Los New England Patriots contrataron al ex entrenador de los Tennessee Titans, Mike Vrabel, como su entrenador en jefe, anunció el equipo el domingo.
Vrabel, de 49 años, tuvo marca de 54-45 y 2-3 en los playoffs en seis temporadas como entrenador de los Titans. También es un exjugador de los Patriots, y ganó tres Super Bowls como back defensivo del equipo entre 2001 y 2008.
Vrabel fue contratado para reemplazar a otro ex mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Jerod Mayo, quien fue despedido después de sólo una temporada con el equipo. Mayo tuvo marca de 4-13 en su único año al mando.
Durante la temporada 2024, Vrabel ha sido consultor de entrenadores con los Cleveland Browns hasta que su contrato expire el 30 de diciembre, cuando podrían tener lugar las conversaciones sobre el entrenador en jefe.
Vrabel fue un codiciado candidato a entrenador durante el ciclo de reclutamiento de este año. Se entrevistó con los New York Jets y los Chicago Bears antes de llegar a un acuerdo con los Patriots.
Vrabel tuvo un comienzo exitoso en Tennessee State. Sus equipos registraron récords ganadores en cada una de sus primeras cuatro temporadas y llegaron a los playoffs en tres temporadas consecutivas de 2019 a 2021. Con Vrabel, los Titans llegaron al Juego de Campeonato de la AFC después de la temporada 2019. En 2021, Tennessee fue el sembrado número uno en la AFC y tuvo un descanso en la primera ronda.
Los Titans se perdieron los playoffs en las dos últimas temporadas de Vrabel y su racha ganadora se redujo de siete a seis entre 2022 y 2023. En sus seis años con el equipo, Tennessee tuvo seis mariscales de campo titulares diferentes.
La carrera como entrenador de Vrabel comenzó en la universidad con los Ohio State Buckeyes en 2011. Dio el salto a la NFL en 2014, uniéndose al cuerpo defensivo de los Houston Texans. Fue coordinador defensivo durante una temporada antes de aceptar el puesto de los Titans en 2017.
Como jugador, Vrabel comenzó su carrera con los Pittsburgh Steelers en 1997, donde el equipo lo seleccionó en la tercera ronda del draft de ese año. Pasó cuatro años con los Steelers antes de unirse a New England como agente libre.
Vrabel se convirtió en una leyenda de la franquicia durante sus ocho temporadas con los Patriots como uno de los mejores jugadores defensivos en los primeros años de la dinastía de Nueva Inglaterra. Vrabel fue incluido en el Salón de la Fama de los Patriots en 2023.
Nueva Inglaterra debería ofrecer una situación de mariscal de campo más estable para Vrabel en su segunda parada como entrenador en jefe. El equipo seleccionó a Drake Maye en la primera ronda del Draft de la NFL de 2024 y jugó bien en su temporada de novato.
Además de May, los Patriots tendrán la cuarta selección en el próximo draft, así como más de $130 millones en espacio salarial, según Spotrac.
