Se produce días después de que Crowley se viera envuelto en un debate político nacional sobre políticas de diversidad, equidad e inclusión que los conservadores creen que han ido demasiado lejos en las instituciones estadounidenses. Crowley, que es abiertamente gay y la primera jefa de bomberos de la ciudad, ha hecho de la diversificación del departamento predominantemente masculino una prioridad.
No hay evidencia de que los esfuerzos de Crowley por diversificar el departamento obstaculizaran la lucha. El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles es responsable de suministrar agua a los hidrantes, y sus líderes están preocupados por la fuerte demanda de un sistema municipal que no esté diseñado para combatir incendios forestales, particularmente cuando los aviones de extinción están en tierra como antes. En pocas palabras, dijeron que era demasiado. El gobernador Gavin Newsom ordenó una investigación sobre el incidente y el propio Crowley se sumó a las críticas.
“Cuando un bombero llega a una boca de riego, esperamos que haya agua”, dijo a las noticias locales.
El director general de Filadelfia, Adam K. Thiel, quien anteriormente se desempeñó como comisionado de bomberos de esa ciudad, sugirió que la gente no emitiera juicios hasta que se investiguen los incendios. Señaló que los bomberos no tienen control sobre el clima, que es un factor importante en la lucha contra los incendios forestales.
“Para la persona promedio, apagar un incendio probablemente parezca un proceso relativamente simple de echar agua al fuego”, dijo Thiel, quien conoce a Crowley y elogia su experiencia. “En realidad, cualquier operación de extinción de incendios, en cualquier entorno, es intrínsecamente variable, incierta, compleja e incierta”.
El ex alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, nombró a Crowley para el cargo en medio de quejas sobre la cultura de fraternidad a veces hostil del departamento hacia las mujeres y las minorías. Varias acusaciones se relacionaron con acoso y acoso, y los investigadores federales encontraron evidencia de discriminación.
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Cuando Crowley tomó juramento, las mujeres constituían sólo el 3,5 por ciento de los miembros uniformados, algo inusual en el departamento. La mitad de las mujeres uniformadas en el departamento (40 por ciento negras, nativas de Hawái e isleñas del Pacífico) dijeron que el acoso era un problema, según la encuesta.
Dos años más tarde, Crowley enfrentó recortes presupuestarios que, según advirtió, podrían obstaculizar la capacidad del departamento para responder a emergencias, incluidos incendios forestales. Destacó la eliminación de puestos civiles y $7 millones en pago de horas extras.
Crowley dijo que la reducción de las horas extras limitó la capacidad del departamento para prepararse y capacitarse para “emergencias a gran escala”, como incendios forestales y terremotos, y programas como operaciones aéreas. El departamento también perdió mecánicos, lo que provocó retrasos en el mantenimiento de la flota, dijo.
Otros funcionarios de la ciudad dijeron que el presupuesto del departamento ha aumentado desde entonces, pero no está claro cuánto de eso se destinó a recursos de extinción de incendios. Bass dijo que el departamento tiene los recursos para hacer su trabajo y examinará los detalles una vez que la crisis disminuya.
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Crowley llegó después de lo que llamó un “viaje verdaderamente único” hacia la lucha contra incendios.
Atleta de secundaria y universitario, estudió biología en St. Mary’s College en Notre Dame, Indiana, con planes de convertirse en cirujano ortopédico.
Un trabajo como paramédico cambió su carrera. Hizo una pasantía y se vinculó con el departamento de bomberos.
“Fue así”, dijo en una entrevista televisiva en marzo de 2022. “A los pocos segundos de entrar a la estación de bomberos, sentí una conexión realmente genial con ser un estudiante atleta durante la mayor parte de mi vida. , y déjame decirte que fue perfecto.
Crowley ha estado en el departamento durante un cuarto de siglo, desempeñando casi todos los roles, incluido el de jefe de bomberos, ingeniero y jefe de batallón. Garcetti describió a Crowley no sólo como una persona avanzada, sino también como la más competente.
“La protección de nuestra ciudad debe ser responsabilidad de una persona que esté dispuesta a liderar. Pero, francamente, es Christine Crowley”, dijo.
AP
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