Bryce Young eliminó a los Arizona Cardinals de los playoffs el domingo por la tarde.
La joven Carolina llevó a los Panthers a superar a los Cardinals en una victoria en tiempo extra 36-30 en el Bank of America Stadium. Eso, junto con la victoria de Los Angeles Rams 19-9 sobre los New York Jets, eliminó oficialmente a los Cardinals de la carrera por la postemporada. Los Cardinals se han perdido los playoffs en tres temporadas consecutivas y sólo lo han logrado una vez en las últimas nueve campañas.
Los Panthers tomaron una ventaja de 20-3 en el segundo cuarto después de que Young anotó dos veces. Primero, se abrió para su propio touchdown de 23 yardas, luego golpeó a Adam Thielen para un touchdown de 8 yardas en su siguiente serie.
Aunque los Cardinals redujeron el juego a un gol de campo con un par de touchdowns propios antes del medio tiempo, Young cerró el trato a mediados del último cuarto. Encontró a David Moore y conectó un balón perfecto en la esquina de la zona de anotación para su tercer touchdown del día.
Eso le dio a Carolina dos posesiones más y casi les da su cuarta victoria de la temporada. Sin embargo, Kyler Murray corrió para una anotación de 20 yardas en el último cuarto, y luego puso a los Cardinals en posición para anotar un gol de campo de 58 yardas cuando el tiempo expiraba para forzar el tiempo extra. Chuba Hubbard finalmente selló el trato con dos carreras de touchdown de 21 yardas al final del tiempo extra que le dieron a Carolina una victoria por seis puntos.
Fue su primera victoria desde la victoria en tiempo extra sobre los New York Giants en Alemania a principios de noviembre.
Young terminó con 17 de 26 para 158 yardas con dos touchdowns para los Panthers. Hubbard tuvo 152 yardas y dos touchdowns en 25 acarreos, mientras que Thielen tuvo 43 yardas y un touchdown en cinco recepciones. Los Panthers ya fueron eliminados de la postemporada. No han llegado a los playoffs desde la campaña 2017.
Murray completó 20 de 32 para 202 yardas con un touchdown y una intercepción. También tuvo 63 yardas terrestres y ocho acarreos. James Conner lideró al equipo con 117 yardas terrestres y 15 touchdowns y otras 49 yardas en cuatro recepciones. Abandonó el partido antes de tiempo debido a una lesión en la rodilla.
Los Cardinals parecían estar en camino de llegar a los playoffs a principios de esta temporada al ganar la NFC Oeste o asegurarse un puesto de comodín. Sin embargo, el equipo perdió cuatro de sus últimos cinco juegos, incluidos dos ante los Seattle Seahawks, completamente fuera de la carrera divisional.
Aunque los Cardinals mostraron destellos de un equipo que podía defenderse, Murray no pudo hacer el trabajo. Tendrán que esperar hasta la próxima temporada para lograr lo que sería su primera victoria en los playoffs en una década completa.
