El proyecto ferroviario de alta velocidad de California, que pretende conectar San Francisco y Los Ángeles con una ruta de 494 millas que puede alcanzar velocidades de hasta 220 mph, pretende comenzar a construirse en 2025.
La Fase 1 del proyecto tiene como objetivo conectar San Francisco en el norte con Anaheim en el sur a través de Los Ángeles, y la Fase 2 extenderá la ruta al norte hasta Sacramento y al sur hasta San Diego.
La Autoridad del Ferrocarril de Alta Velocidad de California, que supervisa el proyecto, dice que ya ha producido importantes beneficios económicos, incluida la creación de más de 14.000 puestos de trabajo en la construcción y la atracción de 875 pequeñas empresas.
Pero a pesar de sus objetivos cambiantes, el proyecto sigue siendo políticamente controvertido y los críticos cuestionan sus costos y viabilidad. Ha estado en desarrollo desde que los votantes aprobaron la financiación en 2008 y ha enfrentado retrasos, sobrecostos y cambios en los cronogramas.
Imagen cortesía de Newsweek
Obras para 2025
en una declaración a Semana de noticiasLa Autoridad de Trenes de Alta Velocidad de California ha delineado planes para 2025 para continuar la construcción en el Valle Central entre Merced y Bakersfield.
Se espera que el primer segmento de la línea, un segmento de 171 millas entre Merced y Bakersfield, comience a funcionar entre 2030 y 2033. Actualmente se encuentran en construcción 119 millas de este tramo.
85 de las instalaciones planificadas en la sección del Valle Central están en construcción o se han completado un total de 93 en el segmento. Se continuarán los trabajos en estas estructuras y en las vías capaces de acoger trenes de alta velocidad.
Para fines de 2025, se espera que se complete la construcción civil en el segmento de 119 millas, que actualmente está en marcha, y comenzará la construcción en las secciones posteriores hasta Merced y Bakersfield.
En 2025, la autoridad prevé avanzar en el proyecto e iniciar la construcción de sus estaciones en el Valle Central. También está a la espera de seleccionar un fabricante para los trenes.
Se han obtenido permisos ambientales para 463 millas de la ruta de la Fase 1 de 494 millas entre San Francisco y Los Ángeles, a pesar de que el segmento operativo inicial abarca solo 171 millas desde Merced a Bakersfield. Sólo el segmento de Los Ángeles a Anaheim aún está pendiente de aprobación.
Autoridad de trenes de alta velocidad de California
La autoridad dijo que planea publicar un borrador del informe de impacto ambiental para la sección de Los Ángeles a Anaheim en 2025, un hito para la aprobación completa de la Fase 1.
Hasta la fecha, se han invertido más de $11 mil millones con fuentes de financiamiento que incluyen bonos estatales, subvenciones federales y ganancias de las subastas de comercio de emisiones de carbono de California.
El gobierno aún no ha recibido fondos para construir los segmentos desde el Valle Central hasta West Bay o el sur hasta Los Ángeles.
Aún así, la autoridad dijo que estaba comprometida a seguir adelante.
“California es el primer país del país en construir un verdadero sistema ferroviario de alta velocidad que puede alcanzar velocidades de hasta 220 millas por hora”, dijo el gobierno. Semana de noticias. “La Autoridad sigue comprometida y agresiva para hacer avanzar este proyecto histórico y está buscando activamente financiación adicional”.
Oposición política al proyecto
A pesar del progreso continuo, el proyecto del tren de alta velocidad enfrenta oposición política, particularmente de los líderes republicanos.
Si bien la administración del presidente Joe Biden ha invertido miles de millones en él desde 2021, es poco probable que las administraciones republicanas que controlan la Cámara, el Senado y la presidencia sigan financiándolo al mismo nivel.
El representante Sam Graves de Missouri, que preside el Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes, criticó los costos y la estrategia de financiación del proyecto.
en una declaración a Semana de noticiasGraves describió la línea ferroviaria como un “proyecto muy problemático” y expresó su preocupación por su dependencia de los subsidios gubernamentales.
Autoridad de trenes de alta velocidad de California
Señaló que la financiación actual sólo apoyaría un segmento limitado entre Merced y Bakersfield, que estimó que costaría 35 mil millones de dólares.
“Estimación del costo total [for Phase 1, between San Francisco and Anaheim] ahora supera los $100 mil millones y sigue creciendo”, dijo Graves, pidiendo una revisión exhaustiva del proyecto antes de comprometer fondos adicionales.
“California necesita tener un plan para trenes de alta velocidad y debe demostrar que puede gastar el dinero del gobierno de manera inteligente y responsable, algo que hasta ahora no ha logrado hacer”.
El congresista dijo que se opondría a la financiación federal para el proyecto del tren de alta velocidad de California durante los próximos cuatro años.
En cambio, Graves apoyó los esfuerzos para redirigir los fondos no gastados y centrarse en mejorar la infraestructura de transporte existente como Amtrak.
Graves también enfatizó la necesidad de que el sector privado participe en futuros proyectos ferroviarios, citando las operaciones de Brightline en Florida y Las Vegas como ejemplos exitosos de inversión privada.
Si bien Graves reconoció el potencial del tren de alta velocidad, señaló que el proyecto de California no cumplió con los criterios necesarios de viabilidad y demanda local.
Las autoridades dijeron Semana de noticias Trabajará con el gobierno federal para buscar otras fuentes de financiamiento.
“Seguimos explorando estrategias para estabilizar la financiación, lo que permitiría al programa aprovechar la financiación privada y/o los préstamos públicos”, dijo.
