Los arqueólogos descubrieron dos santuarios notablemente bien conservados, entre otros hallazgos notables, en un antiguo templo destruido por un incendio hace 2.600 años.
Estos hallazgos fueron revelados durante las excavaciones en la antigua ciudad asiria de Nimrud, ubicada en el actual norte de Irak.
Una de las características más importantes del sitio arqueológico es el Templo de Ninurta con su zigurat (torre escalonada) dedicada al dios asirio de la guerra y la agricultura. El templo fue destruido por un incendio entre el 614 y el 612 a. C., lo que ayudó a preservar la estructura y los artefactos del interior.
Aunque los arqueólogos han explorado previamente el sitio, el templo estaba mal documentado y permaneció en gran medida inexplorado hasta las excavaciones de este año como parte del Proyecto Nimrud del Museo Penn.
Los últimos descubrimientos ayudan a arrojar nueva luz sobre la historia de la antigua Asiria, considerada uno de los primeros imperios del mundo. Asiria fue la principal civilización de la antigua Mesopotamia, la región histórica ubicada en el actual Irak.
Durante las excavaciones de este año, los arqueólogos descubrieron dos santuarios hasta ahora desconocidos en el templo de Ninurta, uno más grande que el otro.
Dentro del santuario más grande, los investigadores descubrieron un pedestal de piedra monumental (una plataforma baja para una estatua del dios o diosa adorada en el templo) con una inscripción cuneiforme. La escritura china es el sistema de escritura más antiguo conocido. Fue desarrollado por los sumerios de Mesopotamia hace más de 5000 años.
Se encontró que un santuario más pequeño contenía una supacá que parecía haber sufrido graves daños en la antigüedad. Ambos hallazgos proporcionan información sobre las prácticas religiosas asirias en el templo, que fue construido durante el reinado del rey Ashurnasirpal II, que gobernó entre 883 y 859 a.C.
Museo Penn
Durante su reinado, Asurnasirpal II convirtió a Nimrud en la capital imperial, aunque la ciudad tenía una historia más larga como ciudad asiria que se remontaba al milenio anterior. El gobernante emprendió extensos proyectos de construcción, incluidos palacios, templos y fortificaciones de la ciudad. Pero a finales del siglo VIII a. C., cuando el rey asirio Sargón II trasladó la capital del imperio a Dur-Sharrukin, la ciudad perdió su importancia.
Luego, alrededor del 614-612 a. C., los invasores de Babilonia (actualmente sur y centro de Irak) y Media (actualmente Irán occidental) saquearon y quemaron el templo mientras el Imperio Asirio caía en manos de sus enemigos.
“El incendio y el repentino colapso del Templo de Ninurta lo dejaron en un notable estado de conservación”, dijo en un comunicado de prensa Michael Danti, director del Programa de Estabilización del Patrimonio Iraquí de Penn. “La condición y distribución de los artefactos sugieren que los santuarios y sus tesoros asociados fueron saqueados y dañados intencionalmente por los babilonios y los medos antes de que les prendieran fuego”.
Entre los hallazgos más interesantes del templo durante excavaciones recientes se encuentra un kudurru, un monumento de piedra que data del 797 a. C., con inscripciones cuneiformes y símbolos de deidades importantes.
El equipo también encontró tablillas de arcilla bien conservadas con inscripciones cuneiformes que arrojan luz sobre las actividades económicas del templo, como listas de préstamos y activos de plata. Otros hallazgos incluyen una cabeza esculpida de un grifo, marfil tallado y joyas.
La amplia gama de tipos de objetos, materiales y estilos artísticos refleja la riqueza del Imperio Asirio, sin mencionar sus conquistas militares y conexiones comerciales.
En 2015, gran parte de la antigua Nimrud fue destruida por el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS). Pero en 2016, las fuerzas iraquíes recuperaron el control del sitio. Desde entonces se están realizando trabajos de reconstrucción para eliminar los daños.
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