Durante la mayor parte de una década, los Padres de San Diego han estado involucrados en un flujo constante de transacciones trascendentales en la industria. Con Peter Seidler, el apasionado propietario que creó la visión de la franquicia para llegar a lo más alto, demostró una pasión y un compromiso infinitos con la búsqueda del equipo de su primera Serie Mundial. Un presidente carismático conocido por su agresiva búsqueda de talentos de élite dirigió las operaciones de béisbol en AJ Preller. A través de un esfuerzo concertado, los Padres han emergido lentamente de una irrelevancia de larga data en el panorama de las Grandes Ligas para convertirse en uno de los equipos más innovadores y competitivos de las Grandes Ligas.
Seidler se unió al grupo propietario en 2012 y se convirtió en propietario mayoritario en 2020, y Preller fue contratado en el verano de 2014. Los cambios en el estilo operativo de los Padres comenzaron casi de inmediato, con Preller realizando 10 cambios en sus primeros ocho meses como gerente general. . Tres años después, el club firmó a Eric Hosmer con un contrato de ocho años y $144 millones, entonces el contrato más grande en la historia de la franquicia, un récord que se duplicó hasta que continúa el acuerdo de $300 millones de San Diego con el tercera base estrella Manny Machado. más tarde.
El acuerdo histórico de Machado, y el ascenso de Seidler a la propiedad mayoritaria al año siguiente, marcaron el comienzo de la era del béisbol de los Padres que conocemos hoy: una era marcada por la búsqueda incesante de superestrellas y una inversión financiera masiva en la plantilla. Esto, a su vez, revitalizó y dio energía a la ciudad en torno al equipo, que recompensó la pasión de sus seguidores con varias carreras profundas en la postemporada.
Desde la llegada de Machado hace seis años, los Padres han sido los personajes principales en casi todos los ciclos de transacciones. Intercambiaron a 16 jugadores en seis acuerdos diferentes para reforzar su plantilla hasta 2020 y llegar a la postemporada por primera vez desde 2006. El invierno siguiente, adquirieron a Yu Darvish, Blake Snell y Joe Musgrove en tres semanas. . A finales de 2022, hicieron uno de los cambios más importantes en la historia de la liga, adquiriendo a Juan Soto de los Nacionales, un día después de contratar al popular cerrador Josh Hader.
La historia del comercio es fascinante en sí misma. Pero el gasto excesivo de Seidler llamó la atención del resto de la liga y de los fanáticos celosos de todo el país. Hemos visto extensiones para Fernando Tatis Jr. ($340 millones), Musgrove ($100 millones), Darvish ($106 millones) y Jake Kronenworth ($80 millones), y una reestructuración del contrato de Machado con $170 millones adicionales garantizados en la tercera base. sierra En el invierno de 2022-23, los Padres firmaron al campocorto Xander Bogaerts con un contrato de $280 millones y garantizaron a otros cuatro lanzadores (Robert Suárez, Nick Martínez, Seth Lugo, Michael Wacha) otros $113 millones.
En general, fue una inversión sorprendentemente sólida para fortalecer la plantilla y en un período de tiempo relativamente corto. Si bien algunos acuerdos parecían sensatos y otros rayaban en la imprudencia, cada compromiso financiero posterior impulsó una tendencia mayor: Seidler elevó audazmente la franquicia a un nuevo nivel de competitividad y relevancia, y los fanáticos de San Diego con una asistencia récord respondieron.
Luego, Seidler murió en noviembre de 2023 y las cosas cambiaron poco después. En lugar de abordar una necesidad urgente de lanzadores, San Diego usó a Soto como moneda de cambio para traer de vuelta a un prospecto en Drew Thorpe, quien ayudó a adquirir a Dylan Cease de los Yankees bajo el liderazgo de Michael King. El gasto de los Padres en la agencia libre fue inmediatamente más medido. Entonces Paga unos 40 millones de dólares en impuesto de lujo Con el salario de 2023 de más de $250 millones, el club ha recortado los salarios hasta el punto de caer por debajo del primer umbral impositivo competitivo para fines de 2024. De hecho, los Padres se encuentran entre los ocho equipos gravados en 2023. fue el unico En 2024, esto no volvió a suceder.
La nueva frugalidad de San Diego se ha visto impulsada por otra emocionante campaña de novatos en la que los Padres estuvieron cerca de eliminar a los Dodgers en la NLDS. Después de años de ser parte de la acción más grande del verano y el invierno, los Padres casi han pasado a un segundo plano. Son uno de los siete equipos de las Grandes Ligas que no han firmado un agente libre y tampoco han acordado una extensión de contrato. La única incorporación de San Diego a la plantilla de las Grandes Ligas fue el derecho Juan Nunes. Selección de la regla 5. Y quizás lo más sorprendente es que Preller no realizó ningún intercambio. El club tampoco logró llegar a un acuerdo con King sobre su salario de 2025 antes de la fecha límite del jueves, lo que significa que las partes podrían acudir al arbitraje el próximo mes. no ha pasado Con el jugador desde que Preller se hizo cargo.
Pero por más inusual que sea ver a los Padres de todos los equipos no hacer nada, la inacción es más informativa que algún contexto más importante. Sobre la franquicia se cierne una disputa legal reciente entre la viuda de Peter, Sheil Seidler, y los tres hermanos de Seidler, Matt, Bob y John, sobre quién será el administrador principal de la franquicia. El resultado de la batalla por el control sin duda afectará el desempeño de la franquicia a corto y largo plazo. Por ahora (los lanzadores y receptores deben presentarse en unas cinco semanas) los Padres seguirán atravesando condiciones difíciles.
En este momento, la plantilla de los Padres tiene algunas fortalezas envidiables y serias debilidades. Empecemos con las buenas noticias. No ha habido un desarrollo más grande en el campo para esta franquicia durante el año pasado que el colapso total del jardinero central Jackson Merrill. Merrill, que cumplirá 22 años en abril, ya es uno de los mejores campocortos de la Liga Nacional y está alcanzando el mínimo de la liga. Junto con Tatis, que luce como antes de la suspensión en 2024, Merrill proporciona una pieza ofensiva sólida.
Más buenas noticias: Machado sigue siendo el ancla en la esquina caliente a ambos lados del balón, y Luis Arraes es la mejor máquina de batear de la alineación. Tez, King y Darvish forman un trío formidable en el montículo de la rotación. Incluso con la salida de Tanner Scott en la agencia libre, Suárez, Jason Adam y el bombero Jeremiah Estrada permanecen en la alineación. Todavía hay muchas estrellas en esta plantilla.
Sin embargo, lo que le falta a San Diego es profundidad y flexibilidad. Según RosterResource, el actual de San Diego salarios previstos del impuesto de lujo Se trata de unos 243 millones de dólares, o apenas un pelo por encima del primer límite del CBT de 241 millones de dólares para 2025. Suponiendo que el club no esté interesado en volver a pagar impuestos, son Preller and Co. hacer adiciones significativas. Por lo tanto, no sorprende que Cease y Arraes (ambos entrando en los últimos años de sus contratos y ambos programados para ganar aproximadamente $14 millones en 2025) hayan surgido como candidatos comerciales que se rumorean, dado que sus salarios y talentos representan la capacidad de pagar salarios. Recuperando piezas que ayudarán al equipo a competir en 2025.
Eso sí, los fichajes de jugadores del calibre de Cease y Arraes sólo se plantean por los contratos de Bogaerts y Cronenworth, ninguno de los cuales interesa a otros equipos. Con tanto dinero comprometido con las estrellas, negociar contratos a corto plazo parece ser la única manera de que San Diego reemplace efectivamente su plantilla. La misma dinámica ocurrió con Soto hace un año, y los Padres hicieron un trabajo increíble al aprovechar la situación al máximo. Pero aun así, intercambiar jugadores de Grandes Ligas realmente buenos mientras mejoras tu plantilla es una secuencia difícil de maniobrar.
En teoría, los Padres aún podrían hacer algunos pequeños movimientos, aumentar el salario suficiente para estar por debajo del impuesto al lujo, arreglárselas de otra manera, llegar al 2025 con el grupo actual y esperar lo mejor. Aficionados en San Diego Petco seguirá llenando el parque y apoyar a un equipo con muchos buenos jugadores. Pero en general, este ya no es el plantel de campeonato que solía ser. A pesar de todas las caras talentosas que quedan, este es un equipo peor que el que ganó 93 juegos en 2024 y es una amenaza legítima para ganarlos todos.
Dos de los mejores delanteros de San Diego, Jurickson Profar y Ha-Seong Kim, todavía son agentes libres. Pero si bien a Profar le encantaría seguir siendo un Padre, su hit de 2024 garantiza un nivel de contrato que los Padres no pueden darse el lujo de darle en este momento. El jardín izquierdo sin un profesional es una gran preocupación para San Diego, que ha sido designado para reemplazar varias opciones no probadas en el cuadro (Tirso Ornelas, Brandon Lockridge). Aunque el enfrentamiento de Kim siempre pareció menos probable, su partida también deja a la defensa interior de San Diego en un lugar mucho más débil.
No se trata sólo de Kim y Profar. Kyle Higashioka, Donovan Solano y David Peralta también llegaron a la agencia libre, dejando al cuerpo de receptores y a la banca de San Diego en una situación desesperada. Si bien San Diego tiene dos de los mejores prospectos juveniles del béisbol, el receptor Ethan Salas y el campocorto Leo De Vries, carece de profundidad en jugadores de posición en los niveles superiores del sistema agrícola, lo que dificulta identificar candidatos internos que puedan contribuir. por un corto tiempo.
También hay preocupaciones en la colina. Con Musgrove fuera hasta 2025 debido a una cirugía de codo, San Diego enfrenta una gran caída en la rotación fuera de sus tres mejores titulares. El nudillo Matt Waldron, buena historia pero no una gran opción, y Randy Vásquez, su tasa de ponches del 14,4%. el el más bajo Entre los lanzadores abridores en 2024se proyectan los titulares 4 y 5. Y con una posición de jugador similar a la tabla de profundidad, y en gran parte gracias a la avalancha de intercambios de ganar ahora realizados en las últimas temporadas, no hay muchos prospectos prometedores dentro de la compañía listos para conseguir un puesto en la rotación en el corto plazo.
Si hay algo que le queda a San Diego en esta temporada baja, es la búsqueda del fenómeno japonés Rocky Sasaki, un lanzador siempre talentoso, por una fracción de su valor, un objetivo ideal para un club con problemas financieros. Este es el jugador con el que la organización sueña con Preller desde hace años Apunta claramente a Sasaki Durante una celebración de la vida de Seidler en Petco Park en marzo pasado y continuos informes sobre el club. acción intensa Reclutando al derecho de 23 años este invierno.
La agencia libre de Sasaki llegará a su esperada conclusión en las próximas semanas, y se rumorea que los Padres son los favoritos. No está claro si la disputa de propiedad en curso afectará la capacidad del equipo para conseguir a Sasaki, pero este contexto turbio subraya cuán importante será el negocio de Sasaki para los fanáticos ansiosos por buenas noticias. Dicho esto, si bien la incorporación de Sasaki refuerza la rotación de San Diego y representa una importante victoria organizacional, los problemas en otras partes de la plantilla son difíciles de abordar.
Considerándolo todo, los problemas en San Diego son claros y simples. Soluciones, menos aún. Los componentes de la Serie Mundial siguen encabezando esta lista, pero falta profundidad a nivel de campeonato. La forma en que los Padres procedan a partir de este punto (ya sea que opten por movimientos más dramáticos o simplemente se mantengan firmes) será una de las cosas más importantes a observar desde ahora hasta el Día Inaugural.
