Cuando Jason Collinsworth y Michelle Bisson se conocieron en un complejo de apartamentos en Texas, no tenían idea de que dos años después de conocerse, tendrían que superar dos desastres naturales.
Collinsworth y Bisson estaban comprometidos en California unos días antes de los incendios forestales. Ahora, muchos de los lugares donde celebraron y apreciaron sus ofrendas nunca volverán a ser los mismos.
Foto: Cortesía de Apu Gómez/Getty Images/Jason Collinsworth
Los incendios forestales que azotan el condado de Los Ángeles han matado al menos a 24 personas y han obligado a decenas de miles a evacuar. El incendio de Palisades, que ha sido identificado como el más mortífero en la historia de la ciudad de Los Ángeles, comenzó el martes de la semana pasada. Los incendios de Eaton y Hurts también comenzaron ese día, con incendios que quemaron casi 40,000 acres, según Cal Fire en el momento de la publicación.
El incendio Palisades está actualmente contenido en un 14 por ciento. El incendio Eaton está contenido en un 33 por ciento y el incendio Hurst está contenido en casi un 95 por ciento.
La historia de amor de Collinsworth y Bisson comenzó hace casi dos años con un “nado en condominio” organizado por Bisson. Collinsworth recordó que los residentes fueron uno por uno a ver cómo otros habían decorado sus espacios.
“Llevaba una camiseta con las axilas rasgadas. No estaba vestido para este condominio. Sólo estaba allí para reunirme con los vecinos”, dijo Collinsworth. “Cuando salí y la vi en la mesa de picnic, inmediatamente dije: ‘Dios mío, esa chica es tan hermosa’, y corrí adentro para cambiarme y ponerme algo un poco más visible”.
Pero Bisson tenía una relación a larga distancia.
Todavía iban juntos a los conciertos de Black Crowes y Darius Rucker.
“Pensé que era una cita, pero no fue así”, dijo Collinsworth.
Comenzaron a jugar pickleball juntos, lo que Collinsworth llamó su “próxima esperanza” para acercarse a Bisson. Después de un día en las canchas, Collinsworth le preguntó a Bisson si quería ir con él al club de comedia Comedy Mothership de Joe Rogan en Austin.
“Cuando salimos a beber antes, lo primero que me dijo fue: ‘Oye, ya no saldré con ese tipo'”, dijo Collinsworth. “Yo estaba como, ‘¡Sí! En realidad, esto es una reunión. Finalmente.”
El primer desastre natural al que se enfrentó la pareja ocurrió en el verano de 2024. Alquilaron un lugar en Asheville, Carolina del Norte.
“Justo después de que nos fuimos, el huracán golpeó y la casa en la que nos estábamos quedando quedó destruida”, dijo Collinsworth.
El huracán Helene causó una destrucción generalizada en la ciudad y destruyó más de 9.000 viviendas. La tormenta también dañó carreteras, empresas y líneas eléctricas. Las inundaciones también fueron comunes, con al menos 30 muertes relacionadas con las tormentas en los condados de Asheville y Buncombe.
Aproximadamente dos meses después, Collinsworth y Bisson decidieron viajar a California, pero nunca antes habían estado en Los Ángeles. Utilizaron un programa de intercambio de casas donde la pareja se quedó en su casa en Texas mientras viajaban a California.
“Su casa era increíble. Era una casa hermosa y se convirtió en un gran vecindario en Van Nuys, a pesar de que en Van Nuys estábamos literalmente rodeados por todos los incendios”, dijo Collinsworth.
En Nochebuena, después de que Bisson enfermara gravemente durante un largo viaje, Collinsworth quiso proponerle matrimonio.
“No sé si alguna vez en mi vida me he esforzado tanto en planificar algo”, dijo Collinsworth. “Un fotógrafo me trajo un ramo increíble. Nos despertamos en Nochebuena y ella todavía dice: ‘¿Tenemos que ir a urgencias o puedo sacar esto?’
Sin embargo, Bisson se sintió lo suficientemente bien como para ir a El Matador State Beach en Malibú.
Cortesía de Jason Collinsworth
“Bajamos allí y contraté a un fotógrafo. Es el único en la playa. Pretende tomar una fotografía de la puesta de sol”, dijo Collinsworth. “Lo puse en el lugar perfecto y me arrodillé… Fue realmente genial, para ser honesto”.
Después de la propuesta, los dos fueron a un bar de Malibú a tomar unas copas para celebrar. Salieron a cenar a un restaurante italiano con estrella Michelin.
“Fue una gran noche”, dijo Collinsworth. “No creo que hubiera podido ir mejor”.
Cortesía de Jason Collinsworth
Pero después de unos días, todos los lugares donde Collinsworth y Bisson celebraron y tomaron fotografías comenzaron a ser destruidos por los incendios.
“Todo el campo está en llamas en este momento”, dijo Collinsworth. “No sé cuánto vale ahora”.
Collinsworth dijo que su familia había “perdido la cabeza” por él y Bisson y que “los incendios se estaban acercando cada vez más”. Tenían entradas para el show de Jimmy Kimmel el jueves 9 de enero y estaban tratando de estar seguros y esperarlo. Pero incluso el viento “no se parecía a nada que haya visto nunca”, dijo Collinsworth. Semana de noticias. Si el incendio de Palisades saltó la 405, “entonces estaríamos bajo una evacuación obligatoria”.
“Fue bastante aterrador”, dijo Collinsworth. “Había una increíble pared de humo”.
al hablar con Semana de noticias El sábado, Collinsworth dijo que la evacuación obligatoria estaba a sólo tres cuadras de donde se alojaban él y Bisson.
Jason Collinsworth
Collinsworth y Bisson, dos hombres alojados en su residencia de Texas, dieron a los recién casados una lista de cosas que hacer para preparar la casa en caso de incendio. Quitaron la puerta para que el departamento de bomberos pudiera abrirla manualmente si fuera necesario. Cuando los bomberos necesitaron más agua, la pareja llenó la piscina. También dejaron encendidas las luces de las habitaciones para que no hubiera nadie dentro y fuera más fácil para el personal de emergencia llegar a la siguiente casa.
El jueves, Collinsworth y Bisson comenzaron su viaje a Texas y regresaron sanos y salvos el sábado después de una severa tormenta de polvo en Arizona. Los dos hombres que cambiaron de hogar querían regresar a California para conservar sus pertenencias personales.
“Es triste y me siento mal por toda esta gente”, dijo Collinsworth. “Están perdiendo sus hogares. Creo que es un poco cursi de mi parte decir que cuando estas personas pierdan sus hogares, nuestra oferta nunca será la misma, pero es triste porque dijimos que sería genial volver”. Tenemos fotografías de nuestro viaje: Santa Mónica, Malibú, y ninguno de estos lugares volverá a ser el mismo… Hay tantos recuerdos especiales que nunca serán los mismos”.
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