La NASA ha descubierto extrañas líneas azules en una plataforma de hielo en la Antártida.
Estas imágenes tomadas por Operational Land Imager (OLI) el 1 de enero muestran charcos de agua de deshielo de color azul pálido a lo largo de la plataforma de hielo Amery en la Antártida Oriental.
Este derretimiento se produce a pesar de que la Antártida se encuentra en la mitad de la temporada de deshielo, que va del 1 de noviembre al 31 de marzo.
“El Amery es único entre las plataformas de hielo antárticas dada su gran longitud interior (más de 500 kilómetros (300 millas)) y la amplia exposición de las rocas circundantes”, dijo en un comunicado Christopher Shuman, glaciólogo de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore. .
“Sin embargo, incluso en el frío profundo de la Antártida Oriental, el cambio de estaciones provoca que la superficie se derrita más lejos de la capa de hielo costera”.
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Imágenes de Wanmei Liang del Observatorio de la Tierra de la NASA utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Imágenes de Wanmei Liang del Observatorio de la Tierra de la NASA utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Imágenes de Wanmei Liang del Observatorio de la Tierra de la NASA utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos.
La plataforma de hielo Ameri es una de las plataformas de hielo más grandes de la Antártida y cubre un área de aproximadamente 23,200 millas cuadradas. Se alimenta principalmente del glaciar Lambert, uno de los glaciares más grandes y largos del mundo, así como de otros glaciares más pequeños como los glaciares Mellor y Fisher.
A medida que el mundo se calienta debido al cambio climático, el hielo antártico se está reduciendo. Un estudio de 2018 en la revista Nature encontró que la Antártida perdió casi 3 billones de toneladas métricas de hielo entre 1992 y 2017, pasando de 76 mil millones de toneladas métricas por año antes de 2012 a 219 mil millones de toneladas métricas por año en los últimos años.
Las cifras globales están disponibles y 2024 fue el año más caluroso del mundo desde que comenzaron los registros en 1850.
Las temperaturas de la superficie global estuvieron 2,32 °F (1,29 °C) por encima del promedio del siglo XX. Los 10 años más cálidos desde 1850 ocurrieron en la última década. pic.twitter.com/RGBSVtjLMa
– NOAA Clima.gov (@NOAClimate) 10 de enero de 2025
El año pasado, cuando la Antártida alcanzó su menor extensión de hielo anual el 20 de febrero de 2024, había un 30 por ciento menos de hielo que el promedio de finales del verano de 1981-2010. Cuando alcanzó su máximo anual el 19 de septiembre, fue el segundo máximo más bajo registrado por satélite; el mínimo histórico se estableció en 2023.
“El máximo antártico de 2024 estuvo 77.000 millas cuadradas por encima del mínimo histórico de 2023, pero estuvo 598.000 millas cuadradas por debajo del máximo promedio de 1981-2010”, dijo la NOAA.
Las plataformas de hielo como la de Ameri actúan como soporte, ralentizando el flujo de los glaciares hacia el mar y desempeñando un papel crucial en la estabilización de la capa de hielo de la Antártida.
Los charcos de agua de deshielo de color azul pálido que se ven en América son una vista común durante la temporada de deshielo de la Antártida, causada por las temperaturas más cálidas del verano en el hemisferio sur. El color azul de los estanques también puede agravar el derretimiento, ya que los tonos más oscuros absorben más calor que el hielo blanco circundante.
Si el agua de deshielo de este “estanque azul” se filtra a través de pequeñas grietas en el hielo, puede debilitar y desestabilizar la plataforma de hielo, haciéndola más vulnerable a la ruptura.
Los charcos de agua de deshielo que se muestran en la foto se formaron después de un evento de deshielo masivo en diciembre pasado que rompió el récord histórico de derretimiento.
En la Antártida, el deshielo costero generalizado se produjo hasta la segunda quincena de diciembre y continúa en varias zonas en los primeros días del nuevo año. Lea más en nuestro último análisis de Ice Sheets Today. pic.twitter.com/srEUOXR9WQ
– Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (@NSIDC) 9 de enero de 2025
Según Bert Wouters, investigador de TU Delft (Países Bajos), para 2025, habrán aparecido más charcos de agua de deshielo en todo el Amery que en temporadas anteriores.
“Pero, por otro lado, todavía es relativamente pronto, por lo que es posible que veamos más entierros en las próximas semanas”, afirmó.
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Información
Shepherd, A., Ivins, E., Rignot, E., Smith, B., van den Broeke, M., Velicogna, I., Whitehouse, P., Briggs, K., Joughin, I., Crinner, G ., Nowicki, S., Payne, T., Scambos, T., Schlegel, N., A, G., Agosta, C., Ahlstrøm, A., Babonis, G., Barletta, V., … equipo IMBIE. (2018). Balance de masa de la capa de hielo antártica de 1992 a 2017. Naturaleza, 558(7709), 219–222.
