No está claro qué estaban pensando los Atlanta Falcons cuando firmaron al mariscal de campo Kirk Cousins con un contrato de cuatro años y $180 millones la temporada pasada, solo para cortarlo después de 12 meses.
El experto de la NFL Adam Schefter informó el sábado que se espera que los Falcons liberen a Cousins antes del 17 de marzo, cuando se pagará su bono de plantilla de $10 millones.
Atlanta garantizó a Cousins 100 millones de dólares, de los cuales 90 millones son para 2024-25. Entonces, en efecto, los Falcons gastaron $90 millones en Cousins para 14 juegos.
Esos 14 juegos incluyeron 16 intercepciones, líder de la NFL.
Ahora, por segunda temporada consecutiva, salvo una lesión importante de Michael Penich Jr., Cousins estará en aguas de agentes libres por segundo año consecutivo.
No ha habido un solo año en el que haya habido una hambruna continua de mariscales de campo en toda la NFL.
En este momento, puede presentar un argumento para muchos equipos que buscan a alguien que ofrezca servicios calificados bajo el centro en 2025, que Cousins todavía puede brindar: Giants, Raiders, Jets, Browns, Steelers, Colts, Titans y Saints.
Algunos de esos clubes, que probablemente incluyen a los Steelers, Saints y potencialmente a los Jets, tendrían menos sentido buscar a otro mariscal de campo veterano que renunciar.
Los Colts permanecen en una zona un tanto gris con el estudiante de segundo año Anthony Richardson, quien terminó la temporada en constante cambio luego de ser enviado a la banca en octubre.
Pero, ¿quién es el más adecuado para conectarse y actuar como suplente cuando los familiares están en transición?
Los principales contendientes de Cousins son Cleveland, una meca del centro reconocida desde hace mucho tiempo. La experiencia de Deshaun Watson ha sido nada menos que un desastre. Le quedan dos años de su contrato de cinco años y 230 millones de dólares.
Los Browns tendrían que tragarse $172 millones si deciden cortar los lazos con Watson después de esta temporada, por lo que están muy apegados a él. Si deciden alinearlo, recuperarán a un jugador que ya está en declive y se recupera de una lesión en el tendón de Aquiles para liderar la ofensiva.
El entrenador en jefe Kevin Stefanski ha tenido una relación con Cousins desde sus días como entrenador en Minnesota. Al igual que Russell Wilson firmó con los Pittsburgh Steelers este año (un año por $1.2 millones), Cousins puede ser contratado por poco dinero y decirle a Watson que el trabajo está fuera del campo de entrenamiento.
Si bien la adaptación de Cousins a los Browns tiene más sentido, si la situación salarial de Watson le impide seguir adelante, los Titans son otro equipo que espera con los brazos abiertos.
Will Lewis claramente no es el hombre a largo plazo después de sostener las riendas durante una temporada completa, no mostrar su nivel de emoción, fallar a receptores abiertos y causar pérdidas de balón.
Ya le ofrecieron a Mason Rudolph jugar hasta el final de la campaña, por lo que Tennessee buscará una nueva persona que llame, ya sea a través del draft, la agencia libre o el intercambio.
Cousins sería una opción adecuada a corto plazo para dirigir la ofensiva mientras los Titans eventualmente desarrollan a alguien que se haga cargo.
Hablando de eso, los Raiders de Las Vegas, que tenían un 35% de posibilidades de conseguir la primera selección general en abril, cayeron al uno por ciento después de su victoria de la Semana 16 sobre los Jaguars de Jacksonville.
Con eso en mente, sus perspectivas de conseguir a Shedeur Sanders o Cam Ward ahora están nubladas.
Al perder 10 juegos seguidos, Las Vegas es el equipo más desorientado del fútbol. Ya sea que exija o no un draft premium como mariscal de campo, lo mejor para él es conseguir a alguien con un historial probado para aliviar la hemorragia.
Puede que no sea una situación atractiva para Cousins ya que dejó Minnesota y ahora Atlanta con una selección de draft detrás de él, pero a los 36 años y claramente en retroceso, los mendigos no pueden elegir.
Se pueden hacer los mismos argumentos para los New York Giants, quienes tienen las probabilidades más favorables para la primera selección. Se ha confirmado que el gerente general Joe Shoen y el entrenador en jefe Brian Daboll regresarán en 2025, y Cousins podría llevarlos de unos años desastrosos a pastos más verdes.
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