La correspondencia de Sharmin al grupo describió el posible impacto del fallo de la Corte Suprema del 13 de noviembre.
“Potencialmente, cualquier acusado de una demanda de órdenes religiosas y abuso es un abuso cometido por miembros que no son estrictamente personal, como líderes scouts, entrenadores deportivos, profesores religiosos en escuelas, voluntarios y otras funciones no relacionadas con el trabajo”, el 3 de diciembre. decía la carta.
“Nuestro cliente DP se encuentra en una posición en la que no tiene ningún recurso legal a pesar de que fue abusado en su casa por el Padre Coffey bajo cuidado pastoral, por un delincuente convicto”.
Los documentos llevaron a la entonces fiscal general de Victoria, Jacqueline Symes, a introducir rápidamente una serie de enmiendas a la Ley de Daños de 1958, incluida una disposición retrospectiva que permitía que la responsabilidad indirecta se extendiera a las relaciones “similares a las laborales”.
Nueva Gales del Sur ha sido elogiada por ser uno de los pocos estados con normas de responsabilidad indirecta.
Sin embargo, Sharmin sostiene que sería mejor para los estados tener un conjunto uniforme de reglas en todo el país y recomienda modificar la Ley de Responsabilidad Civil de 2002 para nombrar órdenes, organismos o instituciones religiosas.
La Corte Suprema dictaminó en noviembre que los sacerdotes católicos no son empleados de la iglesia y, por lo tanto, no son responsables de abusar sexualmente de niños.Crédito: AP
Los fiscales generales se reunieron en Melbourne a principios de este mes y plantearon la cuestión a una fuente con conocimiento directo de la reunión, confirmando que había un amplio apoyo de los estados y territorios para considerar la cuestión.
Sharmin sugirió que cualquier reforma debería llamarse “Ley DP”.
En diciembre de 2021, el juez Jack Forrest de la Corte Suprema de Victoria determinó que la iglesia tenía una responsabilidad debido a la estrecha relación entre el obispo, la diócesis y la comunidad en ese momento. Ordenó a DP recibir 200.000 dólares por dolor y sufrimiento, 10.000 dólares por gastos médicos y 20.000 dólares por otros daños.
Esa decisión fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones en abril tras una apelación de la diócesis y sus abogados.
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Coffey, ya fallecido, fue declarado culpable en 1999 de 12 cargos de agresión al pudor contra un hombre menor de 16 años, un cargo de agresión al pudor contra una niña menor de 16 años y de mentir, y fue sentenciado a tres años de libertad condicional. prisión
La cuestión principal en la apelación de la Corte Suprema fue si la diócesis podía ser considerada responsable por el abuso cometido por Coffey a pesar de que el sacerdote no era oficialmente empleado de ellos.
Los tribunales victorianos aplicaron este principio a la iglesia y dictaminaron que Coffey todavía tenía el “poder y la afinidad” de abusar de los niños mientras visitaba los hogares de los feligreses a través de su papel como “servidor de la diócesis” y como pastor.
Sin embargo, el tribunal más alto del país dictaminó que los tribunales inferiores se habían extralimitado. La Corte Suprema señaló que ha rechazado repetidamente intentos anteriores de ampliar los límites de responsabilidad para incluir a los contratistas independientes.
“Extender la doctrina para dar cabida a relaciones “similares al empleo” crea ambigüedad e incertidumbre”, concluyó la sentencia.
Sin embargo, la Corte Suprema reconoció en su decisión que “corresponde a la autoridad legislativa revisar la ley de responsabilidad vicaria”.
La Conferencia de Obispos Católicos de Australia no respondió a las solicitudes de comentarios.
Sin embargo, Kush había agradecido anteriormente a la Corte Suprema por su cuidadosa consideración. Dijo que la diócesis estudiará los hallazgos y sus implicaciones mientras dicta la sentencia.
Una portavoz del gobierno de Victoria dijo que el gobierno “siempre había enviado un mensaje claro a los sobrevivientes de abuso infantil: estamos con ustedes en su lucha por la justicia y siempre lo estaremos”.
“Estamos considerando las conclusiones del Tribunal Superior y cualquier acción que debamos tomar y hemos planteado el asunto al Fiscal General Federal”, dijo el portavoz.
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