Más de 400 personas han sido rescatadas de los escombros en el Tíbet afectado por un terremoto, dijeron el miércoles funcionarios chinos, y un número desconocido aún está desaparecido después de que los temblores sacudieron las estribaciones del Himalaya y cambiaron el paisaje de la región.
El terremoto de magnitud 6,8 del martes tuvo epicentro en Tingri, Tíbet, China, a unas 50 millas al norte del Monte Everest, la montaña más alta del mundo. También sacudió edificios en los vecinos Nepal, Bután y la India.
Según un análisis del Servicio Geológico de los Estados Unidos, el terremoto fue tan fuerte que parte del terreno dentro y alrededor del epicentro se movió hasta 5,2 pies en una distancia de 50 millas.
Veinticuatro horas después del terremoto, los atrapados entre los escombros habrían soportado una noche de temperaturas bajo cero, lo que aumentó la presión sobre los rescatistas que buscaban sobrevivientes en un área del tamaño de Camboya.
Las temperaturas en las tierras altas bajaron a -0 grados durante la noche. Los expertos dicen que las personas atrapadas o sin hogar corren el riesgo de sufrir una rápida hipotermia y pueden vivir sólo de 5 a 10 horas, incluso si no están heridas.
La emisora estatal CCTV informó que al menos 126 personas murieron y 188 resultaron heridas en el lado tibetano. No se reportaron muertes en Nepal ni en ningún otro lugar.
Las autoridades chinas aún tienen que decir cuántas personas están desaparecidas. En Nepal, un funcionario dijo a Reuters que el terremoto destruyó un edificio escolar en una aldea cerca del Monte Everest en la frontera entre Nepal y el Tíbet. En ese momento no había nadie dentro.
El escalador alemán Jost Kobusch dijo que estaba en la cima del campo base del Everest en el lado de Nepal cuando se produjo el terremoto. Su tienda se sacudió violentamente y vio caer varias avalanchas. No resultó herido.
“Estoy escalando el Everest solo en invierno y… soy el único escalador allí, no hay nadie en el campamento base”, dijo Kobusch a Reuters en una entrevista en vídeo.
El organizador de su expedición, Satori Adventure, dijo que Kobusch abandonaría el campamento base y pasaría por el mercado de Namche el miércoles de camino a Katmandú.
Pero en el Tíbet el daño fue enorme.
Los medios estatales informaron el martes por la noche que un estudio inicial mostró que 3.609 viviendas habían sido destruidas en la región de Shigatse, donde viven 800.000 personas. Participaron más de 1.800 socorristas de emergencia y 1.600 soldados.
Las imágenes de CCTV mostraron a familias apiñadas en filas de tiendas de campaña azules y verdes mientras soldados y trabajadores humanitarios registraban cientos de réplicas en los asentamientos que rodeaban el epicentro.
Los medios estatales dijeron que más de 30.000 personas afectadas por el terremoto habían sido reubicadas.
Con una población de alrededor de 60.000 habitantes, Tingri es el condado más poblado del Tíbet en la frontera de China con Nepal y es administrado desde Shigatse, la sede tradicional del Panchen Lama, una de las figuras más importantes del budismo tibetano.
El monasterio Tashilhunpo de Shigatse, fundado por el primer Dalai Lama en 1447, resultó ileso, informaron los medios estatales.
El decimocuarto y actual Dalái Lama, junto con el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, el presidente ruso, Vladimir Putin, y el presidente taiwanés, Lai Ching-te, expresaron sus condolencias a las víctimas del terremoto.
500 terremotos
Las zonas del suroeste de China, Nepal y el norte de la India son a menudo objeto de terremotos causados por la colisión de las placas tectónicas india y euroasiática, que empujan hacia arriba el antiguo mar, que es la actual meseta tibetana de Qinghai.
Más de 500 terremotos con una magnitud de 4,4 ocurrieron después de las 8:00 a.m. hora local del miércoles, dijo el Centro de Redes Sísmicas de China.
En los últimos cinco años, han ocurrido 29 terremotos de magnitud 3 o mayor dentro de 120 millas del epicentro del terremoto del martes, según la oficina de terremotos local.
El terremoto del martes fue el peor ocurrido en China desde que se produjo un terremoto de magnitud 6,2 en 2023, que mató al menos a 149 personas en la remota región noroeste.
En 2008, un terremoto de magnitud 8,0 en Sichuan mató al menos a 70.000 personas.
