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Si ve adolescentes corriendo por Sydney Road o Batman Station, se dirigen al Velódromo de Coburg. Fundada en 1979, ha sido una fiesta de baile de verano durante los últimos años, con muchos DJ programando paisajes infernales durante todo el día que mis hijos se niegan a explicarme.
Hay más intriga histórica al final de Woolies. La mencionada fábrica de Kodak reinó aquí de 1961 a 2004, un vapor de optimismo manufacturero que lentamente consumió los 40 acres de tierra de la granja lechera hasta que fue reubicada en 1977 por la familia de John McKay, un inmigrante escocés de la década de 1880.
Los galardonados edificios modernistas de Kodak fueron inaugurados por el admirado Primer Ministro Bob Menzies en una era industrial ininterrumpida, y desde aquí parece el ardiente sueño de Ozymandias de Shelley. Ahora todo es polvo bajo las nuevas calles con nombres geniales para recuerdos digitales: Spectre Road, Apertura Street, Focus Drive.
Mi vecina Alba trabajó un tiempo en Kodak. Todos lo hicieron. Cuando era niña, recuerda al Sr. McKay montando su caballo por la cresta a lo largo del arroyo, ahora dominado por la refinería. En aquella época, el Big 4 Caravan Park estaba lleno de artistas de circo ambulantes. El río estaba lleno de ranas y los arbustos de equidnas y goannas. Su madre solía decirle a su tía en Brunswick lo limpio que estaba el aire aquí.
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Algunas cosas han cambiado para mejor. Las fotografías aéreas durante el reinado de Kodak muestran menos vegetación que cuando paseo a mi perro. Cuando mis hijos eran pequeños, plantamos árboles, arbustos y pastos nativos con Friends of Edgar Creek, una fantástica organización comunitaria comprometida con la restauración permanente de un paisaje que la pandilla Wurundjeri original reconocería. Estoy seguro de que a las serpientes tigre les encantará.
Por cierto, todavía tengo que ver uno fuera de mi sótano, aunque dudo que los desarrolladores encuentren algo de vida silvestre en la tabla de intemperie podrida una o dos puertas más arriba. Según un aviso que acaba de salir, los pilotes serán destruidos para “construir una casa de dos pisos”. Mi hijo vio un zorro deslizarse allí la semana pasada. Otro recordatorio extrañamente reconfortante de que todo lo demás es temporal.
Michael Dwyer es un profesional independiente radicado en Melbourne que se especializa en música, arte y cultura.
