WASHINGTON – Una investigación del FBI sobre Pete Hegseth, elegido por Donald Trump para el Departamento de Defensa, fue enviada a los principales miembros del Comité de Servicios Armados del Senado el viernes por la noche, según dos fuentes con conocimiento directo del informe. pocos días antes de su audiencia de confirmación del martes.
El senador Roger Wicker, republicano por Mississippi, presidente de la comisión, y el senador Jack Reed, republicano por Mississippi, miembro de alto rango, DR.I. Los senadores son los únicos que tienen el informe, dijeron dos de las fuentes.
El comité de 25 miembros no tiene que considerar las verificaciones de antecedentes de Hegseth para continuar escuchando las nominaciones, pero dos fuentes del comité familiarizadas con el proceso dijeron que el informe llegará a los principales miembros del panel, “como dijo que no se hizo”.
Los demócratas del comité entrevistados por NBC News expresaron su frustración por el retraso y sugirieron que el informe del FBI podría no ser exhaustivo, particularmente en lo que respecta a la polémica elección del gabinete. Otra persona que trabajó estrechamente con Hegseth en el pasado y que fue contactada por el Congreso sobre Hegseth le dijo a NBC News que le preocupaba que el FBI no se hubiera comunicado con ellos.
Un portavoz del FBI declinó hacer comentarios.
Desde que Trump anunció su intención de nominar a Hegseth, el veterano militar y expresentador de Fox News se ha visto envuelto en controversias y acusaciones negativas.
La senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, dijo a NBC News el viernes: “No creo que vayan a permitir una revisión de la investigación del FBI antes de la audiencia”. “No creo que sea exhaustivo. …La investigación del FBI no es definitiva, pero ni siquiera a nosotros se nos permite investigar eso.
El senador Mark Kelly, demócrata por Arizona, dijo que la verificación de antecedentes del FBI debería abordar los “problemas personales importantes” de Hegseth, pero dijo que “el mayor problema que tengo es que él no está de ninguna manera preparado para hacer esto”.
Kelly, al igual que otros demócratas del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes entrevistados por NBC News, dijo que preferiría ver el informe antes de la audiencia, especialmente después de que el equipo de Hegseth dijera a la mayoría de los demócratas que solo estarían disponibles para reunirse después de la audiencia.
Tres asesores demócratas dijeron a NBC News que se reunirían el 15 de enero, el día después de la audiencia programada, según una respuesta del equipo de Hegseth.
El equipo de Hegseth contactó a varios caucus demócratas antes de Navidad y Hanukkah, pero luego no presentó la documentación necesaria ni programó una reunión con Reid, el principal demócrata del panel, según varios asistentes demócratas.
Reid se reunió con Hegseth en su oficina durante menos de 25 minutos el miércoles y dijo en un comunicado después de la reunión que “no abordó mis preocupaciones sobre la falta de calificaciones del Sr. Hegseth y planteó más preguntas que respuestas”.
Un funcionario de transición de Trump calificó las quejas como “fanfarronería partidista diseñada para ralentizar el proceso de confirmación en un momento en el que es fundamental que el presidente Trump tenga su equipo de seguridad nacional desde el primer día”.
“Señor. Hegseth y su equipo han estado contactando activamente a todos los demócratas del SASC (y de hecho a todos los demócratas del Senado) durante varias semanas”, dijo el funcionario. “Incluso nos comunicamos con varios demócratas del SASC antes del Día de Acción de Gracias, y observo que estas agencias no respondieron o “Se negó a reunirse con el Sr. Hegseth durante todo diciembre”.
La senadora Mazie Hirono, demócrata por Hawái, se negó a reunirse con Hegseth, según una fuente con conocimiento directo del asunto.
“El senador Hirono no se ha reunido con ninguno de los candidatos presidenciales. Quiere escucharlos en público”, dijo el representante de Hirono.
Según un asistente del senador, que forma parte de varios comités de alto perfil, Hegseth es el único candidato que ha rechazado una invitación para reunirse con ellos. “Es arte improvisado”, dijo este asistente a NBC News.
Pero un funcionario de transición respondió: “A pesar de la baja tasa de respuesta y las muchas comunicaciones que atacaron al candidato antes de que estos senadores se reunieran con él, el Sr. Hegseth está comprometido a reunirse con tantos senadores demócratas como sea posible antes y después de su base. Escuchar a Li está haciendo lo mejor que puede”.
Aparte de Reed, los demócratas del panel deberían esperar para reunirse con Hegseth hasta después de la audiencia y, en algunos casos, después de la toma de posesión de Trump, según varios demócratas informados sobre sus planes.
“No puedo pensar en otro candidato a secretario de Defensa que no haya podido presentarse ante todos los miembros del Comité Judicial”, dijo un asistente demócrata del panel desde hace mucho tiempo, que está muy familiarizado con el proceso de confirmación y ha nombrado varios cubiertos. administraciones.
“Y no hemos tenido un candidato del Secretario de Defensa en al menos dos décadas donde la gente está preocupada por las verificaciones de antecedentes del FBI. Eso es estándar”, añadió el asistente. Me sorprendería escuchar la pregunta. [Mark] ¿La verificación de antecedentes de Esper? O [Lloyd] ¿Austin? ¿O Ash Carter?
El abogado de Hegseth, Tim Parlatore, dijo a NBC News que tienen entendido que la verificación de antecedentes del FBI se completó a principios de esta semana. Dijo que el FBI no le había dado nada al equipo de Hegseth para que lo revisara y no esperaba recibir una copia antes de la audiencia.
Los medios cubrieron por qué Hegseth tuvo que dejar el liderazgo de dos organizaciones militares, Vets for Freedom y Concerned Veterans for America. La historia del 1 de diciembre. El neoyorquino además de mala gestión financiera, acusaciones detalladas de repetidas borracheras de Hegseth en eventos laborales y otros comportamientos inapropiados. Hegseth negó las acusaciones.
Pero los ejecutivos clave que trabajaron para las organizaciones dijeron que el FBI no los había contactado esta semana y tan recientemente como el viernes por la tarde para participar en la investigación de Hegseth.
En el caso de Veteranos por la Libertad, el megadonante republicano Paul Singer, uno de los principales patrocinadores financieros del grupo, ordenó una auditoría financiera de la organización en 2009 después de que Hegseth se quedara sin dinero. Ex miembro del personal de Veteranos por la Libertad. La auditoría duró varios meses, reveló una deuda de casi medio millón de dólares y se entregaron copias a Singer y a dos de los asesores veteranos de Liberty, el consultor político Dan Señor y la comentarista política Margaret Hoover.
Después de la auditoría, Singer le pidió a Brian Wise, jefe de otro grupo que apoya a las familias Blue y Gold Star, que aceptara a Veterans for Freedom de Military Families United y lo agregara a su grupo, dijo el ex empleado. Hegseth no respondió públicamente a la auditoría.
No hubo respuesta inmediata a un correo electrónico enviado a Elliott Investment Management, que Singer fundó y de la que Señor es socio. Wise dijo que el FBI no se había puesto en contacto con él y se negó a responder preguntas sobre la candidatura de Hegseth.
Los demócratas de las Fuerzas Armadas del Senado han expresado su preocupación por el manejo de Hegseth de estos grupos de veteranos. Esos demócratas solicitaron informes internos de los dos grupos militares, pero no los recibieron, dijo un asistente del Senado.
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, escribió en una carta a Hegseth esta semana que “su historial de grave mala gestión de las organizaciones que dirigió anteriormente genera preocupaciones sobre su capacidad para administrar un departamento con un presupuesto de casi 850 mil millones de dólares”. escribió. para más de la mitad del gasto federal discrecional solicitado.
Aún así, el senador del RND Kevin Cramer, quien ha expresado su preocupación por el pasado de Hegseth, particularmente su forma de beber, dijo a NBC News el jueves que no se conocían votos “no” de los republicanos en el comité.
“Por supuesto que hay algunas personas que dicen que no o que no”, añadió Kramer. “Pero creo que estará bien”.
