Las órbitas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno pueden haber sido alteradas hace miles de millones de años por un objeto masivo proveniente del espacio profundo.
Un objeto ocho veces la masa de Júpiter (es decir, 318 veces la masa de la Tierra) ha estado viajando a través de nuestro sistema solar durante aproximadamente 4 mil millones de años, según un artículo de investigación publicado antes de su impresión y que aún no ha sido revisado por pares. pasado
Esto puede explicar las extrañas características de las órbitas de los planetas de nuestro sistema solar, que no son perfectamente circulares y se encuentran en planos ligeramente diferentes.
NASA, ESA, Caltech/ISTOCK/GETTY IMAGES PLUS
“[T]”Un enigma para la astrofísica teórica ha sido durante mucho tiempo descubrir cómo sacar las órbitas de la circularidad, ni demasiado ni demasiado poco, del plano medio”, dijo el coautor Renu Malhotra, científico planetario de la Universidad de Tucson, Arizona. . Ciencia viva.
En el artículo, los investigadores describen cómo modelaron las órbitas de cuatro exoplanetas y realizaron 50.000 simulaciones de un objeto grande que pasaba por el Sistema Solar para determinar si dicho visitante espacial podría ser responsable de las discrepancias en las órbitas de los planetas.
Si bien la mayoría de estas simulaciones dieron como resultado un sistema solar muy diferente al que conocemos, alrededor del uno por ciento resultó en planetas con órbitas similares a las actuales.
En estas simulaciones, las órbitas fueron deformadas por el paso de un objeto entre dos y 50 veces la masa de Júpiter, que se hundió profundamente en el interior del sistema solar mientras se movía.
“Este [mass] Este rango incluye masas planetarias y masas de enanas marrones”, dijo Malhotra.
Las enanas marrones son objetos astronómicos más grandes que los planetas pero más pequeños que las estrellas. A veces se les llama “estrellas fallidas” porque sus núcleos no tienen suficiente masa para soportar la fusión nuclear del hidrógeno. Las enanas marrones suelen tener entre 15 y 75 veces la masa de Júpiter.
Los investigadores realizaron más simulaciones, esta vez incluyendo las órbitas de los planetas interiores (Mercurio, Venus, la Tierra y Marte), y descubrieron que el escenario más probable sería un objeto ocho veces la masa de Júpiter acercándose al sol. Órbita actual de Marte.
Este estudio sugiere que las órbitas ligeramente extrañas de los planetas exteriores en este momento pueden ser el resultado de una única visita de un objeto de este tipo, que puede ser un evento más frecuente que un sobrevuelo estelar.
“Nuestras simulaciones numéricas muestran que aproximadamente 1 de cada 103 Del 1 al 104 “La posibilidad de realizar los parámetros de colisión necesarios en colisiones aleatorias en un cúmulo estelar abierto con las propiedades esperadas para el origen del Sistema Solar”, escribieron los investigadores en el artículo.
“Teniendo en cuenta que el número estimado de estrellas similares al Sol en la galaxia es de unas 10.10 y las estrellas suelen formarse en cúmulos estelares abiertos, 1 de cada 104 la posibilidad no es insignificante. En otras palabras, no hay necesidad de buscar una aguja en un pajar para encontrar una coincidencia.”
¿Tienes algún consejo para una historia de ciencia ficción? Semana de noticias ¿cubrir? ¿Tiene alguna pregunta sobre el sistema solar? Háganos saber en science@newsweek.com.
Información
Brown, G., Malhotra, R. y Raine, H. (2024). Un vuelo subestelar que dio forma a las órbitas de los planetas gigantes. arXiv.
