“La acuicultura también alivia la presión de la demanda sobre nuestras poblaciones de peces silvestres”.
Una granja de salmón en Tasmania.Crédito: Getty Images/iStockphoto
El sitio web de Salmon Tasmania dice que las regulaciones logran un equilibrio entre el cultivo de una fuente vital de proteína con un impacto ambiental mínimo mediante una gestión cuidadosa.
La industria dice que su huella física en el agua es de 4.000 hectáreas, en comparación con los 426 millones de hectáreas de la agricultura terrestre.
“Las vías fluviales de Tasmania no son ni serán nunca invadidas por jaulas de salmón”, afirmó.
dolores verdes
Sin embargo, los grupos ambientalistas pintan un panorama diferente.
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“La industria arroja más contaminantes al mar que todas las aguas residuales de Tasmania juntas”, dijo Adrian Meder, director del programa de productos pesqueros sostenibles de la Sociedad Australiana de Conservación Marina.
La guía de productos pesqueros sostenibles GoodFish de la organización recomienda a los compradores que eviten el salmón de piscifactoría de Tasmania esta Navidad, advirtiendo que la enorme expansión de la huella de la industria “podría generar altos impactos ambientales”.
Se han encontrado residuos de antibióticos en la carne de peces salvajes a kilómetros de distancia de las granjas de salmón. Los productos alimenticios que contienen antibióticos tienen estrictas normas sanitarias, ya que su uso incontrolado puede provocar la aparición de superbacterias en la población humana.
El salmón de piscifactoría a veces se trata con antibióticos para prevenir infecciones que matan a los peces o dañan los niveles de producción. El sitio web de Salmon Tasmania dice que sólo los veterinarios pueden recetar antibióticos.
Los desechos del salmón ricos en nutrientes se filtran de los corrales de salmón y alteran el ecosistema marino, dijo Meder. En algunos casos, esto se debe a la proliferación de algas que obstruyen los arrecifes costeros en varios lugares cercanos a las granjas.
La investigación parlamentaria de Tasmania, prevista para 2022, advirtió que el rápido crecimiento de la industria había sido ayudado por un gobierno estatal que era un “celoso promotor y partidario de la industria”.
Incluyó presentaciones de varios expertos científicos advirtiendo sobre la proliferación de algas y recomendaciones de “suspender las actividades en áreas sensibles, protegidas y biodiversas”; el llamado de Meder fue ignorado.
Salmon Tasmania negó las afirmaciones.
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“No sabemos quién es la Sociedad Australiana de Conservación Marina, cuál es su agenda o quién la financia, pero tenemos mucha confianza en la sostenibilidad de nuestras operaciones en Tasmania”, dijo Martin.
Recoge dudas
Port Macquarie, en la costa occidental de Tasmania, no es la principal fuente de salmón y produce el 13 por ciento de la producción anual.
Pero aquí están los arrendamientos más controvertidos, porque es el único hogar de un monumento increíblemente raro y antiguo: la raya de Mauge, del que sólo quedan entre 40 y 120 adultos en estado salvaje.
El cultivo de salmón comenzó allí a fines de la década de 1980 y tres compañías salmoneras de Tasmania, Tassal, Huon y Petuna, operan en la vía fluvial. Recientemente redujeron sus operaciones en medio de crecientes preocupaciones sobre el impacto de la industria en los peces en peligro de extinción.
Comité de especies en peligro de extinción del gobierno federal dijo en agosto La mejor manera de salvar a los peces en peligro de extinción era eliminar o al menos reducir drásticamente el cultivo de salmón en su hábitat.
El comité dijo que había una “correlación significativa” entre los bajos niveles de oxígeno y el aumento de la producción de salmón. Los peces de piscifactoría absorben la mayor parte del oxígeno del agua, y las heces que entran al agua a través del alimento para peces y las jaulas de salmón alimentan a las bacterias consumidoras de oxígeno.
Los criadores de salmón están experimentando con sistemas mecánicos que empujan microburbujas de oxígeno al fondo del puerto.
“Ninguna piscicultura debería poner en riesgo una especie en peligro de extinción, y tampoco debería hacerlo ninguna otra industria piscícola en Australia”, afirmó Meder. “En realidad, criar peces es aún mejor”.
Salmon Tasmania ha advertido que recortar la industria podría eliminar los 260 empleos locales que crea, y muchos factores están afectando más que solo la agricultura, incluido el cambio climático y los flujos de los ríos hacia el puerto de Macquarie.
Un golpe político
La ministra federal de Medio Ambiente, Tanya Plibersek, tiene sobre su escritorio una petición de grupos ecologistas para revocar las licencias para la agricultura en Macquarie Harbour, pero no se espera una decisión antes de las elecciones de mayo.
El líder de la oposición, Peter Dutton, acusó al gobierno de intentar cerrar la industria del salmón. “El gobierno está dispuesto a colgar a la comunidad local”, dijo este mes.
Macquarie Harbour pertenece al electorado de Braddon, que el Partido Liberal le ganó al Laborismo en las elecciones de 2019.
El primer ministro Anthony Albanese espera recuperar a Braddon. ELLA ES Visitado el 14 de diciembre. y anunció que no renunciaría a las responsabilidades legales de Plibersek como ministro de Medio Ambiente, pero sin embargo garantizó que la industria continuaría bajo su liderazgo.
El primer ministro Anthony Albanese visitó granjas de salmón en Port Macquarie, en la costa oeste de Tasmania.
“Mientras sea primer ministro, se apoyarán los empleos en Tasmania porque entiendo lo importante que es para la economía de Tasmania”, dijo Albanese. Plibersek estuvo ausente de su visita.
Sin embargo, Plibersek acogió con satisfacción la visita del primer ministro a Tasmania el 19 de diciembre y expresó su apoyo a la industria.
Pero su posición sobre el futuro de la industria era más difícil de explicar, que según él debería sopesarse con las cuestiones medioambientales.
“Sabemos que la industria del salmón es importante para los empleos locales en Tasmania, pero sabemos que los tasmanos realmente valoran su entorno natural… No comentaré ninguna decisión que tenga ante mí en este momento”.
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