La planificación comenzó cuando “Lionel Messi – Inter Miami” era un rumor en Internet. desacreditado por los iniciados pero fortalecido por la fe del multimillonario.
Mientras los clubes de la MLS comienzan a construir sus plantillas para 2023 en el otoño de 2022, el propietario gerente del Inter, Jorge Mas, tiene un truco. el habia sido Sale con Messi desde 2019.Construyendo relaciones con el entorno de Messi, plantando semillas. Al cuarto año de la persecución, ya estaba En la habitación de Messi en la final del Mundialy “hay una firme creencia de que sucederá”, dice el director deportivo del Inter Miami, Chris Henderson.
Entonces, cuando los directores ejecutivos de fútbol de la liga perseguían estrellas y llenaban el tope salarial para mejorar sus equipos a principios de 2023, Miami no… Parte de sus esfuerzos fuera de temporada observadores atónitos. Los jugadores designados se marcharon y no fueron reemplazados. Los expertos examinaron los restos y (correctamente) previsto El Inter caerá del sexto lugar en 2022 al último lugar de la Conferencia Este en 2023.
Pero “sabes qué”, dice Henderson, “teníamos un plan”.
Salvaron a Messi y dejaron espacio para una docena de otros jugadores que reemplazarían al GOAT y llevarían al Inter Miami a quizás la mejor temporada en la historia de la MLS dentro de un año.
A medida que se acerca el día de la decisión, se encuentran al borde de la historia, a dos puntos. récord de puntuación de la temporada regular queda un juego. Si ganan, el sábado en casa contra Nueva Inglaterra (6:07 p.m. ET, AppleTV+), terminarán con 74 puntos, una cifra sin precedentes en una liga cuyas reglas sobre límites salariales generalmente producen empates.
Si lo hacen, Messi será el principal motivo. Igual de impresionante e impresionante es su historial sin él. Los Herons, apodados Inter, han anotado 32 puntos en 15 partidos sin Messi, o 2,13 puntos por partido, casi igualando el promedio de Messi en 18 partidos.
Eran el mejor equipo de la liga con y sin GOAT porque ejecutaron el plan y armaron una plantilla inigualable. Fue un proceso de varios años que requirió la colaboración entre propietarios, ejecutivos y entrenadores, así como al menos otros seis departamentos del club.
Y, por supuesto, hizo falta Messi, cuya divina presencia hizo que el reclutamiento fuera “muy fácil”, dijo Henderson a Yahoo Sports en una entrevista telefónica.
Después de que Messi se comprometió con Miami, surgieron decenas de jugadores internacionales, dijo Henderson.[ed] venir a jugar con él”.
Miami le hizo sitio a Messi
La mudanza se llevará a cabo en 2021, con Henderson, vitalicio de la MLS, liderando el departamento deportivo del Inter después de 13 años en Seattle.
Esto se aceleró en 2022 y 2023 cuando el contrato de Messi con los parisinos se acercaba a su fin. Poder traerlo a Miami “afecta todos nuestros procesos de pensamiento en términos de formación de equipos y planificación”, dice Henderson. Messi tenía opciones, incluidas PSG, Barcelona y Arabia Saudita, pero el Inter solo tenía una: construir un equipo con un agujero del tamaño de Messi que podría ser reemplazado casi de la noche a la mañana en un escenario de ensueño.
Esto significó, por ejemplo, fichar al mediapunta español Alejandro Pozuelo en julio de 2022 y luego dejar vacante el puesto de Jugador Designado (DP) hasta que expirara su contrato. (Cada club de la MLS puede pagar a tres jugadores un salario ilimitado, que, por muy lucrativo que sea, es de sólo 683.750 dólares. Como regla general, Diseñado para adaptarse a David Beckham En 2007 permitió al Inter comprar a Messi).
Miami entró en 2023 con un solo DP verdadero. Su segundo y tercero, el delantero Leonardo Campana y el mediocampista Gregor, eran lo que Henderson llamó “ABSOLUTAMENTE capaces”. Sus salarios relativamente bajos permitieron al Inter “comprar” a sus delanteros y dejar espacio para un nuevo defensor si fuera necesario.
Para ello, el club de la MLS debe utilizar el dinero de su “fondo de asignación”. (Abreviatura de Fondo de asignación dirigida, único en su tipo, de TAM). sanciones derivadas del escándalo de fraude. Luego, en abril de 2023, negociado el mariscal de campo Bryce Duke y el delantero Ariel Lassiter a Montreal a cambio del defensa Kamal Miller y, lo que es más importante, 1,3 millones de dólares.
“Y esas fueron medidas difíciles”, dice Henderson. “Eran muchachos que agradaban a todos y eran buenos jugadores. Pero… de cara al verano del 23, necesitábamos encontrar formas de liberar espacio y maximizar la ventana de transferencias de verano”.
Le hicieron hueco a Messi “comprando” a Campana. Se despiden de Sergio Busquets, el primero de los tres amigos de Messi, junto al delantero del DP Rodolfo Pizarro. El segundo de los tres, Jordi Alba, aceptó una importante rebaja salarial para unirse a sus excompañeros del Barcelona; Según la Asociación de Jugadores de la MLS, el salario anual de Alba de 1,5 millones de dólares estaba cerca del máximo permitido según las reglas bizantinas de la liga para los jugadores que no son jugadores designados. Luis Suárez llegó a un acuerdo similar en diciembre. En enero, en medio de dudas infundadas de que se pudieran seguir las reglas de Miami, se formó el superequipo.
Los “piernas jóvenes” tienen la oportunidad de jugar con Messi
Antes de la llegada de Messi en junio de 2023, Henderson y el nuevo entrenador Tata Martino sabían que necesitaban reemplazar a las estrellas envejecidas con, como dijo Henderson, “piernas jóvenes”.
Se reunían con frecuencia para discutir cómo cambiar la lista, que en ese momento ocupaba el último lugar. Necesitaban muchachos que pudieran “moverse”, explica Henderson, así como “muchachos con suficiente calidad técnica que pudieran combinar y complementar los movimientos correctos”. [Messi’s and Busquets’] fortalezas’.
Afortunadamente, junto con los espacios para DP, Miami había dejado espacio para “.Iniciativa menores de 22 años”firmas. Cada club de la MLS puede registrar hasta tres jugadores juveniles con salarios y tarifas de transferencia que no sean DP a una tasa de descuento de $150,000 o $200,000. Miami no tenía ningún jugador de este tipo en junio de 2023.
Por lo tanto, recurrieron a sus “equipos sombra”: listas internas de 3 a 5 jugadores en cada posición, determinadas por cazatalentos y analistas de datos o sugeridas por agentes y otros clubes, cuyas habilidades son jugadores del “Inter Miami” que coinciden con las preferencias de y necesidades.
De acuerdo con los procesos que Henderson comenzó a esculpir en 2021, exploraron y examinaron, por ejemplo, al mediocampista Diego Gómez, que entonces tenía 20 años, quien se mostró prometedor en el club Libertad de Paraguay, donde Martino entrenó dos veces. Años 2000.
“Se lo llevamos a Tata”, dice Henderson. “Tata llamó de inmediato”. El Inter estaba dispuesto a una transferencia de 3 millones de dólares. Quince meses después, Gómez es el mejor jugador del año en la selección Sub-22y se fue a Brighton por una tarifa de ocho cifras en la Premier League inglesa el próximo invierno.
Miami todavía estaba en gran medida obstaculizada por las reglas de la MLS, que están más limitadas financieramente que cualquier otra liga deportiva masculina importante y más que cualquier otra liga de fútbol del mundo. Limitan la capacidad de la Liga Americana para fichar o adquirir jugadores como Gómez o el delantero argentino de 20 años Facundo Farías, o el defensor argentino adolescente Tomás Avilés o el mediocampista argentino de 21 años Federico Redondo. Sudamerica.
Sin embargo, Miami tenía un campo que ningún otro club de la MLS tenía: Messi.
“Creo que sería más difícil conseguir a Redondo [without Messi]”, – admite Henderson. “Tener la oportunidad de jugar con Leo Messi ayudó… Puedo nombrar a siete muchachos, 10 muchachos. [on Inter’s current roster]”Vino a Miami en parte porque quería jugar con Messi.
Y hubo muchos más en todo el mundo. La tarea del departamento de deportes era determinar quién vendría a trabajar; y que, por el contrario, puede parecer un fanboy.
Un Inter Miami en reconstrucción se encamina a una temporada histórica
Les hicieron espacio más de una docena de nuevos jugadores Al contratar a un portero y delantero suplente, fichar a Gregor y al mediocampista Gian Mota, y reemplazar a tres defensores, incluidos Miller y el ex capitán DeAndre Yedlin, los arquitectos del Inter Miami también comprobaron sus objetivos. Hubo llamadas a conocidos y familiares, a entrenadores y compañeros, y a los propios jugadores.
Algunas de las preguntas clave, dijo Henderson, son: “¿Tienen el carácter para salir, entrenar y jugar con los mejores jugadores que jamás hayan jugado?… ¿Están ahí? ¿Serán fanáticos o vendrán e influirán?”. ?
“Hay que tener un carácter bastante fuerte”, añade, “y hay que estar de pie porque se pierde el balón sin ninguna presión y uno de los jugadores más grandes te presiona mientras estás sentado”.
También hubo aspectos culturales. Como adolescente o adulto joven, adaptarse a una nueva liga y a un país extranjero puede resultar difícil. Pero Miami rebosa influencia latina; El cuerpo técnico y los jugadores clave del Inter se comunican casi exclusivamente en español. Facilitó la transición a decenas de jugadores españoles que siguieron a Messi hasta Miami.
Entonces, Messi, Busquets, Suárez y Alba tienen la profesionalidad y el liderazgo. “Entran a la práctica”, dice Henderson, “y no quieren perder el tiempo, quieren salir y trabajar duro”.
El resultado fue una temporada para todas las edades. Después de un comienzo difícil, los Herons tienen 18G-6E-2P desde principios de abril. Ganaron ocho de sus nueve partidos de la MLS mientras Messi estaba ausente en la Copa América y luego se lesionó. Ganaron el Supporters’ Shield como campeones de la temporada regular a principios de este mes con una victoria sobre el campeón defensor Columbus. Luego, antes de los playoffs, la última etapa de la carrera de la historia.
