NJ Ayuk, presidente ejecutivo de la Cámara Africana de Energía (https://EnergyChamber.org).
En los últimos años, se han introducido Asociaciones para una Transición Energética Justa (JETP, por sus siglas en inglés) para brindar apoyo financiero a los países en desarrollo en su transición para abandonar los combustibles fósiles. En 2021, durante 26 años.Th En la Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26), Sudáfrica se convirtió en el primer país en firmar un acuerdo de este tipo. Senegal y el Grupo Internacional de Socios (IGP) firmaron el JETP en junio de 2023.
He dicho antes que la mejor manera para que los países occidentales y el mundo desarrollado en general ayuden a África a abandonar los combustibles fósiles es a través de la inversión y la cooperación, no del clientelismo. Son estos programas JETP los que ayudan a las economías energéticas dependientes del carbón a abandonar los combustibles fósiles y dejar espacio para abordar las consecuencias sociales asociadas. Es una inversión, una asociación y, lo más importante, respeta el hecho de que África sólo puede avanzar según su propio calendario en esta materia. Prohibirnos arbitrariamente el uso de nuestros recursos naturales hace más daño que bien.
Hasta ahora, Sudáfrica y Senegal son los únicos países africanos que han aceptado el JETP: Sudáfrica obtuvo un contrato por 8.500 millones de dólares y Senegal por 2.700 millones de dólares. Sin embargo, cómo Sudáfrica y Senegal pretenden aprovechar estos acuerdos, sus condiciones de producción de energía son muy diferentes.
Sudáfrica: entre las prioridades
El carbón sigue dominando la cartera energética de Sudáfrica y representa más del 80% de la combinación de generación de energía del país. El país ahora está atrapado entre las dos prioridades de garantizar la seguridad energética y cumplir con los planes de descarbonización debido a la sobrecarga crónica y la escasez de energía. Los cortes de energía han afectado al país desde 2008, pero han empeorado en los últimos años y obstaculizado efectivamente la economía de Sudáfrica, cuyo producto interno bruto (PIB) apenas ha superado el 1% de crecimiento anual en la última década.
La envejecida flota de carbón del país enfrenta serios problemas de mantenimiento, lo que llevará al cierre de varias de las unidades de carbón más grandes del país en 2023. Ese año también se produjo la peor carga que jamás haya enfrentado el país, más del doble que en 2022. Escasez de energía los 335 días del año. Esta reducción de carga ha provocado un fuerte aumento de la demanda de paneles solares y baterías, pero Eskom (la empresa eléctrica de Sudáfrica) se ha visto obligada a priorizar la seguridad energética en lugar de depender del carbón, prolongándolas y ralentizándolas. Hay que reconocer que Eskom ha realizado mejoras significativas en el mantenimiento y reparación de sus plantas de carbón gracias a una estrategia de recuperación que comenzó a principios de 2023, y no ha experimentado otra pérdida de carga desde el 26 de marzo de 2024.
Sin embargo, su decisión de ampliar su dependencia del carbón está en desacuerdo con el JETP de Sudáfrica. También llevó directamente al gobierno sudafricano a renegociar el acuerdo financiero para la transición a la energía limpia, por debajo de los 8.500 millones de dólares originalmente acordados.
Lo más importante es que Sudáfrica ahora necesita una solución que garantice su seguridad energética y al mismo tiempo siga cumpliendo con los compromisos del JETP del país, especialmente porque se espera que su demanda máxima alcance los 38 gigavatios (GW) para 2030, un total de 6 más por GW. en comparación con el pico actual. Aunque se espera que 13,6 GW de nuevas plantas de energía entren en funcionamiento para 2027, donde la energía solar representa más de la mitad de la capacidad fotovoltaica y la energía eólica terrestre representa el 25 por ciento, el carbón aún representa dos tercios de la demanda diaria que se espera satisfacer. Los activos de almacenamiento de baterías adjudicados por el Programa de Adquisición de Productores Independientes de Energía de Almacenamiento de Energía de Baterías de Sudáfrica (BESIPPP) también contribuirán a esta nueva capacidad. Se espera que la generación de energía renovable de Sudáfrica crezca hasta el 29 por ciento para 2030, desde aproximadamente el 14,1 por ciento actual.
Permítanme ser claro aquí: el crecimiento de la energía renovable en Sudáfrica es loable, y la decisión de Eskom de priorizar la seguridad energética a través del carbón cuando no había una solución alternativa inmediatamente disponible fue comprensible y pragmática. Pero las energías renovables del país no están creciendo lo suficientemente rápido como para compensar el envejecimiento de la flota de carbón, y ninguna campaña de mantenimiento de emergencia puede garantizar que problemas similares no conduzcan a otra crisis de desprendimiento de carga. Si no se controla, se corre el riesgo de sufrir escasez cuando la flota de carbón cierre inevitablemente al final de su vida. Por lo tanto, la energía renovable es la opción más sensata a la que Sudáfrica debe dar prioridad mientras continúa trabajando hacia la expansión. La flexibilidad proporcionada por la energía a gas ayudará a satisfacer la demanda después de que la flota de carbón ya no pueda suministrar la energía básica de Sudáfrica, dejándola solo con la central nuclear de Koeberg y la energía solar para llenar el vacío y los recursos hidroeléctricos sean limitados. El gas natural no sólo es más rentable que el carbón como fuente de energía, sino que modernizar una planta que anteriormente funcionaba con carbón con turbinas de gas es relativamente económico, lo que permite a Sudáfrica eliminar gradualmente el carbón y ahorrar dinero. de lo contrario, se gastará en construir una infraestructura completamente nueva. Todo esto será significativo ya que Sudáfrica busca 99 mil millones de dólares para eliminar gradualmente el carbón entre 2023 y 2027. Hasta ahora, ha recaudado la mitad del acuerdo JETP con el IGP, 33 mil millones de dólares en inversión del sector privado y 10 dólares. mil millones del sector público. Sudáfrica espera llenar el vacío a través de organizaciones privadas locales e internacionales en forma de subvenciones, garantías y préstamos blandos.
Menos lucha en Senegal
Senegal, por otro lado, tiene menos problemas para depender de fuentes de combustibles líquidos que del carbón. Se espera que los 2.700 millones de dólares recaudados a través del JETP atraigan y movilicen inversiones adicionales de los sectores público y privado, como Sudáfrica. Al mismo tiempo, Senegal recibirá asistencia técnica de sus socios internacionales para fortalecer la integración de infraestructuras y tecnologías de energía renovable, con un fuerte enfoque en la estabilización de la red y el almacenamiento de baterías. Esto está en línea con los planes de electrificación, que apuntan a aumentar significativamente el 40% de la combinación de capacidad instalada proporcionada por fuentes de energía renovables para 2030, frente al 22% actual. Senegal también se comprometió a desarrollar un plan de inversión en un plazo de 12 meses para identificar necesidades, oportunidades y asignaciones para lograr sus objetivos.
Con el mismo propósito, Senegal planea publicar una Contribución Nacional (NDC) revisada en la COP30 a finales de 2025. La NDC actual establece objetivos de 235 MW de energía solar fotovoltaica, 150 MW de energía eólica terrestre y 314 objetivos tácitos. Para 2030 hidro MW solar fotovoltaica, 250 MW
eólica terrestre, 50 MW de bioenergía y 50 MW de termosolar.
En general, Sudáfrica y Senegal también se benefician significativamente de sus JETP, y espero que esto continúe en el futuro para los países africanos. Por supuesto, hay dolores de crecimiento. Los JETP son todavía un programa incipiente; los primeros acuerdos se firmaron principalmente como promesas políticas antes de que todas las partes resolvieran todos los detalles técnicos y de coordinación. Así, la implementación de Sudáfrica y Senegal se retrasó, pero las consultas y negociaciones sobre detalles logísticos transcurrieron sin contratiempos. Además, los JETP por sí solos no serán suficientes para cubrir la carga financiera total de la transición de los países africanos hacia el abandono de los combustibles fósiles, y atraer inversión financiera privada para cerrar la brecha puede resultar difícil para muchos países.
Por lo tanto, es muy importante que los países africanos y el mundo entero sigan de cerca cómo se desarrollan los acontecimientos en Sudáfrica y Senegal, porque sus esfuerzos por resolver estos problemas sin duda servirán de ejemplo para otros.
Distribuido por APO Group en nombre de la Cámara Africana de Energía.
