¿Cuán efectivas pueden ser las acciones de una persona para combatir el cambio climático y mantener saludable el medio ambiente?
Como investigador que trabaja en tecnologías energéticas en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, he pasado muchas noches en el laboratorio tratando de ver si alguno de los enfoques personales comunes marcará una gran diferencia y, desafortunadamente, las investigaciones muestran que el cambio climático que ponemos en nuestra vida diaria no lo es. Las acciones son de poco beneficio.
En muchos casos, los problemas sistémicos (una red eléctrica sucia, contaminación industrial o simples inconvenientes) mitigan el impacto de las acciones individuales. Por ejemplo, según Greenpeace, reciclar plástico, especialmente plástico, es ineficiente. 5 por ciento a 20 por ciento Los plásticos reciclados se convierten nuevamente en un nuevo producto debido a problemas de clasificación y costos. Incluso si reciclemos todos los plásticos, solo reduciríamos las emisiones globales de gases de efecto invernadero. al 3,7 por ciento Según investigadores de la Universidad de California en Santa Bárbara, esto se debe a los requisitos energéticos internos de la producción de plástico, como el calentamiento y el procesamiento.
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Puede que seamos vegetarianos, pero aún podemos consumir alimentos de origen vegetal. gran impacto ambiental—por ejemplo, como resultado únicamente del cultivo de arroz 25 por ciento menos de emisiones en comparación con las aves de corral. De hecho, si todos en Estados Unidos se volvieran veganos, el país produciría emisiones de gases de efecto invernadero. disminuyó sólo un 2,6 por cientoSegún investigadores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Y, por supuesto, no es realista obligar a todo el mundo a realizar estas actividades por las molestias que supone para su vida diaria: en una encuesta realizada por Kantar Public, sólo 18 por ciento de los participantes dijeron que reducirían su consumo de carne a pesar de conocer los efectos del cambio climático.
Necesitamos un cambio sistémico para garantizar que nuestras acciones climáticas individuales no sean en vano. Si realmente quiere luchar contra el cambio climático este año, considere centrarse en el apoyo a políticas y la inversión en lugar de reciclar más.
Se espera que un ejemplo de política de alto impacto sea la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de 2022. Reducir las emisiones de EE.UU. en un 40 por ciento para 2030 incentivos fiscales y de inversión aumentar la capacidad solar, eólica y de almacenamiento, implementar una mayor captura de carbono y fomentar la electrificación. Esto supera con creces el impacto general del reciclaje o la veganización, al tiempo que hace que acciones como comprar un vehículo eléctrico o instalar una bomba de calor sean más eficientes. Muchas partes de AIR en riesgo de cancelación Por lo tanto, bajo la administración Trump, las personas deben llamar a sus representantes para expresar su apoyo a políticas bipartidistas, por ejemplo. estimular la producción y producción de energía terrestre.
Incluso con el control republicano del gobierno federal, los gobiernos estatales demócratas tendrán la flexibilidad de aprobar legislación climática, en particular regulación. El estado de Washington recientemente limitar e invertir Un programa que limita la cantidad total de emisiones de gases de efecto invernadero del gobierno y exige que las empresas presenten ofertas para comprar su parte de los permisos de emisión dentro de ese límite. Luego los pagos se invierten proyectos Como ampliar las redes de carga de vehículos eléctricos, mejorar el transporte público y restaurar los ecosistemas de vida silvestre. Las personas que quieran ver cambios significativos en sus comunidades deberían presionar a sus legisladores estatales para que adopten programas similares, que ya se encuentran en varias etapas de desarrollo. Nueva York, Oregón, Maryland, Vermonty Pensilvania– y votar por candidatos locales respetuosos con el clima.
Otra área donde los individuos pueden tener un gran impacto es la inversión, particularmente en proyectos de infraestructura energética y adaptación al clima. Trump es probable Retirada del Acuerdo Climático de París Una vez más, eso significa que es probable que se agoten los fondos federales para ayudar a las comunidades a adaptarse al cambio climático (como la protección contra inundaciones). Sin embargo, dicha financiación es esencial para evitar lo que se prevé 330 mil millones de dólares en pérdidas económicas por año y 250.000 muertes adicionales por año relacionados con el cambio climático. Los individuos deben invertir adaptándose al clima bonos verdes, fondos de inversión estableso donaciones a organizaciones sin fines de lucro. Afortunadamente, estas inversiones tienen un alto rendimiento: la organización de investigación del Instituto de Recursos Mundiales descubrió que cada dólar invertido genera ingresos. Beneficio económico de 2 a 10 dólares porque una mayor resiliencia conduce a menores pérdidas de propiedad, mayor producción agrícola, menos personas desplazadas y una mayor seguridad hídrica y alimentaria.
Un programa que facilita la inversión individual en proyectos climáticos es el estado de California el reciente programa de bonos climáticosque permite al gobierno pedir dinero prestado Invertir 10 mil millones de dólares en prevención de incendios forestales, protección contra el aumento del nivel del mar y proyectos de infraestructura energética. Los individuos deberían comprar estos bonos y los votantes de cada estado deberían presionar a sus legislaturas locales para que aprueben programas similares (Nueva York y Massachusetts son los únicos otros países que han emitido bonos verdes y Maryland actualmente revisándolos).
Este año, debemos preocuparnos menos por nuestra huella climática personal y más por nuestra huella climática: cómo utilizamos los recursos que tenemos para lograr un cambio sistémico. Pequeñas acciones como reciclar, volverse vegano o comprar un vehículo eléctrico tendrán un éxito limitado por sí solas. Pero si abogamos por el cambio a nivel federal y estatal, podemos construir efectivamente un puente entre nuestras acciones individuales y el cambio que queremos ver en el mundo.
shomik Verma es Ph.D. Candidato en ingeniería mecánica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, su trabajo se centra en el desarrollo de tecnologías energéticas revolucionarias. Es miembro de Paul and Daisy Soros y miembro de Public Voice de The OpEd Project.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor.
