Parece que el Manchester City tendrá que reconstruirse este verano sin su estrella defensiva más experimentada.
El City goleó al Salford de la Liga Dos por 8-0 en la Copa FA en el Etihad Stadium el sábado, pero no había ningún nombre notable en la hoja del equipo.
La ausencia del defensa Kyle Walker fue la comidilla de la ciudad antes y después de la sorprendente victoria del City, y el técnico del City, Pep Guardiola, admitió que el veterano defensor había pedido alejarse del equipo.
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Gareth Copley/Getty Images
En su rueda de prensa posterior al partido, Guardiola admitió: “Bueno, no es fácil para mí decirlo porque él no está aquí, pero hace dos días Kyle pidió explorar las opciones de jugar en el extranjero al final de su carrera.
“Lo pidió hace dos años, después del triplete. Creo que el Bayern lo quería, pero la oferta no fue suficiente y le pregunté, el club le preguntó lo importante que era”.
Walker firmó un contrato de 50 millones de libras (61 millones de dólares) del Tottenham al City en el verano de 2017. Ayudó al City a ganar 17 trofeos durante sus siete años y medio en el Etihad Stadium, incluidos seis títulos de la Premier League, dos Copas FA, la Liga de Campeones de la UEFA, la Supercopa de la UEFA y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Pero a pesar de que le quedan 18 meses de contrato con el City, Walker ha informado al club de su deseo de pasar a nuevos pastos, y el jugador de 34 años está deseoso de adaptarse a la vida en una liga extranjera después de jugar para todo el club. Una carrera en Inglaterra.
A pesar de su decepción ante la perspectiva de perder a un jugador tan influyente para su equipo, Guardiola elogió al internacional inglés antes de explicar por qué optó por dejarlo fuera de su equipo contra el Salford.
“No podemos entender el éxito que hemos tenido a lo largo de los años sin Kyle. Es imposible”, dijo.
“Ha sido nuestro extremo derecho y nos ha dado algo que no habíamos tenido y ha estado fantástico.
“Pero ahora, en su mente, quiere ir a otro país a jugar en los últimos años por muchas razones. Y es por eso que prefiero jugar con otros jugadores cuya mente esté aquí, en todo”.
Varias otras estrellas del City quedaron fuera de la alineación titular de Guardiola, pero Erling Haaland, Kevin De Bruyne y Phil Foden todavía estaban en el banquillo. Pero Walker quedó completamente fuera, y Guardiola recurrió al jugador de la academia Yahmai Simpson-Pusey, de 19 años, para ocupar el lado derecho de la defensa del City.
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