Los numerosos libros de Grady Hendrix incluyen vampiros (“La guía del Southern Book Club para matar vampiros”), casas encantadas (“Cómo vender una casa”) y propiedades (“My Best”), clásicos para desarrollar nuevos conocimientos aterradores remezclados. El exorcismo de un amigo”). Pero su novela más reciente, Brujería para niñas, ahora publicada por Berkeley, trata sobre brujas, sí, pero está inspirada en oscuros acontecimientos del pasado de su familia.
En la novela, cuatro adolescentes son enviadas a Wellwood House, un hogar para madres solteras en 1970, con autoridad para dar a luz, dar a los niños en adopción y fingir que en realidad no pasó nada. Sin embargo, pueden recuperar algo de su agencia después de aprender sobre brujería a través de un bibliotecario que les ofrece un libro de magia.
Hendrix, quien también es ex Diversidad Según el escritor, la idea para “Girls” surgió de una historia familiar en la que dos queridos parientes se encontraban en una situación igualmente increíble.
“Yo diría que es inusual que una persona de mediana edad y sin hijos escriba sobre un libro en el que todas están embarazadas”, dice. “Toda mi familia se enteró hace unos años de que ambos familiares, ya fallecidos, fueron enviados a hogares de madres solteras cuando eran adolescentes. Ninguno de nosotros lo supo hasta el final de nuestras vidas. Uno de ellos conoció a su hijo y el otro nunca lo conoció. Recuerdo haber pensado lo maravilloso que era tener hijos y no volver a verlos nunca más. En realidad, uno de ellos se envió cuando la opinión generalizada era que había que alimentar a su bebé durante un cierto número de semanas después del nacimiento antes de poder adoptarlo. Así que no sólo tuvo hijos, sino que los crió durante cinco semanas y luego no volvió a ver a su hijo hasta los 70 años. No sabían si estaban vivos o muertos, enfermos o felices. La locura me golpeó.”
Hendricks continuó aprendiendo más sobre la práctica, que estaba tan extendida que en lo que se conoció como Baby Scoop, se reservaron alrededor de 190 hogares para madres solteras. Además de la investigación histórica, también se centró en comunicarse con muchos expertos para contar la historia con precisión desde el punto de vista de las jóvenes.
“Pensé que lo único que salvaría este libro era poder hablar con personas que estuvieran dispuestas a hablar abiertamente sobre sus experiencias”, dice. “Así que hablé con una docena de mamás que me contaron sobre sus partos. Hablé con suscriptores. Hablé con enfermeras de capacitación y desarrollo. Tomé clases en línea. Tengo el Manual Williams de partería. Había un excelente obstetra que funcionó, pero en Al final pudiste ver sus respuestas porque tenía muchas preguntas, pero estoy seguro de que entendí bien esa parte. Quería crear, y mucho de ello era muy diferente de lo que había imaginado.
Aún así, Hendricks dice que su vida anterior como periodista le dio la libertad de hacer preguntas para descubrir la verdad.
“Puedes hablar con la gente y cuestionar tus propias suposiciones”, afirma. “Puedes ser estúpido, ‘explícamelo como si fuera estúpido’ y realmente aprenderlo. Curiosamente, desde pequeña tenía miedo de dar a luz. Una vez que comienza no se detiene, entonces estás ahí y no hay forma de deshacerte de él. No puedes cambiar de opinión en el medio. Después de escribir este libro, me fascinó. Si alguien quiere contarme su historia de nacimiento, estoy aquí con un plato de palomitas de maíz porque quiero hacer preguntas. Es un proceso increíble. “Mi parte favorita de escribir un libro es investigar y hablar con la gente”.
Y la novela seguramente animará a la gente a turnarse para hablar. Dado que la historia ha sido una idea en la cabeza de Hendrix durante varios años, es una suerte que se publique en 2022 en medio de la agitación política sobre el sufragio femenino tras la anulación de Roe v. Wade. puede poner en riesgo más derechos, ha dado lugar recientemente a una avalancha de historias de terror en las que la autonomía corporal de la mujer es un motivo de mayor temor que cualquier monstruo.
“Como el libro fue escrito en 1970, mi cabeza estaba en 1970”, dice. “Muchos de los debates políticos actuales no me afectan. Para leer acerca de cómo siempre hemos hablado de madres solteras y eso no ha cambiado desde la década de 1920, o incluso desde la década de 1890 hasta la década de 2000… se utilizan palabras clave: madres prósperas, hogares paternos plenos. Siempre se trata de mujeres que tienen un solo hijo y que siempre ponen todos los problemas en su puerta. Es brutal e implacable, y lo que me sorprende es lo mucho que lo damos por sentado. “
Desafortunadamente, Hendrix todavía ve muchos paralelos directos entre el libro y la vida moderna.
“Acabo de pasar un cartel en Carolina del Sur que decía: ‘Buscamos hogares de acogida para adolescentes embarazadas'”, dice. “Sólo había uno grande Historia del New York Times Acerca de las casas de maternidad en Florida. Todavía está con nosotros, y presentarlo como una reliquia del pasado que hemos decidido es una broma para nosotros mismos. Ahora que Roe se ha revertido, creo que es demasiado rápido y en la cara de la gente.
Además de escribir novelas, Hendricks también se dedica al cine. Ha escrito guiones para dos películas: The Mohawk de 2017 con Ted Geoghegan y The Satanic Panic de 2019, y actualmente está trabajando en una adaptación cinematográfica del cuento The Ankle.
Varias de sus novelas han sido adaptadas, con la película Horrorstör de 2014 en desarrollo, así como las películas The Southern Book Club’s Guide to Killing Vampires de 2020, The Ultimate Girls’ Support Group de 2021 y How “de 2023. Vendo casa embrujada.
Hendrix no puede revelar muchos detalles sobre el progreso del proyecto, pero confirma: “Todos tenemos el siguiente clic de la rueda para avanzar en todo esto. Las cosas han avanzado un poco, lo cual es un gran alivio porque fue un período en el que no supimos nada de nadie.
¿En cuanto a su próxima novela? Esta es una desviación total de “Magic”.
“Es un libro de monstruos”, dice. “Un monstruo en el bosque. No tiene un solo personaje femenino, lo cual me resulta muy extraño, pero no quiero decir demasiado porque quién sabe qué cambiará en el futuro. Pero ahora el monstruo y las niñas no pueden entrar al bosque.
Pero por ahora, Hendrix está más que feliz de darle vida a las mujeres de Wellwood House para sus lectores y para ella misma.
“Es algo extraño y asombroso, pero tengo dibujos o descripciones escritas de ello en cada habitación de esta sala de maternidad”, dice. “Tengo un plan escrito para esta casa. Tengo un plano de cómo se sientan las niñas alrededor de la mesa porque hay hay que verlo para creerlo. Tengo que creerlo para que el lector lo crea. Necesito verlo, oírlo y saber a qué huele. Para mí es una experiencia visual, auditiva y sensorial. Me alegra mucho que haya aparecido en esta página. Ese es el objetivo”.
