¿Alguna vez te has preguntado quién lava las toallas de los jugadores en Melbourne Park? ¿O quién secará las áreas exteriores después de que deje de llover?
Eche un vistazo a las personas únicas y extraordinarias que ayudan a que el Abierto de Australia sea una realidad.
Shannon Ng, árbitro del partido
De joven recogepelotas a oficial de la cancha, Ng está en su quinto Abierto de Australia.
Él y sus compañeros árbitros asistentes ayudan a los jueces de silla con tareas como reemplazar la pelota, ir al baño y verificar la altura de la red (tres pies en el centro y tres pies y medio en los postes, en caso de que se lo pregunte).
Shannon Ng comenzó siendo una niña jugando a la pelota en el Abierto de Australia.Crédito: Joe Armao
Si el sistema de llamadas electrónicas falla, los asistentes de partido como Ng intervendrán como jueces de línea. También trabaja como juez de silla en torneos nacionales y el sueño de la joven de 19 años es convertirse en árbitro internacional. Esto incluye asistir a una escuela de árbitros dirigida por la Federación Internacional de Tenis y significa que puede trabajar en eventos de Grand Slam.
“Puede resultar muy difícil tomar una decisión en una fracción de segundo. No es el trabajo más fácil, pero me gusta el desafío”, dijo Ng.
“Nadie le da una palmada en la espalda a un funcionario y le dice: ‘Bien hecho’… pero esta es una recompensa diferente”.
Monty Peinck, muralista
Más allá de las canchas de tenis, hay mucho trabajo por hacer para que Melbourne Park luzca colorido y emocionante.
Los murales de este año para Paink se encuentran en el salón y el área de recreación del lugar. Dijo que era un honor contribuir a un espacio que atrae a tanta gente cada año.
Monty Paint trabaja en su mural en Melbourne Park.Crédito: Eddie Jim
“Recibo muchos comentarios de los clientes que pasan por allí”, dijo Peinck. “Es realmente gratificante… Creo que la retroalimentación es mayor que completar el trabajo”.
Esta no es la primera vez que su arte se exhibe en el sitio. Tomó retratos de Ash Barty y Naomi Osaka en 2021.
“[Barty] Fue realmente lindo… y creo que quedó realmente impresionado con el mural”, dijo Peinck. “Quería mostrar su determinación. [shows] en el tribunal.”
El artista disfruta ser parte de un evento tan maravilloso en Melbourne.
“Siempre es emocionante y me encanta ver a la multitud… es un buen momento”, dijo.
Sarah Bloomfield y Priscilla Mendes, maestras de la raqueta
No se podría celebrar un torneo de tenis sin raquetas. Y para poseer raquetas, se necesita un grupo especial de personas que las mantengan.
“Es fácil de aprender, pero se trata principalmente de repetición”, dijo Bloomfield, el maestro británico de la raqueta. “Cuanto más lo haces, mejor te vuelves”.
Priscilla Mendes (izquierda) y Sarah Bloomfield trabajan con una raqueta. Crédito: Eddie Jim
En el circuito profesional, los jugadores tienen preferencias personales en cuanto a factores como la tensión del cordaje y pueden solicitar atributos diferentes para cada raqueta.
En las horas punta, el equipo puede atar hasta 700 raquetas al día. Corren más de 7.000 durante todo el torneo.
Los cohetes se pueden lanzar antes, después o durante el juego en el vestíbulo debajo del Rod Laver Arena.
“A veces un jugador sólo necesita un ajuste”, dijo el larguero brasileño Mendes. “Entonces él está en el campo durante el juego y [we] hazlo lo antes posible para devolvérselo al jugador.”
¿Cómo se sienten los mafiosos ante la rabieta de un jugador tan común como la derrota de Medvedev en la primera ronda?
“Es una pena ver que su arduo trabajo se desperdicia”, dijo Bloomfield. “Pero hay tantas emociones… [the players] debe ser sacado. A veces el escándalo se lleva la peor parte”.
Jordana Diamond, jefa de la mesa de práctica
Para triunfar en el mundo del tenis profesional es necesario pasar mucho tiempo en la cancha.
Diamond entiende esto mejor que la mayoría, como supervisor de la mesa de prácticas del Abierto de Australia.
Jordana Diamond con el personal del escritorio de práctica.Crédito: Joe Armao
Los jugadores se acercan a Dymond y su equipo en persona, por correo electrónico o por teléfono cuando necesitan reservar espacio para practicar.
“En cualquier momento [players] ir a un tribunal inexistente [to play] partido, reservamos para ellos”, dijo Diamond.
Algunos jugadores pueden tener peticiones especiales, por ejemplo, una zona de calentamiento favorita o un compañero de bateo zurdo.
Más adelante en el torneo, muchos optaron por practicar en el Centro Nacional de Tenis de al lado, lejos de las multitudes, dijo Diamond, quien está trabajando en su 29º Abierto de Australia.
Desde su infancia, a finales de la década de 1990, pasó por los servicios de la cancha y la supervisión del torneo antes de aterrizar en la mesa de práctica.
“He hecho algunos amigos para toda la vida… y he conocido a muchos jugadores y entrenadores. Es un verdadero honor trabajar aquí”, afirma.
Neale y Megan Baker, conductores de jugadores
Cuando los jugadores terminan un juego nocturno o tienen que hacer el desastroso viaje al aeropuerto de Melbourne después de una derrota, los conductores los ayudan a llegar allí.
Neale Baker, que lleva 44 años en el torneo, es uno de los controladores de tráfico y supervisa la coordinación del equipo de conductores.
Neale Baker y su hija Megan son parte del equipo de conducción este año. Crédito: Luis Enrique Ascuy
Trabaja junto a su hija Megan, de 22 años, quien principalmente transporta jugadores entre el Centro Nacional de Tenis y el Rod Laver Arena para practicar.
“Es fantástico lo amables y amigables que son todos”, dijo Megan. “Estoy muy contento de haber podido trabajar con mi papá… y tal vez algún día veamos si puedo hacerlo tan bien como él”.
Según Neale, Megan ha estado cerca del personal de conductores en eventos de Grand Slam desde que era una niña.
El dúo de padre e hija contribuye a la importante parte logística del torneo y se enorgullece de “continuar la tradición familiar”, dijo Neale.
“Es un papel crucial en la defensa[ground] Se trata más del torneo que de lo que ve el público”, dijo. “Esa es la clave del torneo”.
Jacob bordado, servicios de lavandería.
Es una escena sencilla: un jugador que se retira a un lado de la cancha después de un puntazo feroz se limpia a sí mismo y a su raqueta con la toalla que le espera. ¿Pero cómo lavar, doblar y devolver esta toalla a la cancha?
Naqash y su equipo de servicio de lavandería recogen toallas sucias de todo el sitio antes de clasificarlas y enviarlas fuera del sitio para ser lavadas. Esto es especialmente importante cuando están en acción figuras importantes como el retirado Rafael Nadal o el británico Jack Draper.
Jacob Naqash se prepara para devolver la toalla a las instalaciones de los jugadores. Crédito: Joe Armao
“Es una comunidad muy pequeña, por lo que puedes conocer a todos”, dijo Naqash. “Puedes ir a todos los lugares de los jugadores y ver todo lo que sucede detrás de escena, lo cual es muy divertido para mí”.
Aunque hacen “todas las cosas que nadie quiere hacer” (como dice Naqash), lo mantienen divertido: llevan un registro de registros como el mayor número de rollos de toallas doblados, el más limpio o el más grande. un juego de toallas.
El equipo también lava ropa. Según Naqash, muchos jugadores tenían múltiples versiones de su uniforme de juego, especialmente aquellos con grandes patrocinadores. Y está feliz de ayudar.
“[The players] Realmente apreciamos todo lo que hace”, dijo Naqash. “Te recompensan por eso, no por la ostentación y el glamour de otros papeles”.
Felicia Quatela, estadísticas del juego
La próxima vez que estés viendo un partido, presta atención a las dos personas sentadas detrás de sus computadoras portátiles en las gradas. Échales un vistazo y habrás encontrado las estadísticas de tu juego.
Son responsables de registrar estadísticas clave como la velocidad del servicio, el número de golpes y peloteos, los puntos ganados y los puntos anotados, dijo Quatela.
Felicia Cuatela realiza un seguimiento de las estadísticas clave durante todo el juego.Crédito: Eddie Jim
También controlan el marcador que ves online y en la televisión. Si bien nunca se ha sentido tentado a perder un punto extra ante un jugador australiano, Quatela dice que ha habido algunas desamores.
Lejos de Melbourne Park, Quatela es abogada. El autoproclamado “tenista” ha logrado tomarse dos semanas de descanso de su trabajo habitual durante los últimos 15 veranos para pasar dos semanas en el Open.
“La gente piensa que es mi trabajo de verano, pero yo digo que es mi trabajo principal”, dijo. “Durante el resto del año, ocuparé el tiempo y esperaré a que empiece el tenis”.
Gidget Ricca y Debbie Sapantzis, Peluquería y Belleza
Los jugadores pueden visitar el salón del Abierto de Australia para cualquiera de sus necesidades.
Rikka está a cargo del cabello, mientras que Sapantzis supervisa las instalaciones de belleza. Ambos llevan 27 años en el torneo.
Gidget Rikka (izquierda) y Debbie Sapantzis trabajan con un cliente.Crédito: Joe Armao
Lo que comenzó como una pequeña habitación con un cepillo para el cabello y artículos básicos de maquillaje se ha convertido en un espacio lujoso y cómodo que prioriza el cuidado personal.
“[Players] Entre y pueda simplemente estar tranquilo, confiado y seguro y tener realmente esa privacidad… desempeñamos el papel de madre”, dijo Sapantzis.
La lista de servicios prestados es impresionante. El equipo ofrece de todo, desde ondas de choque hasta envolturas de balayage y manicuras en gel hasta cejas teñidas.
Ricca recordó el momento en que Martina Hingis tuvo cinco minutos para disparar después de su tercera victoria consecutiva en el Abierto de Australia en 1999.
“Los medios de comunicación estaban fuera… ni siquiera le lavamos el pelo”, dijo Ricca. “Querían hacerlo rápido, pero aun así logramos que se viera genial”.
Max Hudson, Servicios judiciales
Todos los días, antes del inicio de un partido, Hudson y su equipo de unas 70 personas se aseguran de que todos los campos estén limpios. Luego de que comienzan los juegos, llenan las canchas con toallas, pelotas, bebidas (agua y Gatorade) y hielo.
Deben responder rápidamente a los elementos. Los cielos lluviosos significan que todos deben trabajar y mantener las canchas secas.
Max Hudson brinda servicios esenciales a Melbourne Park Courts.Crédito: Joe Armao
“Nuestro papel en las precipitaciones es muy importante. “Cuando eso sucede, todo el mundo está a dieta y un poco estresado”, dijo Hudson.
Lo más raro que trae a la cancha es aserrín, que algunos jugadores se ponen en las manos para evitar que suden.
En particular, cuando participó en la semifinal femenina del año pasado en el Rod Laver Arena, contó con la eventual campeona del torneo, Aryna Sabalenka.
Hudson no está dispuesta a renunciar a su trabajo de verano: está estudiando para ser maestra y planea regresar el mayor tiempo posible durante las vacaciones escolares.
“Me encantan los servicios judiciales, a toda la gente”, dijo. “Es sorprendente lo que pudimos hacer y lo que pudimos ver. Somos muy afortunados de poder hacer lo que hacemos”.
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