Los saqueos se han convertido en un problema ya que las casas y los negocios permanecen vacíos, con al menos 20 personas arrestadas hasta ahora. Las autoridades ordenaron un toque de queda de 12 horas que comenzó el jueves por la noche en cumplimiento de la orden de evacuación del condado de Los Ángeles. La rama de la Guardia Nacional de California ha desplegado 400 soldados y se ha comprometido a ayudar a hacer cumplir la ley “por cualquier medio necesario”. No está claro cuántas noches estará vigente el toque de queda.
Como muchas cosas en Estados Unidos, profundamente dividido, los incendios se utilizaron rápidamente como munición política, y Trump y sus aliados presentaron la falla de gestión o el incendio provocado como la causa del desastre y la contribución al cambio climático.
Musk, el multimillonario fundador de Tesla y destacado asesor de Trump, se ha centrado en las deficiencias de gestión, incluidos 17 millones de dólares (27 millones de dólares) en recortes al Departamento de Bomberos de Los Ángeles, así como las políticas de diversidad e inclusión del departamento. Esas políticas, que alientan o fuerzan el empleo de las minorías, están siendo atacadas por los conservadores en todo el país.
Entre el material que Musk promovió se encontraba una entrevista del popular podcaster Joe Rogan con el actor Mel Gibson, quien acusó al gobernador de California, Gavin Newsom, un demócrata, de no prepararse para los incendios forestales. “Creo que todos nuestros impuestos probablemente se destinaron al gel para el cabello de Gavin”, dijo Gibson.
Sky News transmitió imágenes de Newsom enfrentándose a una mujer en la calle que intentaba subirse a un automóvil con él. Un reportero de la cadena también arrinconó a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, en el aeropuerto; permaneció torpemente silencioso en lugar de responder las preguntas.
Una de las principales preocupaciones de los residentes, reforzada por Trump y Musk, es que los bomberos no podrán utilizar los hidrantes que se secaron el martes. Trump escribió: “Gavin Newscum debería ir inmediatamente al norte de California y abrir la tubería de agua y dejar que el agua fluya hacia el estado seco, hambriento y ardiente del Océano Pacífico en lugar de entrar en él”.
En la conferencia de prensa, Bass dijo que había “confusión” sobre los recortes presupuestarios del departamento de bomberos, que están relacionados con los salarios futuros y no afectarán los esfuerzos de extinción de incendios esta semana. Dijo que estaba frustrado por el fallo de las bocas de incendio, pero que no estaban diseñadas para hacer frente a una “devastación tan masiva” y el verdadero problema fue el viento sin precedentes que impidió que los incendios aéreos se extinguieran durante una tormenta.
En la sesión informativa, Biden dijo que, en lugar de la llamada “escasez de agua”, los hidrantes fallaron porque se cortó intencionalmente la energía para evitar que las líneas explotaran y provocaran más incendios.
Prometió que los fondos federales cubrirían el 100 por ciento de los costos de extinción de incendios de California durante los próximos 180 días, ya que Newsom solicitó un aumento del 90 por ciento con respecto a los tres trimestres actuales. Pero Biden y otros demócratas temían que los republicanos bloquearan la financiación una vez que Trump asuma el cargo el 20 de enero.
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“Quiero dirigirme al Congreso de Estados Unidos ahora. Deberían fortalecerse cuando pidamos más ayuda”, afirmó el presidente. “Dejaré esta oficina pronto, pero no se trata de política, sino de darle a la gente una sensación de seguridad, de que podemos tener esto bajo control”.
El gobierno federal también enviará 400 bomberos más, 30 helicópteros y aviones y ocho aviones C-130 del Departamento de Defensa para combatir los incendios forestales. Canadá, al que Trump ha dicho que obligará a convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos, también está enviando aviones y bomberos.
“Vamos a seguir haciéndolo”, dijo Biden a los californianos. “Estamos contigo. No vamos a ninguna parte”. La vicepresidenta Kamala Harris calificó de apocalíptico el desastre en su país.
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Cuando los periodistas en Perth le preguntaron sobre los incendios, el primer ministro Anthony Albanese dijo que no se podían ignorar los costos económicos del cambio climático. También dijo a la radio ABC que Australia podría brindar asistencia adicional si la solicitaran, pero que tenía que tener en cuenta la temporada de incendios local.
Si bien las condiciones en Los Ángeles (meses sin lluvia y con brutales vientos de Santa Ana) prepararon el escenario para incendios sin precedentes, las autoridades dijeron que la causa exacta, incluida la posibilidad de incendio provocado, sigue bajo investigación. El viento era tan fuerte que un cigarrillo lanzado por la ventanilla de un automóvil podría haber provocado el incendio de Palisades, dijeron.
Los vientos han disminuido desde su punto máximo, pero las autoridades dijeron que todavía se esperan ráfagas de hasta 96 km/h en algunas áreas y que se espera que aumenten nuevamente en los próximos días.
El capitán del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Eric Scott, dijo a CNN que el nuevo incendio en Kennett, cerca de West Hills, “probablemente pasó de 50 a 500 acres en una hora” y que si los vientos aumentaran, sería un gran problema, dijo. . Según los informes, una persona fue arrestada bajo sospecha de incendio provocado en relación con el incendio.
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