BANGKOK – La senadora Tammy Duckworth preguntó a Pete Hegseth si podía nombrar a un miembro de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático para ser secretario de defensa del presidente electo Donald Trump si tiene la “amplitud y profundidad de conocimiento” necesaria para liderar las negociaciones internacionales. , describe qué tipo de acuerdo tiene Estados Unidos con los países y cuántos países hay en el bloque.
Hegseth le dijo a Duckworth durante un acalorado debate en el Senado que no podía dar el número exacto de países de la ASEAN, pero “sé que tenemos aliados en Corea del Sur, Japón, Australia y AUCUS”, en referencia al acuerdo entre Estados Unidos. , Australia y Gran Bretaña.
Duckworth, un demócrata de Illinois, respondió: “Ninguno de esos tres países pertenece a la ASEAN”. “Te sugiero que hagas algunos deberes”.
¿Qué es la ASEAN y por qué pertenece a Estados Unidos?
La ASEAN está formada por Brunei, Camboya, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam. Pronto se unirá el undécimo país, Timor Oriental.
Establecido en 1967, su objetivo es promover la cooperación económica y de seguridad regional que involucra a más de 650 millones de personas con un producto interno bruto de más de 3 billones de dólares.
La pregunta de Duckworth se produjo después de que Hegseth resaltara la importancia estratégica de la región del Indo-Pacífico, una región donde la influencia de China está creciendo rápidamente y los reclamos territoriales de Beijing son cada vez mayores.
Los miembros de la ASEAN, Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunei, mantienen disputas marítimas con China, que reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, una de las vías fluviales más importantes del mundo para el transporte marítimo. Indonesia también ha expresado preocupación por la invasión de Beijing en su zona económica exclusiva.
¿Qué tiene que ver la ASEAN con el Secretario de Defensa de Estados Unidos?
Estados Unidos es socio de un tratado con Tailandia y Filipinas, miembros de la ASEAN, y Washington está tratando de aprovechar la influencia regional de la ASEAN mientras intenta contrarrestar la influencia de China y, como la llama la Casa Blanca, “un país libre, conectado, próspero, seguro y busca promover lo que llama una “región abierta”. y resistente.”
El presidente Joe Biden ha dicho que la ASEAN está “en el centro de la estrategia del Indo-Pacífico de mi administración” y organizará una reunión de líderes de la ASEAN en Washington en 2022.
La ASEAN también celebra sus reuniones anuales de alto nivel en Malasia, que preside el grupo este año.
A sus reuniones de defensa suele asistir el Secretario de Defensa de los Estados Unidos, y a las reuniones del Secretario de Estado asiste el Secretario de Estado de los Estados Unidos. Las reuniones culminan en una cumbre anual a la que asiste periódicamente el actual presidente de Estados Unidos. Asistieron tanto Biden como Donald Trump.
¿Por qué más es importante la ASEAN?
A pesar de las disputas territoriales de algunos miembros con China, la mayoría de los miembros del bloque también tienen relaciones estrechas con Beijing, y a las reuniones de la ASEAN asisten funcionarios chinos de alto nivel.
En 2022, Estados Unidos será elevado a la categoría de “asociación estratégica integral” de alto nivel con la ASEAN, un estatus en gran medida simbólico que coloca a Washington a la par de China, que le otorgó esa distinción hace un año.
La ASEAN hace hincapié en la no interferencia y la diplomacia privada, y la amplitud de su membresía y asociaciones la posiciona de manera única como un foro para abordar los principales desafíos geopolíticos.
Además de China y Estados Unidos, la ASEAN tiene relaciones oficiales con Rusia, India, Australia, la Unión Europea, Gran Bretaña, Japón, Corea del Sur y muchos otros países.
Alberga reuniones anuales “ASEAN Plus Three” con los líderes de China, Corea del Sur y Japón, conversaciones “ASEAN Plus Six” que incluyen a los líderes de Australia, India y Nueva Zelanda, y la Cumbre de Asia Oriental, que incluye a los seis. Rusia y Estados Unidos.
Las naciones de la ASEAN también son fundamentales para la Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés), un acuerdo de libre comercio firmado en 2020 que creó el bloque comercial más grande de la historia.
Los 10 países, más China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, representan más del 30% de la población mundial y alrededor del 30% del PIB global. El acuerdo desarrollado en la cumbre de la ASEAN de 2011 incluye compromisos sobre comercio de bienes y servicios, inversión y otras áreas.
