Notre Dame juega por su primer título nacional en 12 temporadas.
Mitch Jeter anotó un gol de campo de 41 yardas faltando siete segundos para darle a los Fighting Irish una victoria 27-24 sobre Penn State en el Orange Bowl el jueves por la noche. Los irlandeses jugarán contra el ganador del Cotton Bowl del viernes entre Ohio State y Texas.
El Campeonato Nacional CFP se jugará en Atlanta el 20 de enero.
Christian Grey de Notre Dame interceptó a Drew Allar de Penn State cuando quedaban 33 segundos en territorio PSU para el tiro ganador. Notre Dame recuperó el balón faltando 2:27 y tuvo la oportunidad de ganar el juego en ese avance, pero una captura en tercera oportunidad de Riley Leonard obligó a los irlandeses a devolver el balón a Penn State con menos de un minuto por jugarse. . irse
Esto le dio a los Nittany Lions una gran oportunidad de ganar el juego. En cambio, después de que Nick Singleton conectara sencillo a primera, Allar lanzó la pelota a segunda.
Los irlandeses tomaron el control en la yarda 42 y tuvieron tres tiempos muertos, y un pase en tercera oportunidad de Leonard a Jayden Greathouse fue fácil para Jeter. Dos jugadas después, Leonard conectó sencillo al centro para preparar el tiro de Jeter.
Penn State tuvo la oportunidad de anotar una última jugada después de un gol de campo, pero la jugada comenzó con un pase incompleto y terminó con una jugada lateral que resultó en que Allar lanzara el balón fuera de los límites.
Notre Dame jugó por última vez por un título nacional al final de la temporada 2012, cuando los irlandeses avanzaron al juego por el título del BCS contra Alabama. Este juego salió mal para Notre Dame ya que los irlandeses fueron superados por Crimson Tide 42-14. Una victoria el 20 de enero sería el primer campeonato nacional del equipo desde 1988.
Los terribles dolores de Notre Dame
Jeter llegó a South Bend procedente de Carolina del Sur después de ser un bateador confiable para los Gamecocks. Sin embargo, estuvo limitado por lesiones durante la mayor parte de la temporada y tuvo el peor año de su carrera. Jeter entró al juego apenas acertando 11 de 18 en tiros de campo, y Notre Dame fue el peor equipo en tiros de tres puntos del país. Antes del Orange Bowl, los pateadores de Notre Dame acertaron 13 de 24 intentos de gol de campo.
Pero Jeter se recuperó al final de la temporada y volvió a jugar muy bien en la postemporada. Logró 2 de 3 contra Indiana, 3 de 3 contra Georgia y 2 de 2 contra Penn State el jueves por la noche.
Una segunda parte explosiva
El partido cobró vida en la segunda parte. Especialmente en el último cuarto.
Después de anotar sólo 13 puntos en la primera mitad, los equipos se combinaron para 31 en el último cuarto y 38 en los últimos 30 minutos. Notre Dame empató el juego 24-24 con 4:38 restantes cuando Jaden Greathouse superó a dos defensores de Penn State para esta recepción de touchdown de 54 yardas.
El touchdown de Greathouse se produjo después de que Penn State anotara 14 puntos seguidos para tomar la delantera. Notre Dame lideró por primera vez en todo el juego cuando Jeremiah Love anotó un touchdown de 2 yardas a principios del último cuarto. Pero Singleton anotó touchdowns consecutivos de siete yardas y Penn State se puso arriba 24-17.
Leonard regresó para la segunda mitad después de perderse el final del segundo cuarto mientras era evaluado por una conmoción cerebral. La parte posterior de la cabeza de Leonard golpeó la cancha con 1:36 restantes en el segundo cuarto, y fue directamente a la tienda médica del equipo y fue reemplazado por Steve Angeli. Angeli Leonard dirigió a Notre Dame en el campo en su ausencia, y el mariscal de campo senior regresó en el tercer cuarto después de haber sido dado de alta por los médicos.
La tercera pista de Notre Dame
Los irlandeses fueron mucho mejores en tercera oportunidad que Penn State en ambos lados del balón.
Notre Dame convirtió ocho de sus últimos 11 terceros intentos y terminó 11 de 17 en el juego. Mientras tanto, Penn State tuvo solo 3/11 en tercer intento, aunque los Nittany Lions aprovecharon ambas oportunidades de cuarto intento.
El juego terrestre, que ha impulsado a Notre Dame durante la mayor parte de la temporada, no fue tan impresionante como solía ser el jueves por la noche. Los irlandeses corrieron sólo 116 yardas en 42 acarreos. Son 2,8 yardas terrestres mientras los irlandeses dominaban tanto la ofensiva como la defensa en la primera mitad.
Leonard lanzó dos touchdowns, pero completó 15 de 23 para 223 yardas y un touchdown para Greathouse. El receptor de segundo año tuvo siete recepciones para 105 yardas y lideró a todos los receptores en el juego.
Notre Dame ahora ingresa al juego por el título nacional con la racha ganadora más larga del país con 13 juegos. Los irlandeses no han perdido desde la Semana 2 contra Northern Illinois.
Las luchas ofensivas de Penn State
Allar tuvo problemas el jueves por la noche ya que Penn State no pudo hacer mucho en el juego aéreo. Los Nittany Lions corrieron 42 veces para 204 yardas y Singleton anotó tres touchdowns. Pero Allar completó 12 de 23 para 140 yardas y ese fatídico revés. También tuvo dos selecciones que fueron devueltas debido a las sanciones de Notre Dame.
Los 12 pases completos fueron para receptores no abiertos. El ala cerrada estrella Tyler Warren tuvo seis agarres para 68 yardas y los otros seis pases completos fueron de alas cerradas y corredores. Ningún receptor atrapó un pase para los Nittany Lions.
Este ha sido un tema durante toda la temporada. Warren era el principal receptor del equipo y tuvo más del doble de recepciones que el principal receptor abierto del equipo, Harrison Wallace III. Penn State luchó por lograr una producción consistente de sus receptores, y la falta de fuerza en el exterior fue evidente contra un equipo de Notre Dame al que le gusta cubrir al hombre.
Allar planea regresar a Penn State para otra temporada, y los Nittany Lions deberían ser muy buenos, incluso con jugadores como Warren, DE Abdul Carter y otros rumbo a la NFL. Pero está claro que Penn State necesitará mejorar su mariscal de campo en los juegos importantes para poder ser un serio contendiente por un título nacional en 2025.
