Los investigadores han propuesto un posible conjunto de reglas para el juego de mesa más antiguo del mundo, que data de hace más de 4.000 años.
El artículo ha sido aceptado para publicación. Revista del Instituto Británico de Estudios Persas examina un tablero de juego encontrado en una tumba en el sitio de la Edad de Bronce de Shahr-i Sokhta (SiS) en Sistán, sureste de Irán.
El sitio conservó los restos de un importante asentamiento urbano desde la segunda mitad del IV milenio a.C. hasta mediados del III milenio a.C.
Durante una investigación realizada en 1977, una misión arqueológica italiana encontró un tablero de juego de madera junto a la cabeza de un hombre en una tumba. Una canasta cercana contenía un total de 27 piezas talladas y dados. Se supone que las piezas del juego están completas.
Foto: CM Dixon/Print Collector/Getty Images
El trabajo con radiocarbono ha demostrado que el juego data de entre 2600 y 2400 a. C., lo que lo hace contemporáneo del juego Royal Ur en el Museo Británico de Mesopotamia (una región histórica ubicada en el actual Irak). ) y es uno de los juegos de mesa más antiguos del mundo.
Más de 100 tableros de juego similares, parcialmente similares, hechos de diversos materiales como madera, piedra y arcilla, abarcaron un período de dos milenios en el Medio Oriente. Esto enfatiza su constante popularidad y su amplio uso en diferentes épocas.
Aunque tienen similitudes, los tableros tienen diseños diferentes y muestran muchas variaciones. Los arqueólogos suelen referirse a este tipo de juego como “juego de 20 casillas” o “juego de 20”. El nombre original de estos juegos de clase sigue siendo desconocido y es posible que diferentes culturas se hayan referido a ellos utilizando términos diferentes.
Los primeros modelos son similares al juego de Ur, con ocho casillas/espacios en el medio del tablero. Pero las versiones posteriores tienen 12 cuadrados en el medio. Entre todos los ejemplos, el juego Ur tiene las similitudes más cercanas en el diseño del tablero con el juego que se encuentra en SiS, y en ambos casos se conocen conjuntos completos.
Para el último estudio, los investigadores reconstruyeron un conjunto completo del juego de mesa SiS para realizar un análisis en profundidad del tablero y de cada pieza. El tablero es casi idéntico al del juego Ur, pero el patrón del ejemplo de SiS es ligeramente diferente y contiene más partes, lo que indica posibles cambios en el juego.
El motivo del tablero SiS es una serpiente mordiendo o con la cabeza en la cola. El cuerpo forma un patrón enrollado que separa 20 cuadrados o espacios.
“La cabeza y la cola de la serpiente son de particular interés porque pueden tener un significado simbólico, como el punto final o la dirección del tablero”, escribieron los autores del estudio en el artículo.
Si bien las reglas exactas del juego de hace 20 años siguen siendo en gran medida desconocidas, los investigadores han propuesto previamente algunas reglas hipotéticas para una variante, el juego de Ur.
Según los estudiosos, el juego de Ur es un juego de carreras en el que cada jugador tiene siete piezas del mismo valor, debe avanzar por un camino determinado y salir del tablero”, escribieron los autores.
“El primer jugador que consiga anotar con todas sus piezas gana el juego. Sin embargo, las reglas para jugar el juego de Ur difieren entre los investigadores.
Un juego de SiS suele encajar en esta clase de juego, combinando elementos de suerte y estrategia. Pero no hubo ningún intento previo de desarrollar un conjunto de reglas para la variante SiS.
En un estudio reciente, los investigadores utilizaron inteligencia artificial para adaptar las reglas hipotéticas del juego de Ur y reconstruir cómo se podría haber jugado el juego de SiS en la antigüedad. Concluyen que la variante SiS es como una versión un poco más compleja del juego Ur.
Las encuestas de prueba con jugadores reales que compararon el juego SiS con el juego Ur mostraron que este último pudo haberse aprendido más rápido y tuvo menos eliminaciones prematuras.
Por el contrario, el juego SiS parecía ofrecer un mejor equilibrio, y la suerte desempeñaba un papel menor que el juego Ur.
“Es un juego más estratégico, lo que lo hace menos repetitivo y aporta más tensión y una sensación de logro a los jugadores”, dijeron los autores.
“Además, en el juego SiS, las tres partes del juego serán más significativas. En general, el juego SiS es un poco más avanzado que el juego Ur, pero el juego Ur es más simple y se puede difundir más fácilmente dentro de la comunidad que el juego SiS. “
Las últimas investigaciones tienen el potencial de cambiar nuestra comprensión de los juegos de mesa antiguos en el Cercano Oriente y abren nuevas vías para futuros debates, pero aún quedan muchas preguntas.
“En general, nuestra comprensión de cualquier juego de mesa antiguo, incluso un juego de 20 casillas, es incompleta”, escriben los autores.
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