El principal de estos problemas es una fuerte caída de las ventas en China, el mercado automovilístico más grande del mundo. Los compradores chinos están cambiando a automóviles y camiones eléctricos e híbridos enchufables más rápido de lo que esperaban la mayoría de los expertos de la industria.
Honda y Nissan ofrecen varios de estos modelos, que actualmente representan más de la mitad de los automóviles vendidos en China. Las empresas que mejor están haciendo para alejarse de los coches de gasolina son los fabricantes chinos como BYD y SAIC, además de Tesla.
BYD de China se está beneficiando del cambio hacia vehículos eléctricos e híbridos.Crédito: Bloomberg
El mes pasado, Honda dijo que esperaba que las ganancias netas cayeran un 14 por ciento para el año fiscal que termina en marzo y recortó su pronóstico para las ventas globales de vehículos a 3,8 millones desde 3,9 millones, en gran parte debido a las dificultades en China. representó un tercio de las ventas.
Nissan ha tenido problemas más serios que Honda y se ha visto frenada por los cambios de gestión en los últimos años. En Estados Unidos, que alguna vez fue un mercado clave para Nissan, la participación de mercado de la compañía ha caído drásticamente en los últimos años mientras lucha por vender automóviles y camionetas que no se han actualizado significativamente. Las ganancias operativas de Nissan cayeron un 90 por ciento entre abril y septiembre, y el fabricante de automóviles dijo recientemente que pretende eliminar 9.000 puestos de trabajo en todo el mundo y reducir la producción global en aproximadamente un 20 por ciento.
En teoría, la fusión podría ayudar a Honda y Nissan a producir coches eléctricos de forma más rápida y económica. Pero otras empresas han tenido dificultades para lograr ese progreso en la práctica, ya que las prioridades de las empresas con las que trabajan a menudo cambian y divergen.
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Ford Motor y Volkswagen se asociaron hace unos años para trabajar en tecnología de conducción autónoma y vehículos eléctricos. Pero las empresas han cerrado el negocio de los vehículos autónomos y han obtenido pocos beneficios de la colaboración en los vehículos eléctricos.
Honda se asoció con General Motors y actualmente vende dos SUV eléctricos fabricados por GM, el Honda Prologue y el Acura ZDX. Pero las compañías decidieron no extender la asociación más allá de esos dos modelos, y GM está explorando actualmente formas de asociarse con el fabricante de automóviles surcoreano Hyundai.
Aún así, los analistas dijeron que la fusión Honda-Nissan podría ayudar a ambas compañías. En Estados Unidos, ambas compañías tienen líneas de productos similares enfocadas en autos pequeños y medianos y SUV como el Sentra, Altima y Rogue de Nissan y el Civic, Accord y CRV de Honda.
Sam Fiorani, vicepresidente de la firma de investigación Auto Forecast Solutions, dijo que Nissan tenía la tecnología para fabricar vehículos utilitarios de tamaño completo que muchos estadounidenses compraban, algo de lo que carecía Honda. “Esto es algo que podría ser valioso para Honda en el futuro”, afirmó.
En cuanto a la fabricación, Nissan tiene dos plantas de ensamblaje de automóviles en Estados Unidos y Honda tiene cuatro. Cada uno también tiene plantas de motores y transmisiones y centros de ingeniería. En teoría, podrían ahorrar consolidando sus operaciones, cerrando algunas plantas y ubicaciones y eliminando puestos de trabajo. Pero aquí puede haber dificultades.
El director ejecutivo de Nissan Motor, Makoto Uchida, y el director ejecutivo de Honda, Toshihiro Mibe, están en Tokio esta semana con el presidente de Mitsubishi Motors, Takao Kato.Crédito: Imágenes falsas
“Esto significa que uno de los dos socios de la fusión pierde su organización de desarrollo o cancela el programa de motores, y siempre hay una fuerte oposición”, dijo Stallkamp. “A fin de cuentas, ninguna de las partes quiere verse afectada”.
En muchos casos, las medidas de reducción generan resistencia política, ya que los gobiernos alientan a las empresas a salvar empleos. Stellantis se formó en 2021 a partir de la fusión de las francesas Peugeot y Fiat Chrysler, y los gobiernos francés e italiano lucharon para evitar que la empresa combinada cerrara plantas.
Después de algunos éxitos iniciales, Stellantis se ha enfrentado a una caída en las ventas de automóviles y una caída en las ganancias este año. Carlos Tavares, el director ejecutivo que facilitó la fusión, renunció este mes. Ahora dirigida por una junta directiva, la compañía está buscando un nuevo alto ejecutivo y está desechando parte de su estrategia posterior a la fusión.
Durante más de dos décadas, Nissan fue socio junior de la alianza con Renault. La asociación salvó a Nissan del colapso y la ayudó a ser rentable, pero las dos compañías no lograron el éxito a largo plazo que esperaba Carlos Ghosn, quien dirigió la alianza y se desempeñó como director ejecutivo de ambas compañías.
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En última instancia, a los ejecutivos de Nissan les molestaba el hecho de que, de hecho, estaban siendo controlados por Renault. En 2018, Ghosn fue arrestado y encarcelado en Japón acusado de mala conducta financiera. Huyó al Líbano antes del juicio. Renault todavía posee una gran participación en Nissan, pero los dos ya no trabajan tan estrechamente como antes.
DaimlerChrysler ha enfrentado varias batallas para cerrar fábricas, pero ha intentado fusionar el fabricante de automóviles de lujo con un fabricante de modelos más baratos. La empresa fusionada tenía una estructura de gestión incómoda, con dos ejecutivos compartiendo el poder en la cima. Había grandes diferencias culturales entre sus operaciones alemanas y estadounidenses, y ambas partes se separaron en 2007 después de nueve años.
“Fue una batalla constante de egos en ambos lados”, dijo Stallkamp.
Otras asociaciones incluyen la adquisición por parte de BMW del Rover británico en la década de 1990. Ford poseía total o parcialmente Jaguar Land Rover, Mazda y Volvo, pero vendió esos activos durante y después de la crisis financiera de 2008.
Pocas asociaciones automovilísticas estuvieron a la altura de las expectativas. Fiat Chrysler, formada cuando la empresa italiana adquirió Fiat Chrysler mientras la empresa estadounidense salía de la quiebra, es un ejemplo de fusión exitosa.
Bajo la dirección de su director general, Sergio Marchionne, la parte Chrysler del negocio, que incluye las marcas Dodge, Jeep y Ram, revivió y se convirtió en la mitad más rentable de la empresa combinada.
En alianza desde 1998, los fabricantes de automóviles surcoreanos Hyundai y Kia son juntos uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo y han disfrutado de un fuerte crecimiento en los últimos años. Comparten recursos de desarrollo, ingeniería y fabricación, pero tienen operaciones de ventas y marketing independientes.
Mark Cannon, consultor del importante minorista de automóviles AutoNation, dijo que Honda y Nissan podrían intentar emular a Hyundai y Kia, pero dudaba de qué tan bien les iría a las empresas japonesas.
“Honda sigue siendo una gran marca con excelentes productos. La marca Nissan se ha visto afectada por toda la agitación que ha atravesado en los últimos años y su calidad no es muy buena”, dijo Cannon. “Así que no tiene mucho sentido para mí. ¿Por qué Honda está interesada en hacerse cargo de los problemas de Nissan?
Este artículo apareció originalmente. Los New York Times.
