Gary Sutherland nunca fue un jugador estrella de béisbol, pero jugó un papel importante en la historia de la franquicia de los Expos de Montreal.
Sutherland, quien Murió el 16 de diciembre. A los 80 años, el jugador de 24 años era jardinero de los Filis de Filadelfia cuando los Expos lo seleccionaron en la octava ronda del draft de expansión de 1968. En el primer juego de los Expos en abril de 1969 como segunda base, llegó a la base por un error y anotó la primera carrera en la historia del equipo.
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Sutherland continuaría una carrera como jugador de 13 años con los Filis, Expos, Astros de Houston, Tigres de Detroit, Cerveceros de Milwaukee, Cardenales de San Luis y Padres de San Diego. Después de su retiro, buscó varios equipos de la MLB y se convirtió en asistente especial del gerente general de los Angelinos de Los Ángeles.
Fotos de Mark Cunningham/MLB vía Getty Images
Sutherland proviene de una familia de béisbol. Su padre, Ralph, salió al campo. brevemente en las ligas menores. Su hermano mayor, Darrell, presentó piezas cuatro temporadas en la MLB Para los Mets de Nueva York y los Indios de Cleveland. Otro hermano, Dale, tuvo una larga carrera como cazatalentos de Grandes Ligas.
Gary Sutherland era jugador de cuadro en la Universidad del Sur de California con Rod Dedeaux cuando firmó con los Filis de Filadelfia en noviembre de 1964. Dos años más tarde debutó en las Grandes Ligas.
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De 1966 a 1968, Sutherland jugó en 173 partidos para los Filis bajo la dirección de Gene Mauch. Cuando Mauch fue contratado para administrar la expansión Expos de Montreal antes de la temporada de 1969, el equipo necesitaba un draft de expansión para llenar su lista original.
El 14 de octubre de 1968, los Expos y los Padres de San Diego realizaron un draft de 60 rondas en el que seleccionaron jugadores de las plantillas de otros equipos de la Liga Nacional. Sutherland fue a los Expos en la octava ronda, emparejándolo con Mauch, convirtiéndolo en el segunda base del día inaugural.
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Montreal venció al eventual campeón Mets de Nueva York 11-10 en su primer partido de la temporada regular, con el histórico jonrón de Sutherland como diferencia. Pero los Expos ganaron sólo 52 juegos esa temporada, y Sutherland bateó sólo .239 con tres jonrones y un porcentaje de embase de .289 en 141 juegos.
Sutherland vio disminuir su papel en los planes de los Expos durante los próximos dos años. En junio de 1972, fue traspasado a los Astros de Houston, lo que lo llevó a una gira de cinco equipos durante las siguientes siete temporadas.
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Su reputación de trabajar con guantes sólidos ha mantenido a Sutherland en la alineación. Su carrera como jugador terminó con los St. Louis Cardinals, cuando fue liberado en mayo de 1978 después de jugar sólo ocho partidos esa temporada.
Sutherland regresó a su hogar en California y se unió al departamento de exploración de los Padres de San Diego dos años después. Trabajando para el talento amateur de la región, jugó un papel Long Beach State está buscando y contratando a dos estrellas del deporte llamadas Tony Gwynn.
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Gwynn llegó a batear más juegos durante su carrera en el Salón de la Fama que cualquier Padre en la historia de la franquicia.
En 1982, Sutherland se unió a la organización de Cleveland como supervisor regional de California y el suroeste. En 1990, comenzó a trabajar como cazatalentos profesional para los Dodgers de Los Ángeles.
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Posteriormente, Sutherland pasó 12 años como asistente especial del director ejecutivo. Los Ángeles es para los Ángeles (1999-2011), lo que llevó al primer y único Campeonato de Serie Mundial del equipo en 2002.
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