El enfrentamiento de Nochevieja del martes entre el equipo de Canadá y Estados Unidos estuvo marcado, en el mejor de los casos, por una falta de disciplina, con los canadienses dando a los estadounidenses siete juegos de poder.
En particular, el prospecto de los Toronto Maple Leafs, Easton Cowen, fue una selección de tercera ronda muy cara.
El penalti provino de la última entrada de Cowen a Aram Minnetian, quien soltó el disco segundos antes de que el joven de 19 años hiciera contacto con el estadounidense. El partido fue descuidado y fue expresión de la falta de disciplina del equipo en el partido decisivo por todas las canicas del Grupo A.
Con una ventaja de 2-1 en ese momento, Cole Eiserman se recuperó de una lesión para anotar el tercer gol de la noche de los estadounidenses, con Cowan. Cuando fue al banco de Estados Unidos y Cowen patinó de regreso al lado canadiense, Eiserman fue sorprendido burlándose del delantero, diciendo: “Atta chico, vaquero”.
Fue uno de los tres marcadores en un período de tres goles para el equipo, prácticamente sellando el trato con la victoria de los estadounidenses.
La desorganización del equipo de Canadá fue un tema recurrente durante todo el juego. Cowan, que anteriormente había escapado del castigo por una investigación flagrante, no pudo volver a escapar del castigo. Su error fue significativo y Estados Unidos no dudó en pagarle a Canadá.
Para colmo de males, Cowen inclinó ciegamente el disco en la zona defensiva al final del juego para darle a los estadounidenses su cuarto y último gol contra Canadá.
Cowan estaba en general deprimido y no logró anotar. En los primeros cuatro juegos, el delantero tiene un gol y dos asistencias, totales por debajo de las expectativas para un prospecto de los Maple Leafs.
Canadá, que tiene un récord de 20 medallas de oro en la historia del torneo, busca recuperarse del decepcionante quinto puesto del año pasado. Su tercer puesto en la fase de grupos les prepara para el choque de cuartos de final contra la República Checa el jueves. Los estadounidenses se enfrentan a Suiza.
Si Canadá quiere competir por una medalla, la disciplina y una ejecución más precisa serán primordiales. El equipo de Canadá, incluido Cowan, debe evitar los lapsos mentales que los acosaron contra Estados Unidos (y Letonia) si quieren tener alguna posibilidad de redención.
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