PARÍS – Si eres un fanático de la NBA nacido en Estados Unidos, se te perdonará si piensas que es una pérdida de tiempo que los equipos cambien los relojes biológicos internos de los jugadores y jueguen en suelo europeo. Después de todo, ¿por qué no mantener el rumbo y mantener la Asociación Nacional de Baloncesto a nivel nacional?
Sin embargo, para los aficionados europeos a la NBA, esto no es más que una pérdida de tiempo. La presencia de la liga en el continente es, de hecho, crucial para mantener alto el interés en la región y hacer crecer el juego.
“Jugar partidos fuera de EE. UU. y Canadá es una parte importante de los esfuerzos de la NBA durante todo el año para involucrar a nuestros apasionados fanáticos internacionales, muchos de los cuales tal vez no tengan la oportunidad de experimentar la emoción de un juego de la NBA en persona”, dijo NBA Europa y dijo a Yahoo Sports el director ejecutivo de Medio Oriente, George Aivazoglu.
“Si bien los fanáticos en Europa tienen acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana a los juegos, aplicaciones y contenido de la NBA desde las plataformas que más usan, no hay sustituto para la experiencia de la NBA en vivo, razón por la cual hemos albergado más de 215 juegos además de los EE. UU. y Canadá, más de 20 países, incluidos unos 100 de Europa.
Aivazoglou tiene razón. Como escritor danés de la NBA que ha cubierto la liga durante 17 años, la necesidad de ver la liga expandirse y echar raíces más profundas en Europa es nada menos que un desafío. Esto crea más fanáticos del baloncesto, lo que a su vez significa más jugadores y hace que el producto de la NBA sea más global.
Esta semana tenemos los partidos de la NBA París. Habrá dos partidos el jueves y el sábado, ambos con la superestrella francesa Victor Vembanyama entre los Indiana Pacers y los nada atractivos San Antonio Spurs.
Las entradas para el evento están agotadas en todas partes, y con razón. Faltando más de 55 horas para el inicio, la gente se tomó selfies cerca del Accor Arena con el logo de la NBA, cuidadosamente incrustado en el concreto fuera de la arena.
Carteles impresos y digitales con grandes anuncios de los dos juegos adornarán el trayecto desde el aeropuerto Charles de Gaulle durante el viaje de aproximadamente 40 minutos hasta las concurridas calles de París.
Esto tiene sentido por varias razones.
La adquisición de Wembanyama dominó el mercado francés, según las cifras proporcionadas por la NBA a Yahoo Sports.
Desde que Umbanyama debutó en 2023, los Spurs no solo han sido el equipo más visto en Francia, sino que el número de espectadores que ven los partidos de los Spurs en NBA League Pass en comparación con partidos comparables en temporadas sin él es de más del 233%.
Según Ayvazoglou, esto pone de relieve la importancia de conseguir la estrella en suelo francés.
“Estos juegos y los eventos que los rodean sirven como catalizador para el crecimiento continuo del juego en Europa en un momento en que el baloncesto es el deporte de más rápido crecimiento en la región”, dijo Aivazoglou.
Dejemos de lado por un momento las cifras, el impacto, el crecimiento, las calificaciones y los análisis. Porque hay algo más aquí.
Este se siente Realmente importante y este sentimiento está en todas partes, lo que significa que se considera importante.
La NBA está en el mejor momento del baloncesto en este momento y la mayoría de las estrellas más importantes son jugadores internacionales, la mayoría de ellos europeos. Nikola Jokic es el mejor jugador del baloncesto. Giannis Antetokounmpo y Luka Doncic no se quedarán atrás. El mencionado Wembanyama se está acercando al top cinco, si es que aún no lo está.
De ninguna manera se puede negar que el interés europeo está aumentando en gran parte debido a la exposición de estos talentos. No tener un juego anual en el continente es un paso en falso.
A la gente aquí parece gustarle mucho, coincide la liga. Los Juegos de París, y los Juegos de Londres anteriores, también verán la pasión de todos los niveles de la liga, incluidos equipos, jugadores y personal.
Algunos aprovechan la oportunidad para traer a miembros de su familia y convertirlas en unas vacaciones de trabajo, creando recuerdos que durarán toda la vida.
Hace dos años, cuando los Chicago Bulls y los Detroit Pistons estaban en París para jugar, varios miembros de los escritores y creadores de contenido de Chicago calificaron el viaje como “una vez en la vida” y enfatizaron la importancia de la visita desde una perspectiva estadounidense.
En última instancia, los Juegos NBA de París representan de qué se tratan los deportes: unir culturas, creencias e ideologías. Estos están dedicados, en parte, a un esfuerzo colectivo para celebrar el amor por el baloncesto.
La ciudad del amor, por supuesto.
