Mia Ammer ha recibido mucha formación como bombero antes. La experimentada publicista de Hollywood pasó diez años criando a sus hijos en Pacific Palisades, donde los incendios forestales a menudo amenazaban su hogar desde las colinas del norte. Pero mirando hacia atrás en la historia, “un incendio nunca cruzó Sunset Boulevard y amenazó a nuestra ciudad”, dijo.
Pero eso cambió el 7 de enero, cuando un infierno arrasó su tranquilo vecindario justo al norte de Santa Mónica, en el extremo occidental de los límites de la ciudad de Los Ángeles. El incendio Palisades, que asoló Altadena y partes del norte de Pasadena, y el mortal incendio Eaton al este crearon un espectáculo horrible de devastación por incendios forestales que el mundo observó en tiempo real en las noticias continuas.
En la casa que Ammer compró en 2015 en la Avenida Bienveneda, cerca de la ahora arrasada Palisades Charter High School (donde se filmó la película “Carrie” de 1976), solo quedan dos marcos de puertas y parte de la chimenea. La casa contenía álbumes de valor incalculable y las cenizas del difunto marido de Ammer, Jeff Ammer, un querido ejecutivo de marketing cinematográfico que murió inesperadamente hace 13 años. Esta fue la última vez que Ammer tuvo que reconstruir su vida desde cero.
“Eso es realmente todo lo que me importa. Además de fotografías y cartas escritas a mano, los amigos tenían libros de recuerdos de lo que Jeff significaba para ellos. Era lo único que quería para mis hijos y ya no existe”, dijo Ammer a Variety. “Sus cenizas también estuvieron aquí. Es donde se supone que debe estar.”
Tras su muerte en 2012 a la edad de 62 años, un amigo de la familia se llevó un suéter viejo que pertenecía a Geoff. Un amigo le devolvió el suéter al hijo de 19 años de Mia, Jeff Ammer Jr., el sábado. Santa Bárbara estará con su madre y su hermana Annie, de 17 años. Desde entonces no se ha quitado el suéter.
Todo lo que queda de la casa de Mia Ammer en Pacific Palisades: Foto de Bo Bridges.
puentes bo
Ammer cuenta una historia que se hace eco de las experiencias de innumerables personas en la región durante la semana pasada. Se encontró con “pánico”, “timbres” y “shock total” después de ver su desaparición en las imágenes de la cámara de un teléfono celular de su casa.
“Hemos recibido tantas advertencias de incendio que no sabes con qué seriedad tomarlas. Mi casa nunca estuvo en peligro. Todos mis vecinos pensaron lo mismo: volveremos. Por eso mucha gente se fue sólo con ropa”, afirmó. El incendio de Palisades es un desastre económico y ambiental sin precedentes, pero Ammer dijo que es principalmente una “crisis de vivienda a menos que seas muy rico”.
El día de los incendios, Ammer trabajaba como vicepresidente de entretenimiento corporativo en la firma de relaciones públicas Sunshine, Sachs, Morgan & Lylis. Se hizo un nombre como un ejecutivo de comunicaciones corporativas eficaz y popular que trabaja para estudios como Sony Pictures Entertainment, 20th Century Fox y Paramount Pictures. Su hija Annie Bienveneda era la única persona en su casa cuando sonaron las alarmas de incendio.
“Las alertas lo despertaron después de que lo llamé unas 27 veces. Derribé algunas cosas que necesitaba conseguir y salió de casa con una gorra y nuestros pasaportes”, dijo Ammer. Annie, una estudiante de Palisades High, fue encerrada inmediatamente después de su fuga. Afortunadamente, conocía la señalización de su escuela y evitó los autos abandonados y el “caos total de la evacuación”. La gente conducía por el lado contrario de la calle”.
El camión destrozado de Jeffrey Ammer Jr. Crédito: Bo Bridges.
La casa de Ammer sobrevivió a la noche, pero pronto se incendió (junto con toda la cuadra) el 8 de enero. Ammer, su socio Eric Logan, ex director ejecutivo de la World Surf League y ex copresidente de la compañía de cable OWN de Oprah Winfrey, y sus hijos visitaron Ammer. al día siguiente los restos de sus casas.
“Vivíamos al lado de una casa en la ciudad y había un montón de escombros. La caja fuerte del armario de mi dormitorio estaba rota. Todo se fue. Encontramos el osito de cerámica que Annie hizo en clase y el pomo de la puerta de su dormitorio”, dijo.
Ammer y su hija se mudaron a la casa de Logan en Manhattan Beach. Las lágrimas a menudo surgen, dice, inspiradas por la “unión de la comunidad”. Sunshine Sachs ha sido un gran apoyo. [My client] Constance Schwartz-Morini de SMAC entregó una caja de ropa para mi hija en dos segundos. La generosidad ha sido abrumadora. Me siento muy honrado y te da esperanza”.
Como viuda y madre soltera, Ammer dijo que no habría sobrevivido a la pérdida de su esposo sin los amigos y vecinos de Palisades que le sirvieron de ciudad natal. Esos vecinos crearon un fondo para ayudar a la familia.
“No hay mejor lugar para formar una familia”, dijo. “No podría haberlo superado sin la comunidad de Palisades. Desde llevar a mis hijos a la escuela, no sé qué haría sin él.
Es difícil encontrar aspectos positivos en este momento, pero Ammer se siente alentado por los vecinos y amigos que se mudan a South Bay de Los Ángeles.
“Entre Hermosa y Manhattan Beach, hay un montón de familias que se han mudado a South Bay. Estamos reconstruyendo aquí”, dijo, “sé que no todos tienen tanta suerte”.
Jeffrey Ammer Jr. lleva los restos de su infancia a casa. Foto cortesía de Bo Bridges.
