“Tiene que trabajar duro. Si quiere estar en los Socceroos sólo le queda controlar su parte: eso es entrenar bien, ser líder, ser capitán dentro y fuera del campo. Entonces depende de mi elección y elección.
“No esperaba nada diferente de lo que vi de un profesional experimentado que tuvo una gran carrera: 96 partidos, creo. A menos que seas un jugador de primer nivel y un profesional, no lo conseguirás. No me sorprende que se portara bien.
El entrenador de los jugadores es Tony Popovich.Crédito: Imágenes falsas
Según se informa, Gauci está cedido por el Aston Villa por el resto de la temporada, y si termina como el portero número uno en otro equipo, eso le daría a Popovic al menos tres buenas posiciones junto a Paul. Izzo está en el club danés Randers.
En cuanto a la lesión del armador Harry Souttar que puso fin a la temporada, Popovich se mostró un poco más abierto, aunque algo optimista.
Describió al jugador de 26 años, que jugó en el Sheffield United esta temporada, como casi insustituible para el ascenso automático a la Premier League.
Con Souttar jugando en el centro de los tres defensores y el joven del Parma Alessandro Circati recuperándose de una lesión del ligamento cruzado anterior, eso reducirá las opciones defensivas de los Socceroos, aunque Popovic ha invitado a Cameron Burgess del Ipswich Town y a Hayden Matthews del Sydney FC. El Portsmouth de la segunda división inglesa se encuentra entre los posibles candidatos para una transferencia inminente. Según los informes, el acuerdo de Matthews, de 20 años, vale 2,36 millones de dólares para el equipo de la A-League.
Harry Souttar está en la lista de lesionados de larga duración de los Socceroos.Crédito: Imágenes falsas
“No vas a reemplazar a Harry porque creo que sus atributos son muy específicos de los que tenemos ahora”, dijo.
“No tenemos muchos jugadores o jugadores como Harry. Necesitamos encontrar un jugador que pueda brindar estabilidad y un jugador en el medio de esos tres defensores que pueda hacer lo que hace Harry.
“Tenemos la mente un poco abierta sobre quién podría ser y cómo se vería. Creemos que podría haber otro Jason Geria por ahí… parecía que había estado jugando para los Socceroos durante años.
El receso de cuatro meses entre las eliminatorias para la Copa del Mundo le dio a Popovic su primer respiro real desde que asumió el cargo a fines de septiembre, reemplazando a Graham Arnold después de que terminó su reinado de seis años como jefe de los Socceroos.
“Tenemos todo el personal listo para esta semana, donde estamos haciendo muchas revisiones en el aspecto futbolístico y esperamos no recibir nuevas llamadas telefónicas por lesiones”, dijo. “Eso es lo que estoy aprendiendo: no conviene ver física muy a menudo”.
Desafortunadamente, esto sucedió más a menudo de lo que le hubiera gustado.
Junto a Souttar y Circati, hay varios otros que afrontan una carrera contrarreloj para estar preparados para el crucial partido de clasificación contra Indonesia en Sídney el 20 de marzo y el viaje a China cinco días después.
El delantero Kusini Yeni ha estado fuera de juego desde que sufrió una lesión de rodilla en Portsmouth, mientras que uno de sus principales rivales por el puesto, Apostolos Stamatelopoulos de Motherwell, está luchando con una lesión recurrente en la pantorrilla.
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Luego está Connor Metcalf, uno de los pocos australianos que jugó en una de las cinco principales ligas de Europa para el club alemán St Pauli, o al menos lo hizo hasta octubre, cuando sufrió una lesión en el tendón de la corva.
“Parece que, desafortunadamente, con su pico… está un poco demasiado lejos”, dijo Popovich.
“De hecho, hemos tenido algunas personas con él que están trabajando con el club para ver si podemos ayudarlo con su rehabilitación. Ha estado corriendo durante las últimas semanas, nos dijo que se siente mucho mejor, pero no ha jugado en algunos meses, por lo que será difícil para él regresar en marzo.
