KATMANDÚ, Nepal – Nepal aumentará las tarifas de los permisos para escalar el Monte Everest en más de un 35 por ciento, haciendo que el pico más alto del mundo sea más caro para los escaladores por primera vez en casi una década, dijeron funcionarios el miércoles.
Los ingresos por permisos y otros gastos de los escaladores extranjeros son una importante fuente de ingresos y empleo para el país con problemas de liquidez, que alberga ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Monte Everest.
Un permiso para escalar el Monte Everest de 29.032 pies cuesta 15.000 dólares, dijo el Director General del Departamento de Turismo, Narayan Prasad Regmi, anunciando un aumento del 36 por ciento con respecto a la tarifa de 11.000 dólares que ha estado vigente durante casi una década.
“Durante mucho tiempo no se consideraron las regalías (tasas de licencia). Los hemos actualizado ahora”, dijo Regmi a Reuters.
La nueva tarifa entrará en vigor a partir de septiembre y se aplicará a la popular temporada de escalada de abril a mayo a lo largo de la ruta estándar South East Ridge o South Col, iniciada en 1953 por el neozelandés Sir Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgay.
Las tarifas para la temporada menos popular de septiembre a noviembre y la poco frecuente temporada de diciembre a febrero también aumentarán en un 36 por ciento, a $7,500 y $3,750, respectivamente.
Algunos organizadores de expediciones dicen que es poco probable que el aumento, que se viene discutiendo desde el año pasado, desanime a los escaladores. Cada año se expiden alrededor de 300 permisos para el Everest.
“Esperábamos que las tarifas de los permisos aumentaran”, dijo Lukas Furtenbach, organizador de expediciones de Furtenbach Adventures, con sede en Austria.
Dijo que era un “paso comprensible” por parte del gobierno nepalés.
“Estoy seguro de que los fondos adicionales se utilizarán de alguna manera para proteger el medio ambiente y mejorar la seguridad en el Everest”, afirmó Furtenbach.
Regmi no dijo para qué se utilizarían los ingresos adicionales.
Cada año, cientos de escaladores intentan escalar el Everest y otros picos del Himalaya.
Los escaladores a menudo critican a Nepal por permitir que haya demasiados escaladores en el Everest y hacer poco para mantenerlo limpio o garantizar la seguridad de los escaladores.
Regmi dijo que se han organizado campañas de limpieza para recoger la basura y se han llevado a cabo regularmente fijaciones de cuerdas y otras medidas de seguridad.
Los escaladores que han regresado del Everest dicen que la montaña se ha vuelto cada vez más seca y rocosa, con menos nieve u otras precipitaciones, lo que, según los expertos, podría deberse al calentamiento global u otros cambios ambientales.
