Recién salidos de lo que parecía ser un punto de inflexión en la temporada de baloncesto masculino de la USC, donde finalmente encontraron un ritmo con grandes victorias consecutivas, los Trojans no pudieron extender su racha contra un oponente clasificado a nivel nacional.
Lo que inicialmente parecía una derrota total por parte del No. 24 Wisconsin se convirtió en una feroz demostración de lucha y determinación. Después de abrir el juego de manera inconsistente y desenfocada, los Trojans redujeron un déficit de dos dígitos y se acercaron antes de que su remontada finalmente fracasara.
USC (11-7, 3-4 Big Ten) cayó ante Wisconsin (15-3, 5-2) 84-69 el sábado por la tarde en el Galen Center.
Después de estar abajo por 15 puntos en el medio tiempo, USC logró acercarse a tres puntos a mitad de la segunda mitad, gracias en gran parte a Wesley Yates III y Rashaun Agee.
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Thomas, que jugó 38 minutos, fue el máximo anotador de la USC con 17 puntos. Age añadió 15 puntos en 6 de 11 tiros.
La primera mitad contra Wisconsin fue un cambio completo del último partido de los Trojans contra Iowa, durante el cual parecieron encontrar su ritmo como unidad. Y el sábado, los troyanos perdían 42-27 en el entretiempo.
Una combinación de pérdidas de balón, mala selección de tiros y tiros libres fallidos ayudaron a crear el déficit en el medio tiempo.
Una racha de 10 puntos a mitad de la primera mitad mantuvo a los Trojans sin anotar durante cinco minutos y dio impulso a los Badgers. Wisconsin capitalizó con una combinación de tiros exteriores (acertando 7 de 15 en triples) y una eficiencia casi perfecta en tiros libres, 7 de 8 (87,5%).
Los Badgers, que entraron al juego liderando la nación en porcentaje de tiros libres, fueron superados el resto de la mitad por los Trojans mientras USC luchaba por encontrar un ritmo ofensivo.
Yates anotó 21 puntos, la mayor cantidad de su carrera, para llevar a los Trojans al vestuario con siete puntos. Sin embargo, a pesar de disparar al 86% desde la línea esta temporada, tuvo problemas al principio contra los Badgers, acertando 1 de 4 desde la línea de tiros libres.
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Desmond Claude, de Troy, líder anotador de la conferencia del Big Ten, con un promedio de 22 puntos por partido, se quedó sin anotar en la primera mitad. Terminó con sólo nueve puntos.
Los troyanos comenzaron la segunda mitad con energía renovada, acertando 7 de 10 tiros de campo para reducir un déficit de 15 puntos a 8, 53-45.
Una ofensiva renovada liderada por Claude abrió la mitad con cinco puntos rápidos, y St. Thomas, que anotó un triple y un tiro en salto de media distancia, irrumpió entre la multitud para reducir el déficit a un solo dígito.
Pero los troyanos se vieron abrumados por la capacidad de los Badgers para llegar a la línea, finalizando 13 de 15 (86,7%) y disparando eficientemente 31 de 55 (56,4%).
Esta historia apareció originalmente. Los Ángeles Times.
