Durante esos primeros minutos aterradores de los incendios forestales en el área de Los Ángeles la semana pasada, salté de una estación de televisión local a otra para obtener una cobertura completa. ABC 7, KTLA, KCAL (también transmitida por CBS 2), NBC 4, Fox 11… todos estuvieron en primera línea, compartiendo información valiosa mientras retrataban las impactantes imágenes de nuestros vecindarios sitiados.
Cuando tuve que estar en el auto, entré a KNX NewsRadio y también revisé LAist 89.3 y KCRW. Al igual que tú, descargué la aplicación Watch Duty cuando necesitaba información sobre la marcha. Enviaría mensajes de texto a mis amigos y luego consultaría con los nuestros. Diversidad espacio de trabajo en Slack para ver cómo les está yendo a mis colegas.
Pero como no busqué información legal, fue Twitter/X o incluso uno de los sitios de redes sociales habituales. Por supuesto, todavía visité esos sitios para compartir con orgullo enlaces a algunos Diversidad Es esclarecedor que hayamos trabajado tan duro para escribir en medio del caos. Pero hace unos años, me desplazaba y publicaba constantemente en Twitter día y noche para recibir alguna noticia.
Sin embargo, esta parece una era completamente diferente de las redes sociales. Me gusta Twitter (oh Lo siento Quiero decir, X) se ha visto inundado de malos actores que difunden información errónea y el spam se ha apoderado del año pasado, especialmente porque no puedo usar el feed. Y la semana pasada no estaba interesado en volver a conseguirlo. No me di cuenta de lo importantes que fueron X Factor y otros durante este desastre hasta que el usuario bluesky volvió a publicar una de mis historias de televisión local y dijo:
“Los incendios demostraron la importancia del periodismo local”, escribió @kristapor80.bsky.social. “Twitter solía ser excelente para la cobertura de emergencias, pero estaba más preocupado por discutir DEI que por brindar información valiosa sobre incendios. Bluesky aún no está a la altura de la tarea de romper la cobertura local. La televisión local se ha vuelto activa”.
Y eso es en pocas palabras. Recuerdo los primeros días de Twitter, cuando era un recurso realmente útil para obtener información en tiempo real sobre lo que sucedía a nivel global y local. En Los Ángeles, cuando sentíamos un terremoto, íbamos directamente a Twitter y rápidamente determinábamos si se trataba de un terremoto o simplemente de un camión pesado que pasaba por nuestra calle.
Más importante aún, los atentados de Boston de 2013 fueron un momento crucial en el que la gente empezó a describir Twitter como el “nuevo espacio público”. Las fotografías instantáneas y las imágenes de los ataques ayudaron a las personas a saber rápidamente lo que estaba sucediendo, mientras que los funcionarios utilizaron la plataforma para emitir advertencias de seguridad.
Corte a 2025 y ahora nuestros líderes de redes sociales están escapando de la verificación de datos y sus creaciones están llenas de mentiras, fotografías falsas y mentiras absolutas. No fui a X para ver mis noticias porque sabía que no las encontraría allí, enterrada entre propaganda MAGA, discursos de odio y cuentas que no sigo, pero ahora bloqueo el feed. Luego están todos los engaños generados por la IA, como las fotos del letrero de Hollywood en llamas que circularon ampliamente, que todos sabemos que no sucedieron. Pero estoy seguro de que hay muchas personas en todo el país que vieron esta imagen falsa y pensaron que era real.
Es hora de que Mark Zuckerberg anuncie que dejará el negocio de la verificación de datos, permitiendo que se digan más mentiras. Pero tengo que admitir que, en los días posteriores, el Instagram de Meta ha sido al menos un lugar para que los residentes de Los Ángeles vean cómo apoyar a quienes perdieron sus hogares y dónde donar. Las empresas locales prósperas están utilizando esta plataforma para descubrir dónde las personas con mayor impacto pueden obtener una comida gratis, una bolsa de artículos de tocador o incluso una tarde (como LACMA o Vidiots) en un descanso de salud mental. ver una película o ver algo de arte.
Esta es información útil desde un punto de vista social. Sin embargo, esta semana nos ha recordado una vez más lo importantes que son los medios locales para una cobertura periodística precisa de los incendios y sus consecuencias, y lo que perdemos cuando los periódicos y las estaciones de televisión se reducen o incluso cierran.
Las noticias de la televisión local son ridiculizadas (a veces con razón) por centrarse demasiado en asesinatos, persecuciones de automóviles e incendios. Adoptar el rompecabezas burocrático bizantino de un ayuntamiento o distrito escolar requiere años de construcción y recursos; es mucho más fácil apuntar la cámara de un helicóptero a un vehículo que circula a toda velocidad y simplemente estafarlo.
Pero donde la televisión local todavía puede brillar es en desastres como los incendios de Los Ángeles, donde la información es clave, pero mostrando un poco de humanidad en todo ello. Como escribí en un artículo la semana pasada, fue personal para muchos periodistas mientras cubrían evacuaciones e incendios en sus vecindarios. Y, sin embargo, trabajaron 15 horas al día para cubrir la historia, a menudo acercándose peligrosamente al fuego para que todos viéramos lo que estaba pasando. Algunos incluso colocaron una cámara para ayudar a los angelinos cuando los ven en apuros.
“En momentos como este, nos consideramos personal de emergencia”, me dijo recientemente la presidenta y gerente general de KABC, Wendy Granato. “Si no venimos y le contamos a la gente lo que está pasando, ¿quién lo hará? Ésta es la definición de noticias y periodismo locales, especialmente cuando hay vidas en juego y la información es fundamental. Siempre soy positivo acerca de lo que hacemos, pero en momentos como este espero que reafirme al público lo duro que trabajamos, lo mucho que nos esforzamos, lo mucho que nos preocupamos y lo mucho que somos necesarios.
Los medios de comunicación locales estuvieron allí para cubrir importantes conferencias de prensa, compartir información sobre qué vecindarios fueron afectados por las llamas y actualizarnos sobre las condiciones climáticas y los vientos de Santa Ana. Estaban allí para explicar lo que estaba pasando con las confusas advertencias de evacuación. Nos explican los confusos detalles del seguro y la remodelación.
Y quizás lo más importante es que comenzaron a investigar todas las mentiras repugnantes y viciosas que se promocionaban en todas las redes sociales y en medios de derecha como Fox News. Pensemos en eso por un segundo: así como necesitamos la verdad más que nunca, fue entonces cuando Facebook y sus similares decidieron entregar las llaves a los anunciantes.
Ahora que entramos en una nueva administración presidencial a la que le gusta utilizar las redes sociales para distorsionar y difundir mentiras, temo por todos aquellos que han sido adoctrinados por estos actores maliciosos. Más que nunca, los incendios de Los Ángeles nos recuerdan por qué necesitamos un círculo vibrante de periodismo audiovisual, impreso y en línea. Porque este espacio de redes sociales que alguna vez fue prometedor se ha convertido en un infierno público de redes sociales.
