A partir del 1 de enero, cuando entre en vigor el nuevo límite de precios para los pagos de bolsillo de la Ley de Reducción de la Inflación, los adultos mayores con Medicare no gastarán más de $2,000 al año en medicamentos recetados.
Los expertos dicen que se espera que el cambio sea de gran ayuda para los pacientes con cáncer que a menudo tienen dificultades para pagar los medicamentos debido al alto costo de los fármacos contra el cáncer.
Diana DiVito, de Canonsburg, Pensilvania, recuerda su conmoción después de recibir su primer copago por el medicamento contra el cáncer Imbruvica en 2016.
A esta mujer de 83 años le diagnosticaron en 2005 leucemia linfocítica crónica, un cáncer de la sangre que comienza en la médula ósea. Se sometió a tratamiento, incluida quimioterapia, y entró en remisión. Cuando recayó, empezó a tomar Imbruvica.
Para 2021, DiVito había gastado 56.000 dólares de su bolsillo en la pastilla diaria.
“Me sorprendieron los copagos”, dijo DiVito, quien agregó que tendrá ingresos limitados en 2023 desde la muerte de su marido. “Fueron $8,500 de bolsillo el primer año, y luego subieron a alrededor de $1,000 cada año. Eso es todo”.
El nuevo límite de precio se aplica a todos los medicamentos recetados bajo la Parte D de Medicare; no se aplica a los medicamentos administrados a pacientes en un hospital u otro entorno de atención médica, como quimioterapia o anestesia. Los beneficiarios de Medicare también tendrán una nueva opción Distribuir sus pagos a lo largo del año.en lugar de pagar una gran tarifa adicional al mismo tiempo.
Antes del cambio, las personas con Medicare normalmente gastaban $7,000 o más de su bolsillo en medicamentos recetados antes de obtener cobertura catastrófica, cuando el seguro entra en acción y cubre la mayor parte del costo del medicamento. Bajo esta cobertura, a los pacientes se les cobra un pequeño copago o un porcentaje del costo del medicamento, generalmente el 5%.
Por lo general, DiVito obtiene cobertura catastrófica casi inmediatamente después de que se renueva su plan cada enero. Si bien eso ayudó con los gastos durante la mayor parte del año, significó que las primeras recetas que obtuvo fueron financieramente dolorosas.
De cara al próximo mes, DiVito dijo que se siente menos estresado y gasta un poco más libremente.
“Estoy siendo un poco más generosa con mis nietos esta Navidad”, dijo.
Se espera que millones de personas se beneficien
El tope de precio de 2.000 dólares de la Ley de Reducción de la Inflación se produce después de años de protestas por el creciente costo de los medicamentos recetados, incluidos los medicamentos contra el cáncer, en Estados Unidos.
La ley introdujo gradualmente el límite, a partir de 2024, limitando los costos de bolsillo de los medicamentos recetados a $3,250.
Más de 65 millones de personas, en su mayoría personas mayores, están inscritas en Medicare. Un estudio publicado en septiembre La red JAMA está abierta Encontró que los costos de bolsillo anuales de los medicamentos contra el cáncer para los beneficiarios de la Parte D de Medicare en 2023 promediarán $11,284. (La Parte D cubre la cobertura de medicamentos recetados).
Por separado Un informe del grupo sin fines de lucro AARP En 2025, se espera que 3,2 millones de beneficiarios de Medicare obtengan ahorros de bolsillo. Para 2029, se espera que su número alcance los 4,1 millones de registros. El informe no incluye ahorros para personas con determinadas enfermedades, como el cáncer. Sin embargo, los estudios muestran que alrededor del 60% de los cánceres ocurren En adultos de 65 años y más.
Un promedio de 1,4 millones de afiliados que alcancen el límite de desembolso ahorrarán $1,000 o más al año entre 2025 y 2029, y poco más de 420,000 ahorrarán más de $3,000, según el informe de AARP.
Mary y Jim Scott de Oregon se encuentran entre los afiliados a Medicare que esperan ver ahorros el próximo año.
En 2023, los costos de bolsillo de una pareja por medicamentos recetados aumentaron a $8,000 desde el promedio de $240 del año anterior. Fue un año difícil para Jim, de 83 años, que enfrentó muchos problemas de salud graves, como insuficiencia cardíaca, lesión renal aguda y cáncer de vejiga.
La nueva cobertura no se aplicará a los medicamentos administrados en un entorno de atención médica (están cubiertos por la Parte B de Medicare), lo que significa que Jim seguirá siendo responsable de los costos de quimioterapia que no estén cubiertos por el seguro.
Aún así, Mary, de 73 años, dijo que el cambio ofrece una sensación de alivio después de más de un año de luchar contra los costos del tratamiento del cáncer, lo que facilita que la pareja se mantenga a flote y se concentre en lo más importante: la salud de Jim, sus nietos. , su perro y su jardín.
“No estamos planeando ningún viaje elegante. Todavía tenemos que vivir una vida normal”, dijo Mary. “Pero para finales del verano podremos poner un nuevo revestimiento en la casa y hacer algunas cosas que hemos estado posponiendo”.
Vivir con un ingreso fijo
En los casi 20 años transcurridos desde que se introdujo la Parte D de Medicare, nunca ha habido un límite anual para los costos de bolsillo, dijo Juliette Kubanski, subdirectora del programa de políticas de Medicare en el grupo de investigación de políticas de salud sin fines de lucro KFF. .
ELLA ES escribieron un análisis conjunto Alrededor de 1,5 millones de personas con Medicare se beneficiarán del límite si los costos de sus medicamentos recetados superan los $2000 en 2021. Alrededor de 200.000 de los 1,5 millones de afiliados a Medicare gastaron 5.000 dólares o más en sus recetas el año pasado.
“Así que las personas que necesitan medicamentos realmente caros o toman muchos medicamentos que suman costos mensuales, pagan unos cuantos miles de dólares de su bolsillo cada año”, dijo.
Muchas personas que reciben Medicare están jubiladas y viven con ingresos fijos, dijo Kubanski, lo que significa que las personas a menudo terminan endeudadas o incluso en quiebra.
Arthur Kaplan, jefe de ética médica del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York en Nueva York, dice que esto es especialmente cierto para los sobrevivientes de cáncer: un estudio de mayo realizado por la Red de Cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer El estudio encontró que casi la mitad de los pacientes con cáncer tienen deudas médicas, a pesar de que que la mayoría está asegurada.
“Tenemos muchos tratamientos nuevos para el cáncer”, dijo Kaplan. “Son muy caros”.
Incluso para aquellos que no gastan más de 2.000 dólares al año, el límite es importante, dijo Kubanski.
“Lo triste es que todos tenemos el mismo diagnóstico terrible y necesitamos medicamentos caros”, afirmó.
¿Siguen siendo elevados los 2.000 dólares al año?
George Valentine, de 73 años, de Filadelfia, dijo que se estaba sometiendo a su examen físico anual en 2002 cuando su médico notó algo inusual en los resultados de sus pruebas. Otras pruebas revelaron que padecía leucemia linfocítica crónica.
Los medicamentos que necesitaba eran muy caros: alrededor de 14.000 dólares al mes. Aunque trabajaba en tecnología de la información, esto no era un problema importante porque el seguro médico de su lugar de trabajo incluía un desembolso máximo que alcanzaba todos los años.
Sin embargo, cuando Valentine se jubiló en 2019, descubrió una brecha significativa en la cobertura de Medicare. A diferencia de su predecesor, Medicare no tenía límite de gastos de bolsillo, por lo que era responsable del 5% de los costos de los medicamentos después de alcanzar la etapa de cobertura catastrófica.
“El cinco por ciento de 14.000 dólares es mucho dinero”, dijo. “En febrero de cualquier año, llegaba a un punto de quiebre y, durante el resto del año, me cargaban unos 700 dólares al mes, y eso nunca desaparecía”.
Ahora defensor de la Fundación PAN, un grupo de apoyo financiero para pacientes con enfermedades crónicas potencialmente mortales, dijo que preferiría que el límite de gastos de bolsillo fuera “cero” en el Año Nuevo.
Aun así, añadió, al menos puede dormir por la noche con un límite de 2.000 dólares.
“La cuestión es que cuando llego a $2,000, ya terminé”, dijo.
