El presidente de Access Holdings & Coronation Group, Aigboje Aig-Imoukhuede, cita de CFR.www.coronación.ng)
Ghazals. Camellos. Elefantes. En el lenguaje del capital de riesgo, tenemos todos los datos para describir la tasa de crecimiento de una startup. Pero durante la última década, el objetivo final ha sido el unicornio: empresas privadas valoradas en más de mil millones de dólares. Hay alrededor de 1.200 unicornios en diferentes zonas del mundo, y aunque la lista africana es más pequeña, está creciendo. A partir de febrero de 2023, siete unicornios africanos resolverán los problemas de pagos en todo el continente, operando principalmente en los sectores fintech y digital.
Para muchas empresas emergentes en África, alcanzar el estatus de unicornio sigue siendo un sueño lejano debido a desafíos sistémicos. Para cerrar esta brecha, los gobiernos y el sector privado deben apoyar ecosistemas que permitan la innovación y el crecimiento empresarial en todos los niveles.
En condiciones ideales, las gacelas (las empresas de rápido crecimiento necesarias para el crecimiento económico y el empleo) podrían convertirse en unicornios. Estos unicornios, a su vez, pueden convertirse en elefantes: megaempresas que dominen los mercados. Sin embargo, lo principal está, ante todo, en el cultivo de la gacela. África necesita centrarse en cinco imperativos que pueden hacer realidad este cambio:
- Catálogo de talentossación
El talento es el mayor activo de África, pero la actual migración de habilidades está obstaculizando su potencial. Los sistemas educativos deben fomentar una cultura de innovación y garantizar la competitividad del talento local. Las empresas emergentes no pueden prosperar sin desarrollar nuestro capital intelectual. - Desarrollo de infraestructura
Sin una infraestructura confiable, las nuevas empresas tienen dificultades para escalar. El acceso sencillo a Internet y a la energía, que se da por sentado en otros lugares, sigue siendo un desafío en muchas regiones. El sector fintech ha florecido precisamente porque los pioneros han desafiado los sistemas de pago subdesarrollados de África. Superar estas deficiencias en logística, transporte y energía también abrirá oportunidades en otras áreas. - Lanzar sistemas de soporte
Los programas de aceleración e incubación patrocinados por el gobierno han demostrado ser eficaces en el desarrollo de pequeñas y medianas empresas. Egipto es un gran ejemplo, ya que el 40 por ciento de sus nuevas empresas utilizan este tipo de iniciativas, lo que impulsa un rápido crecimiento en el sector tecnológico. Replicar este éxito en más países africanos impulsará la innovación. - Acceso al capital riesgo
La financiación de capital de riesgo es fundamental para la economía de la innovación. Complementa los préstamos bancarios tradicionales y proporciona recursos para que las nuevas empresas escalen e innoven. Sin embargo, se necesita un entorno regulatorio que reduzca el riesgo de inversión para atraer inversores. - La política como catalizador
Las políticas adecuadas pueden estimular deliberadamente la demanda, fomentar negocios exitosos y fortalecer la economía. Desde incentivos fiscales hasta regulaciones favorables a las empresas emergentes, los marcos políticos deben adaptarse para alimentar a las gacelas y los unicornios.
El sector privado también juega un papel decisivo. El sector bancario africano de talla mundial ya ha demostrado su capacidad para facilitar el crecimiento mediante financiación, asociaciones estratégicas o asesoramiento económico. Las asociaciones con gobiernos pueden brindar a las empresas emergentes el apoyo que necesitan para lograr escala y sostenibilidad.
Aún así, alcanzar el estatus de unicornio conlleva su propio conjunto de desafíos: altas expectativas de ingresos, mayor escrutinio por parte de reguladores y competidores, y dinámicas exigentes en la junta directiva. Los acontecimientos económicos recientes, incluida la pandemia y la “importante recuperación del mercado” en 2021/2022, resaltarán aún más la volatilidad. Las nuevas empresas africanas deben adoptar enfoques disruptivos no sólo para alcanzar el estatus de unicornio global, sino también para mantenerlo.
Las startups exitosas exhiben tres características clave: una propuesta de valor clara, un modelo de negocio escalable y una comprensión incomparable de su mercado objetivo. Junto con un liderazgo visionario capaz de implementar planes a gran escala, estos factores permiten a las empresas africanas competir a nivel mundial.
Para aumentar significativamente el número de gacelas y, al mismo tiempo, aumentar la probabilidad de que surjan unicornios, las partes interesadas deben trabajar juntas para superar los obstáculos existentes. Los gobiernos, los actores del sector privado y los formuladores de políticas tienen un papel que desempeñar en la redefinición de la industria, la creación de empleos y el impulso de la estabilidad económica de África. El camino hacia el éxito es difícil, pero con un esfuerzo deliberado, los unicornios y elefantes de África remodelarán el futuro.
Distribuido por APO Group en nombre de Coronation Group.
