajo cero, los vientos helados están añadiendo otra capa de frío a las condiciones climáticas invernales, haciendo que los días ya fríos se sientan aún más fríos.
¿Por qué es esto importante?
Millones de personas están experimentando temperaturas bajo cero esta semana. Vientos heladores bajo cero azotaron el norte de Estados Unidos durante el fin de semana y desde entonces se han extendido por todo el país.
El clima extremadamente frío es un gran peligro para la salud y la seguridad. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advierte que los vientos extremadamente fríos pueden causar hipotermia o congelación cuando las temperaturas caen por debajo del punto de congelación.
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Lo que necesitas saber
Varios estados están experimentando sensación térmica de 0 a 10 grados F. Las temperaturas en el estado de Nueva York cayeron a un solo dígito el miércoles cuando una tormenta invernal arrasó Estados Unidos y hubo preocupación por los efectos del viento helado.
La sensación térmica, a menudo descrita como una temperatura “sensible”, es un concepto clave en el clima invernal. Mientras que el termómetro mide la temperatura del aire, el enfriador de viento observa el efecto combinado del viento y el aire frío sobre la piel humana y siente más claramente el riesgo de exposición.
A medida que el viento se levanta, aleja el calor del cuerpo, lo que reduce la temperatura de la piel y, en última instancia, la temperatura corporal central, según el NWS. Aunque la sensación térmica no es una temperatura real, permite a los expertos comprender cómo se pierde el calor debido al viento.
Por ejemplo, si la temperatura del aire es de 0 grados con una velocidad del viento de 15 mph, la sensación térmica puede descender a -19 grados, que es el grado en que la piel expuesta puede congelarse en 30 minutos.
Cómo calcular la sensación térmica
La fórmula utilizada por el NWS para calcular la sensación térmica es:
Sensación térmica (grados F) = 35,74 + 0,6215T− 35,75 (V0,16) + 0,4275T (V0,16)
donde T es la temperatura del aire en Fahrenheit y V es la velocidad del viento en millas por hora. Esta formulación supone una altura promedio del rostro humano de 5 pies, sin luz solar directa y velocidades del viento superiores a 3 millas por hora.
Lo que dice la gente
El Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York dijo en una conferencia de prensa el miércoles: “El FDNY está listo para responder a cualquier emergencia en la ciudad de Nueva York, ya sea que haga frío o calor. Estamos pidiendo la ayuda del público para que no dejen encendidos los calentadores de sus apartamentos durante un clima muy frío. No pueden irse. Están desesperado.”
El Centro de Predicción Meteorológica del NWS dijo en X (anteriormente Twitter) el viernes pasado: “El aire extremadamente frío que llega a las llanuras del norte este fin de semana cubrirá gran parte del país hasta la próxima semana y proporcionará el componente de aire frío para las tormentas invernales. Se esperan vientos helados potencialmente mortales de hasta 55 grados en las llanuras del norte este fin de semana”.
Paul Pastelok, principal experto a largo plazo de AccuWeather, dijo a finales de diciembre: “Este podría ser el enero más frío para todo Estados Unidos desde 2011… La clave aquí es que el brote en el Ártico abarca muchos días y no es sólo un evento rápido de uno a tres días”.
¿Qué pasa después?
Mientras los neoyorquinos se preparan para más días de temperaturas gélidas, comprender la sensación térmica sigue siendo fundamental para la seguridad pública. El pronóstico de esta semana prevé temperaturas que oscilarán entre 21 y 30 grados, pero los valores de sensación térmica podrían bajar hasta los 0 grados.
En condiciones que pueden congelarse en minutos, los expertos recomiendan usar capas, cubrir la piel expuesta y limitar la exposición al aire libre.
