La victoria del domingo de los Raiders de Las Vegas puede haber acabado con sus posibilidades de obtener la primera selección en el draft de la NFL de la próxima primavera.
Los Raiders vencieron a los Jacksonville Jaguars 19-14 el domingo, dándoles su tercera victoria del año y rompiendo una racha de 10 derrotas consecutivas. Los Raiders, por otro lado, cayeron de la selección número 2 proyectada en el draft a la número 6. De cara a la Semana 17 de la temporada regular, los New York Giants tenían la posesión exclusiva del mejor balón del draft.
Si bien la victoria molestó a muchos fanáticos de los Raiders, el entrenador en jefe Antonio Pierce insiste en que no le importan las selecciones del draft del equipo una vez que terminan los juegos.
“No lo hacemos para perder”, dijo Pierce el lunes. vía Paul Gutiérrez de ESPN. “No estamos haciendo esto para el equipo de fútbol de fantasía de nadie. No estamos haciendo esto para las proyecciones del draft de nadie. Nada de eso nos importa. Lo único que importa es ganar y eso es lo que queremos hacer”.
Si bien obviamente se necesitará más que una buena primera selección del draft para cambiar una franquicia, la primera selección podría hacer mucho por los Raiders en ese frente. Charles MacDonald y Nate Tice de Yahoo Sports tenían al apoyador de Miami Cam Ward y al mariscal de campo de Colorado Shadeur Sanders en el próximo draft, junto con el ganador del Heisman, Travis Hunter.
O el mariscal de campo Aidan O’Connell sería una gran opción para los Raiders, quienes se encuentran entre sus luchas y varias lesiones entre Gardner Minshew y Desmond Ridder.
La última vez que los Raiders fueron seleccionados en el primer puesto del draft fue en 2007, cuando seleccionaron al mariscal de campo JaMarcus Russell. Fue el tercer mariscal de campo del equipo seleccionado en la primera ronda del draft desde 1970.
Después de los Giants, los New England Patriots, los Jaguars, los Cleveland Browns y los Tennessee Titans tendrían que elegir por delante de los Raiders en el draft si la temporada terminara ahora. Los Raiders cierran su temporada con partidos contra los New Orleans Saints y Los Angeles Chargers. Incluso si pierden, los Raiders necesitarán la ayuda de los Giants y otros para volver al número uno.
Aunque la mejor elección podría significar perder su trabajo, O’Connell simplemente mantiene la cabeza gacha.
“No leo nada, así que no lo escucho”, dijo el domingo. “La ignorancia es definitivamente una bendición y así es como me muevo”.
