Cada semana durante la temporada de la NFL trae muchas preguntas nuevas… y también respuestas a algunas viejas. Echemos un vistazo a lo que aprendimos del fin de semana de comodines… y lo que podría interesarnos de cara a la ronda divisional y más allá.
RESPUESTA: El juego de lanzadores 1-2 de Baltimore es desastroso
Mire, todos sabíamos que Baltimore vencería a Pittsburgh, incluso con las habituales advertencias de los rivales de la AFC Norte. Pittsburgh venía de una racha de cuatro derrotas consecutivas que no logró mostrar consistencia en su plan de juego ofensivo ni sentido común en el vestuario. Aún así, el brutal golpe de Baltimore fue asombroso. Los Ravens lideraban 21-0 en el medio tiempo, y justo cuando Pittsburgh logró un solo touchdown y se encendió la más pequeña llama de esperanza, BOOM, un gol de campo de 44 yardas de Derrick Henry llegó para apagar esa llama en la fría realidad.
Sin Zay Flowers en la alineación, Baltimore cambió a la opción de correr primero, y Dios santo lo hizo. Henry tuvo 186 yardas y dos touchdowns, Lamar Jackson agregó 81 más y Pittsburgh nunca se acercó, como lo describió tan brillantemente Art But Make It Sports:
Reserve tiempo para el partido Baltimore vs. Buffalo de la próxima semana. Teniendo en cuenta que Buffalo destrozó a Denver hasta los huesos con una eficiencia brutal, este será un clásico.
PREGUNTA: ¿Washington ha solidificado al resto de la NFC?
No aconsejamos ganar haciendo algo, pero no tenemos por qué desaprobarlo; En la postemporada, haces lo que sea necesario para salir adelante, incluso si eso significa pasar bien. Washington escapó de Tampa Bay con una victoria el domingo por la noche, lo que potencialmente le daría al resto de la NFC un verdadero descanso. Tampa Bay, impulsado por Baker Mayfield, fue el equipo más loco de los playoffs, un equipo de pugs hoscos que nunca reconocieron la derrota hasta que fue necesario.
Homenaje a Tom Brady, Joe Montana y más. al., pero Mayfield se ha convertido en la apuesta más segura posible esta temporada para los viajes tardíos, encontrar gente abierta y perseguir la luz del día para mantenerse con vida después del viaje. Por eso fue tan sorprendente ver a Tampa Bay quedarse atrás por dos series al final del juego, sobre todo una pérdida de balón de Mayfield que Washington se había adelantado. Tampa Bay fue el peor equipo de postemporada que te muerde los tobillos cuando los miras, y el resto de la NFC debería estar agradecido de que se hayan ido.
RESPUESTA: Jayden Daniels es ahora una estrella legítima
Las habilidades de Jaden Daniels nunca han estado en duda de cara a esta postemporada, pero ¿su capacidad para jugar bajo la presión de los playoffs? Bueno, nunca sabes cómo te irá hasta que te metes en la olla y hierves el agua. Daniels lanzó para 268 yardas y dos touchdowns en su debut en postemporada el domingo por la noche. También guió a Washington a través de un juego de altibajos que incluyó dos déficits y dos empates. Washington no despejó ni una sola vez, Daniels no lanzó ni un solo pase y los Chiefs retuvieron el balón durante 10 minutos sorprendentemente más que los Bucks. No puedes hacer eso si tu mariscal de campo está fallando de alguna manera, y Daniels ha demostrado que tiene lo necesario para sobrevivir y prosperar en los playoffs.
La clave: el último drive de Daniels, 10 jugadas para cubrir 51 yardas en los últimos 4:41 del juego. Llevó a Washington a un gol de campo ganador y nunca les dio a los Bucs la oportunidad de contraatacar. ¿Cómo le irá a Daniels contra Detroit? Los Lions han permitido 244 yardas aéreas por partido esta temporada (solo dos equipos peores) y si le das a Daniels algo de libertad, él puede reclamarlo todo para sí mismo.
PREGUNTA: ¿Qué harán ahora los Steelers?
Oye, ¿recuerdas cuando Pittsburgh pensó que tenía su respuesta como mariscal de campo en Justin Fields? ¿Recuerdas cuando Pittsburgh pensó que tenía una respuesta aún mejor como mariscal de campo en Russell Wilson? Sí, buenos tiempos. El viejo dicho de que cuando tienes dos mariscales de campo, no tienes un mariscal de campo es casi seguro que es cierto en Pittsburgh, donde los Steelers están buscando respuestas después de otra derrota temprana en los playoffs y un juego decepcionante de mariscal de campo.
Las opciones de veteranos de Pittsburgh son limitadas: ¿Kirk Cousins? ¿Sam Darnold? – y la selección número 21 del draft no permite muchas selecciones de novatos. Pittsburgh tiene muchas ventajas en este momento, pero todo comienza en la posición de mariscal de campo.
RESPUESTA: Filadelfia siempre encuentra la manera de ganar
Los playoffs generalmente exponen narrativas como “Green Bay es un equipo que pasa desapercibido y que puede hacer daño”. Resulta que Green Bay volaba desapercibido porque no podían volar más alto y solo se lastimaron. Jordan Love, lesionado o no, falló tres touchdowns. Filadelfia no los convirtió en puntos: las series consecutivas fueron dos despejes y el final del juego. Aun así, la sólida defensa y la ofensiva oportunista de Filadelfia mantuvieron a los Packers bajo control desde el principio. Filadelfia ha ganado 13 de sus últimos 14 y nadie debería tomar a los Iggles a la ligera todavía.
PREGUNTA: ¿Puede incluso Jim Harbaugh romper la maldición de los Chargers?
Entonces, dependiendo de si viste la transmisión simultánea de Nickelodeon del juego Chargers-Texans, es posible que sepas o no que Jim Harbaugh fue secuestrado en medio del juego por el espeluznante villano de Bob Esponja, Dirty Bubble. Mira la masacre aquí:
Ahora bien, no estamos diciendo que la burbuja de faltas haya dado forma a este juego, pero sí estamos diciendo que Houston superó a Los Ángeles 32-6 después del robo. El partido fue feo para Los Ángeles, uno de muchos en los playoffs, y lleva a la pregunta inevitable: ¿Son los Chargers demasiado para que incluso Jim Harbaugh pueda manejarlos?
