CABO CAÑAVERAL, FLA. origen azul lanzó su nuevo y masivo cohete en su primer vuelo de prueba el jueves, poniendo en órbita un prototipo de satélite a miles de kilómetros sobre la Tierra.
llamado en honor a El primer estadounidense en orbitar la Tierra.El cohete New Glenn despegó de Florida, desde la plataforma utilizada para lanzar las naves espaciales Mariner y Pioneer de la NASA hace medio siglo.
Años en proceso con una gran inversión. Jeff Bezos, fundador de AmazonEl cohete de 98 metros (320 pies) llevaba una plataforma experimental diseñada para colocar satélites o lanzarlos a una órbita adecuada.
Los siete motores principales se encendieron durante el despegue mientras el cohete surcaba el cielo antes del amanecer. Bezos asistió al Control de Misión y los empleados de Blue Origin aplaudieron después de que la nave espacial alcanzó con éxito la órbita después de 13 minutos, lo que recibió elogios de Elon Musk de SpaceX.
El propulsor de la primera etapa no aterrizó en una barcaza en el Océano Atlántico, pero la compañía dijo que se había logrado un objetivo más importante. Antes del vuelo, Bezos dijo que intentar aterrizar el propulsor en el primer intento era “un poco loco”.
“¡Lo logramos!” El director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp, le contó a X sobre el lanzamiento. “Ve al manantial e intenta aterrizar de nuevo”.
Para esta prueba, el satélite tuvo que permanecer en la segunda etapa mientras orbitaba la Tierra. Los planes exigían que la segunda etapa se colocara en una posición segura para permanecer en una órbita alta y fuera de trayectoria, de acuerdo con las prácticas de minimización de desechos espaciales de la NASA.
El nuevo Glenn debía despegar antes del amanecer del lunes, pero la acumulación de hielo en un sistema de plomería crítico provocó el retraso. El cohete fue construido para transportar naves espaciales y eventualmente astronautas en orbita y también la luna.
Blue Origin, empresa fundada por Bezos hace 25 años corriendo pasajeros que pagan Desde 2021 hasta el borde del espacio, incluido él mismo. Los saltos cortos en Texas utilizan cohetes más pequeños que llevan el nombre de Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio. New Glenn, que rinde homenaje a John Glenn, es cinco veces más alto.
Blue Origin ha invertido más de mil millones de dólares en la plataforma de lanzamiento de New Glen y reconstruyó el histórico Complejo 36 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La plataforma está ubicada afuera de las puertas del Centro Espacial Kennedy de la NASA, a 14 kilómetros (9 millas) de los centros de comando y la planta de cohetes de la compañía.
Blue Origin planea de seis a ocho vuelos a New Glenn este año, y el próximo está programado para esta primavera.
En una entrevista durante el fin de semana, Bezos se negó a revelar su inversión personal en el programa. Dijo que no ve a Blue Origin compitiendo con SpaceX de Musk, el dominador de cohetes desde hace mucho tiempo.
“Hay lugar para muchos ganadores”, dijo Bezos, añadiendo que es “el comienzo de una nueva fase de la era espacial en la que todos trabajamos juntos como industria… para reducir los costos”. entrando al espacio.”
New Glenn es el último de una serie de grandes y nuevos cohetes lanzados en los últimos años, incluido el Vulcan de United Launch Alliance, el Ariane 6 mejorado de Europa y el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA, o SLS, el sucesor de la agencia espacial para enviar astronautas al Saturn V. ha sido luna
Con unos 123 metros (400 pies) de altura, el cohete más grande es el Starship de SpaceX. Musk dijo que el séptimo vuelo de prueba del cohete completo podría realizarse desde Texas el jueves. Espera repetir lo que hizo en octubre y recuperar el propulsor en la plataforma de lanzamiento con manos mecánicas gigantes.
Una nave estelar es lo que la NASA planea utilizar a finales de la década para llevar astronautas a la Luna. Después de las misiones Apolo de la agencia espacial de las décadas de 1960 y 1970, los dos primeros aterrizajes lunares bajo el programa Artemis vieron a las tripulaciones descender de la órbita lunar a la superficie de la Tierra en Starships.
El módulo de aterrizaje de Blue Origin, llamado Blue Moon, hará su debut durante el tercer aterrizaje lunar de los astronautas.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, propuso módulos de alunizaje competitivos, similar a la estrategia de contratar dos empresas para transportar astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional. Nelson dejará su cargo cuando el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el lunes.
Trump nominó al multimillonario tecnológico Jared Isaacman para dirigir la NASA. Isaacman, que ha puesto dos veces en órbita en sus propios vuelos autofinanciados por SpaceX, debe ser confirmado por el Senado.
El debut del nuevo Glen debía enviar una nave espacial gemela a Marte para la NASA. Pero cuando quedó claro que el cohete no estaría listo a tiempo, la agencia espacial los retiró del vuelo previsto en octubre pasado. Seguirán volando el cohete New Glenn, pero no hasta la primavera como muy pronto. Dos pequeñas naves espaciales llamadas Escapade están diseñadas para estudiar la atmósfera y el entorno magnético marciano mientras orbitan el planeta rojo.
