El juicio de tres hombres que, según los fiscales, apoyaron un plan de drogas y robo que aterrorizó a bares gay en la ciudad de Nueva York y dejó dos muertos comenzó el miércoles en una sala del tribunal del centro de Manhattan.
Jayquan Hamilton, 36 años; Robert Demaio, 35 años; y Jacob Barroso, de 30 años, están acusados de drogar y robar a cinco personas entre marzo de 2021 y junio de 2022 después de reunirse frente a bares y discotecas gay en Manhattan. Los fiscales dicen que los crímenes llevaron a la muerte de Julio Ramírez, un trabajador social de 25 años. y el consultor político John Umberger, de 33 años, en la primavera de 2022. Los crímenes no llamaron la atención del público en general hasta mayo de 2022, más de un año después de que comenzara el plan, cuando NBC News informó sobre la misteriosa muerte de Ramírez.
Hamilton, Demaio y Barroso se declararon inocentes de los cargos del plan, que incluían asesinato, conspiración y hurto mayor. Los abogados de Hamilton y Demaio declinaron hacer comentarios. Un abogado de Barroso no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En su declaración inicial, la fiscal adjunta Emily Ching dijo que los tres hombres, junto con otros tres que anteriormente se declararon culpables de cargos menores, se escondieron afuera de varios bares gay en Manhattan, pareciendo ebrios. Ringan dijo que se hizo amigo de los hombres y les ofreció a las víctimas continuar. la noche con ellos. próximos lugares.
Según Ching, los únicos acusados supuestamente incapacitaron a las víctimas utilizando una mezcla que contenía fentanilo. Posteriormente, dijo, los acusados utilizarían los rostros inconscientes de las víctimas para acceder a sus cuentas bancarias y aplicaciones de pago utilizando tecnología de reconocimiento facial. Según Ching, luego robaban miles de dólares y utilizaban las aplicaciones de pago de las víctimas para pagar comida, zapatos, alcohol y otros artículos.
El asistente del fiscal de distrito también describió cómo se utilizaron las mismas técnicas para atacar y robar a Ramírez y Umberger, lo que resultó en sus muertes.
“Las pruebas muestran que no importa quién suministró las drogas a las víctimas”, afirmó Ching. “Las pruebas muestran que cada acusado tenía la intención de cometer un robo, pudieron cometerlo juntos y, como resultado, las víctimas murieron”.
Los abogados de los tres acusados calificaron las muertes de “trágicas” en sus declaraciones iniciales, pero pidieron a los jurados que mantuvieran la mente abierta hasta el final del caso.
“Le pedimos que deje esto de lado y decida este caso basándose en las pruebas”, suplicó el abogado de Demaio, Dean J. Vigliano.
Los abogados también dijeron que no había manera de saber qué drogas causaron las muertes de Ramírez y Umberger. Ching admitió que algunas de las víctimas, incluidos Ramírez y Umberger, ocasionalmente consumían drogas ilegales con fines recreativos.
“No pueden probar qué drogas mataron a estos dos individuos”, dijo Vigliano. “Si observa los informes de toxicología, encontrará que cualquier cantidad de estos medicamentos puede matar a estas personas”.
La Oficina del Médico Forense de la ciudad de Nueva York dictaminó que las muertes de Ramírez y Umberger fueron un homicidio por “robo de drogas”. Según el informe del médico forense, las drogas encontradas en sus sistemas incluían fentanilo, lidocaína y cocaína.
Una de las víctimas sobrevivientes que testificó el miércoles, identificada únicamente como Alex, admitió haber consumido ocasionalmente drogas recreativas como marihuana y cocaína. Dijo que no lo hizo hasta el punto de quedar incapacitado.
Según Ching, las imágenes de vídeo de la noche del encuentro mostraron a Alex perdiendo su movilidad poco después de reunirse con los dos acusados afuera de su hotel de Manhattan en Union Square. Dijo que los dos hombres luego llevaron el cuerpo inconsciente de Alex a su habitación de hotel utilizando un carrito de equipaje, donde lo secuestraron.
Se espera que testifiquen otras víctimas supervivientes y la madre de Umberger, Linda Clary.
