ATLANTA – Texas puede o no ser el mejor programa de fútbol del país cuando termine la temporada 2024. Pero Arizona State ya tiene derecho al título más emocionante, sin importar lo que suceda en el marcador. Y Cam Schattebo, de los Sun Devils, puede haber forzado una nueva votación de Heisman en 2024.
Texas ganó el Peach Bowl en una victoria ridículamente entretenida por 39-31 en tiempo extra en los playoffs de fútbol americano universitario el miércoles por la tarde y ahora se enfrenta a Ohio State en el Cotton Bowl en Dallas. Mientras tanto, Arizona State completó una de las temporadas más emocionantes en la historia del fútbol universitario, convirtiendo a los Longhorns en un infierno y creando un auténtico héroe popular en el camino.
Schattebo, quien terminó quinto en la votación de Heisman de este año, vivirá en las pesadillas de Texas después del miércoles, un recordatorio de que los récords, los currículums, la historia y el pedigrí no significan nada entre tacleadas.
A los Sun Devils les faltaban 13 puntos y medio y al principio parecía un margen generoso. Los Longhorns estaban detrás de los Sun Devils por 14 puntos en poco más de un minuto en el primer cuarto. El mariscal de campo de Texas, Quinn Ewers, lanzó solo dos pases (54 yardas a Matthew Golden y 23 yardas a DeAndre Moore Jr.) y Texas tomó una ventaja de 7-3 en menos de siete minutos de juego.
Arizona State anotó un triple y luego Silas Bolden de Texas anotó un tiro de 75 yardas. El marcador era 14-3 y el juego estaba destinado a convertirse en la quinta barrida consecutiva del College Football Playoff.
En los siguientes dos trimestres y medio se produjo un extraño estancamiento. El estado de Arizona retuvo el balón casi tres veces más que Texas, 32:49 a 12:11 en los tres cuartos. Pero los Sun Devils no pudieron cerrar el trato. En cinco series consecutivas, Arizona State ingresó a la Texas 40 (tres de ellas en la zona roja) y obtuvo solo tres puntos en total. Pero al mismo tiempo, los Sun Devils hicieron pasar a los Longhorns un infierno, haciendo miserable el corto tiempo de Texas en el campo. Una unidad del estado de Arizona que se detuvo en Texas 2 condujo directamente a un safety en los Longhorns, que se notará pronto.
Y luego llegó el último cuarto, cuando se desató el infierno, y Cam Skattebo. Primero, Ewers, quien tuvo problemas después de esa serie inicial, pareció arreglar el juego al ponerse arriba 24-8 para liderar a Texas en una serie de 13 jugadas y 76 yardas.
Skattebo tenía otras ideas. Lanzó – sí, lanzó – un pase de touchdown de 42 yardas a Malik McClain y la conversión de dos puntos de Arizona State para cerrar la brecha a 24-16. Dos jugadas después, Javan Robinson de Arizona State interceptó a Ewers. Schattebo hizo pagar a Texas, incendiando a los Longhorns para 62 yardas en la siguiente jugada y poco después, anotando un touchdown y una conversión de dos puntos.
En un profundo estruendo, Texas condujo 35 yardas antes de una parada y el intento de gol de campo de 48 yardas del pateador Burt Auburn se desvió hacia la derecha para empatar el juego 24-24 con 1:39 por jugarse. El siguiente avance del estado de Arizona se estancó en el medio campo debido a una controvertida decisión de no marcar.
Luego, Ewers tomó el control en la Texas 20 cuando faltaban 57 segundos en el cuarto. Con el juego en la mano, Ewers condujo tranquilamente a los Longhorns hasta Arizona State 21 e intentó un gol de campo de 38 yardas para ganar el juego con solo dos segundos restantes. El disparo de Auburn fue lo suficientemente largo, pero se recuperó desviado por la izquierda para preparar el tiempo extra.
Arizona State consiguió el balón en primer intento en tiempo extra y el mariscal de campo Sam Leavitt conectó con McClain para otro largo avance. Arizona State decidió intentarlo en cuarta y 1, y Leavitt se coló para entregar el balón. Más tarde, frente a tercera y 14, corrió 16 yardas para preparar el primero y gol en la yarda 3 de Texas. Ya sabes lo que pasó después… Skattebo anotó un touchdown para poner a Arizona State arriba 31-24. .
En la primera posesión del tiempo extra, Texas tuvo problemas para mover el balón por primera vez desde que se quedó atrás 3-0 y rápidamente se enfrentó a un cuarto y ocho (un cuarto y 13 después de que se convirtiera un penal) para el juego. . Pero Golden superó a la defensa de Arizona y Ewers lo encontró para un touchdown de 28 yardas para forzar un segundo tiempo extra.
Esta vez, Texas no se anduvo con rodeos. Ewers encontró a Gunnar Helm para un touchdown de 25 yardas en la primera jugada del segundo tiempo extra y luego apuntó a Golden para una conversión exitosa de dos puntos para ponerse arriba 39-31.
Schattebo atrapó un pase corto a la yarda 12 de Texas en la primera jugada de la segunda posesión de Arizona. Pero el último pase del día de Leavitt fue interceptado por Andrew Mukuba de los Texans, y la temporada soñada de Arizona murió justo antes de la zona de anotación.
Los dos programas tomaron caminos muy diferentes hacia Atlanta. Antes del Peach Bowl, Texas y Arizona se habían enfrentado exactamente una vez en la historia: en 2007, los Longhorns de Colt McCoy derrotaron a los Sun Devils 52-34.
Este año, Texas comenzó la temporada como uno de los programas mejor clasificados del país, mientras que el estado de Arizona estaba programado para terminar cerca del final de los 12 grandes. Texas regresa a su par de mariscales de campo destacados, Quinn Ewers y Arch Manning, y una SEC suave. El calendario facilitó la transición de los Longhorns a una nueva conferencia. Una carrera contra Georgia tanto en la temporada regular como en el Campeonato de la SEC llevó a Texas al puesto número 5, donde los Longhorns derrotaron fácilmente al número 12 Clemson en la primera ronda de los playoffs.
En el otro extremo de las encuestas de pretemporada, los Sun Devils de 2024 de Kenny Dillingham han sido nada menos que oportunistas, tanto en el campo como en la ventana de transferencias. Anclado por el corredor del Thunder, Schattebo, Arizona State ejecutó una ofensiva desorganizada y desorganizada en el Big 12 y, a menudo, salió victorioso. Los Sun Devils ganaron el Campeonato de la Conferencia Big 12 y obtuvieron marca de 11-2 en el Playoff de fútbol universitario.
La sorpresiva victoria de Clemson en el Campeonato ACC abrió la puerta para que Arizona State obtuviera el último lugar de descanso en la primera ronda a pesar de estar en el puesto número 12 en la CFP. El Peach Bowl fue designado como el sitio “hogar” del campeón de la ACC, pero cuando Clemson, de menor ranking, ganó la selección automática de la ACC, Arizona State pasó al puesto… la rareza de que dos escuelas viajaran al otro lado del país llevó a la guión. juego.
Tal vez fue la distancia, o tal vez Texas podría haber jugado tres juegos en seis semanas en Atlanta, incluidos la SEC y los campeonatos nacionales, pero la asistencia a los juegos fue escasa. El precio de la entrada bajó a 14 dólares unas horas antes del inicio. Ese es un problema con el que las potencias del fútbol universitario tendrán que lidiar en las próximas temporadas.
Luego, Texas regresa a casa para enfrentarse a Ohio State en Dallas el 10 de enero. ¿Qué aprenderán los Longhorns de su ya olvidado roce? Esa es una pregunta abierta, y Texas necesitará responder muy rápidamente si quiere avanzar en los playoffs.
