Después de que la milicia iraquí lanzara sus primeros drones en Israel el 8 de noviembre, publicó una imagen de misiles volando en el cielo. Israel afirmó que sus defensas aéreas habían rechazado un ataque de al-Nujaba (“los nobles”). “Grandes sorpresas en las próximas horas”, prometió el grupo, en yiddish y árabe: “Si Dios quiere, muchos acontecimientos”.
La mayoría de los gobernantes de Medio Oriente, incluidos los aliados de Irán, prefieren que Dios tenga otros planes. A Irak le ha ido mucho mejor últimamente. Después de todo, está utilizando sus ingresos petroleros para financiar infraestructura, no guerras sectarias o capital extranjero. La violencia está en su nivel más bajo desde la invasión estadounidense. Sus funcionarios se esfuerzan por evitar el conflicto de Israel con Irán.
Pero sus esfuerzos se ven obstaculizados por la falta de control sobre su territorio. Israel dice que Irán está enviando nuevos suministros de misiles de largo alcance y drones explosivos a sus militantes allí. Irán está enojado porque Estados Unidos permitió que Israel utilizara el espacio aéreo iraquí para bombardear. Irak puede ser el próximo país en verse arrastrado a la guerra regional de Israel.
Por ahora, Irak depende de la diplomacia para sobrevivir. El 10 de noviembre, su asesor de seguridad nacional viajó a Irán para conversar con la Fuerza Quds, el brazo de operaciones exteriores del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), la Guardia Pretoriana de Irán. Instó a su jefe a excluir a Irak de los planes de Irán de atacar a Israel el 26 de octubre mediante ataques aéreos. El mismo día, el primer ministro iraquí, Mohammed al-Sudani, se reunió con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, en Riad para discutir la prevención de la propagación de la guerra. Mientras tanto, la figura religiosa suprema del país, el ayatolá Ali al-Sistani, pidió al gobierno iraquí que tomara el control de las armas de los militantes.
Pero a Irán le preocupa que los ataques a las defensas aéreas de Israel y a sus fuerzas confiables lo hayan expuesto, considerado durante mucho tiempo como una primera línea de defensa. Hasta hace poco, ha absorbido lo que llama “paciencia estratégica” de los ataques de Israel, pero los ataques de Israel contra el representante de Irán en el Líbano, Hezbollah, y su incursión en el Líbano hacen que la moderación de Irán parezca débil y sólo invitan a una mayor agresión. Recuerde que Israel atacó. Después de que Irán disparara dos misiles, los funcionarios iraníes esperan salvar a su país de un contraataque israelí y, dado que Irak está más cerca de Israel, las defensas aéreas de Israel tendrán menos tiempo para interceptar el ataque.
Hasta hace poco, Israel ha dependido de las fuerzas terrestres y navales estadounidenses para detener a las milicias respaldadas por Irán en lugares como Irak y Yemen. Pero sus ataques contra Hamas y Hezbollah y sus ataques aéreos en Siria han llevado a sus líderes a apuntar al resto del “eje de resistencia” de Irán. Los funcionarios de seguridad israelíes están hablando de un ataque preventivo antes de que los militantes iraquíes desencadenen su “gran sorpresa”. .
Irán tiene dos grupos aliados en el Irak dominado por los chiítas. El primero son los grupos chiítas que comenzaron a formarse después de que Estados Unidos derrocara al dictador iraquí Saddam Hussein en 2003. Desde entonces, en las elecciones han ganado el Estado de Irak. Con el apoyo iraní, en 2014 formaron las Fuerzas de Movilización Popular (FMP), un grupo de grupos armados patrocinado por el Estado iraquí.
Pero a medida que estos bloques surgieron de los intereses iraquíes, Irán patrocinó nuevas fuerzas militares bajo su mando directo, como al-Nujaba. Después de la invasión israelí de Gaza, Irán ayudó a crear (gran) Resistencia Islámica en Irak, Irán paga y suministra. Desde entonces, ha disparado decenas de cohetes y aviones no tripulados contra Israel y ha atacado bases estadounidenses. El asesinato por parte de Israel de comandantes de Hamás y Hezbolá ha dejado un vacío en el liderazgo árabe en el eje. Es posible que algunos milicianos iraquíes quieran ocuparlo.
Los iraquíes han tratado durante mucho tiempo de librar a su país de las potencias extranjeras de Estados Unidos e Irán. Ellos tampoco. Es por eso que los grupos en Irak prefieren mantenerse al margen de la lucha en lugar de separarse de Estados Unidos o Irán. Los comandantes de las PMF aseguraron al Sr. Sudani que no usarían sus armas ni combatientes pagados por el gobierno para atacar a Israel. Si Israel limitara sus ataques a Irak y no atacara áreas pobladas, las bajas iraquíes podrían ser limitadas, pero sería más difícil limitar el impacto en Irak si Israel atacara un santuario chiíta cerca de ciudades chiítas iraquíes o atacara Irak. pmf. En privado, algunos chiítas pueden incluso atacar a milicias que no pertenecen al PMF. “Estos grupos son simplemente criminales y ladrones”, dijo un graduado de uno de los seminarios del Sr. Sistani. “Todos los iraquíes saben que son sólo agentes de Irán”.
Estados Unidos también quiere distanciar a Irak de la influencia de Irán. El 11 de noviembre, las fuerzas estadounidenses atacaron a militantes proiraníes en Siria, cerca de la frontera iraquí. Donald Trump puede llegar más lejos después de convertirse en presidente. En su último mandato, ordenó el asesinato del entonces comandante del PMF, Abu Mahdi al-Muhandis, y del principal general de Irán, Qassem Soleimani, en Bagdad. Si bien los asesores de Trump están preocupados por Irak, podrían considerar imponerle sanciones. Desde 2003, Irak ha estado transfiriendo ingresos petroleros a una cuenta de depósito en garantía en Nueva York. Trump, dijo recientemente un observador de Irak en Washington, puede tenerlo en la mira.
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