Para Brenda Frese y su invicto equipo de Maryland, la palabra “química” es importante.
Después de una temporada baja para sus estándares, los Terrapins ganaron sus primeros 11 juegos en 2024-25 con una gran cantidad de jugadores nuevos. Cuatro de las seis mujeres que comenzaron con Maryland son transferencias en su primera temporada con los Terps. Era imposible saber exactamente cómo encajarían todos, pero los primeros signos son positivos. El No. 8 Maryland recibe al No. 19 Michigan State el domingo.
“Creo que hay muchos jugadores nuevos a los que agradar, seguir invictos y encontrar diferentes formas de ganar”, dijo Frese en su temporada número 23 como entrenador de Maryland. “Me gusta nuestra profundidad. Realmente nos concentramos en ambos extremos de la cancha”.
Es el mejor comienzo de Maryland desde 2018-19.
“En comparación con el comienzo de la temporada, diría que la química de nuestro equipo ha mejorado mucho”, dijo la delantera Christina Dals. “La química de nuestro equipo crece cada vez que practicamos, cada vez que tenemos un juego”.
Frese y los Terrapins han visto ambos lados del portal de transferencias. Angel Reese dejó Maryland para ir a LSU y luego se convirtió en una estrella del campeonato nacional. Por esa época, los Terps incorporaron a Abby Meyers, Elisa Pinzan, Brina Alexander y Lavender Briggs. Llegaron al Elite Eight en 2022-23, la racha más larga del equipo en ocho años.
Después de perder un par de selecciones de primera ronda de la WNBA en Meyers y Diamond Miller, Maryland intentó recargar la temporada pasada con resultados bastante inestables. La transferencia de NC State, Jakia Brown-Turner, fue segunda en anotaciones, pero el equipo tuvo problemas para lograr un récord de .500 en juegos de conferencia y perdió en la primera ronda del Torneo de la NCAA.
Entonces Frese regresó al redil y agregó a Dalce (Villanova), Kaylen Smikle (Rutgers), Saylor Poffenbarger (Arkansas) y Sara Te-Biasu (Virginia Commonwealth). Pero no es tan sencillo como encontrar jugadores talentosos. Deberían adaptarse bien entre sí y al nuevo entorno.
“Traes jugadores hambrientos y motivados”, dijo Frese. “Creo que nuestro personal hace un muy buen trabajo al querer encontrar al candidato adecuado. Somos muy selectivos acerca de a quién incorporamos y no queremos que nuestra plantilla sea toda igual. Creo que vas a ser Únicos y diferentes. Ves muchos jugadores que lo son”.
Las transferencias de Te-Biasu, de 5 pies 5 pulgadas, a Dalce, de 6 pies 2 pulgadas, están contribuyendo. Smikle promedia 17,7 puntos por partido.
Poffenbarger, quien jugó en UConn antes de transferirse a Arkansas y luego a Maryland, ahora lidera a los Terps en rebotes.
“Él trabaja muy duro y eso te hace trabajar duro también”, dijo Dalce. “También aporta un tipo diferente de energía que todos realmente necesitamos”.
La mayor victoria de Maryland fue una victoria sobre Duke en noviembre. Los Terps abrieron el juego Big Ten Una victoria en Purdue. Ahora reciben a un equipo de Michigan State que estuvo invicto hasta su último partido.
Después de enfrentarse a los Spartans, Smickle verá a su antiguo equipo contra Rutgers. Maryland luego se enfrenta a Iowa y el sur de California en juegos consecutivos, lo que debería mostrar cuán amenazadora es el título de los Diez Grandes los Terps.
Hasta ahora, las vibraciones en Maryland son bastante buenas.
“Cuando llegan transferencias y tal vez no tienen la situación o la esperanza que tenían en la universidad, me encanta ser la escuela y la universidad que les devuelve la pasión y el amor por el juego”, dijo Frese. . “Es por eso que estamos en esto”.
