El alto el fuego gradual abarca más de un año de inicio y cese de negociaciones. Su objetivo es poner fin a los combates que han reducido Gaza a escombros, han matado a decenas de miles de palestinos, han destruido la mayoría de sus hospitales y han expulsado a muchos habitantes de Gaza de sus hogares. También se liberará a 93 personas rehenes de Hamás a cambio de prisioneros palestinos y se enviará una gran cantidad de ayuda humanitaria al enclave.
Cuando el equipo de transición de Trump anunció el nombramiento de Witkoff en una breve declaración en noviembre, hubo poca fanfarria.
“Steve será una voz imparable para la PAZ y nos enorgullecerá a todos”, dice, antes de una breve biografía que enumera sus logros comerciales.
El equipo de transición de Trump no ha especificado qué implicará su papel, y aún no está claro si será un trabajo federal formal, lo que requeriría que ella abandone Witkoff Group, una firma privada de inversión y desarrollo inmobiliario global. En Nueva York trabaja con su hijo, Alex Witkoff. También tuvo que presentar un formulario de declaración financiera en el que se detallaran todos sus bienes.
Amigos de golf
El senador Lindsey Graham, RS.C., dijo que Trump y Witkoff son amigos de golf desde hace mucho tiempo.
“Steve y yo seríamos dos tipos que jugaríamos contra Trump y cualquier otro y perderíamos”, dijo, añadiendo que la decisión de nombrar a su amigo se produjo después de que el presidente electo Witkoff planteara la idea de trabajar en Oriente Medio durante el almuerzo. Agregó que sí. con el presidente electo.
“Me sorprendió porque no sabía que él estaba tan interesado en Medio Oriente”, dijo Graham a NBC News la semana pasada. “Y Trump me miró y dijo: ‘Bueno, un millón de personas lo intentaron’. Elijamos a un tipo inteligente”.
Graham dijo que el tiempo que Witkoff pasó trabajando en el acuerdo de alto el fuego fue “por su propia cuenta”.
Cuando Trump comenzó a hablar con Witkoff sobre el caso, Graham dijo que “fue muy receptivo” y prometió “no hacer nada que no sea útil para la administración Biden”. Se hizo “bueno amigo” de McGurk durante todo el proceso.
Al igual que Trump, Witkoff hizo su fortuna con el sector inmobiliario en Nueva York y Florida. Al igual que Trump, trajo a su esposa Lauren y a sus hijos Alex y Zach al grupo de Witkoff.
Al igual que Trump, Witkoff es un golfista que se encontraba en el campo del presidente electo en West Palm Beach, Florida, cuando se produjo el intento de asesinato de septiembre.
Después del incidente, Witkoff le dijo a NBC News que inmediatamente supo que una serie de fuertes “estallidos” eran disparos y elogió al Servicio Secreto por su rápida respuesta para sacar a Trump del curso en 20 segundos.
Quizás consciente de que algunos cuestionarían si sus conexiones comerciales en la región le permitían ser imparcial, Witkoff dijo en una conferencia sobre Bitcoin en Abu Dabi en diciembre que daría un paso atrás respecto de ellas.
“En este momento de mi vida, cuando soy embajador del presidente, todo es una confianza ciega”, dijo Witkoff en la conferencia.
Por el contrario, el hijo del presidente electo, Eric Trump, que viajó con Witkoff, dijo que tomaría el camino opuesto y se mantendría alejado de la política. Luego, los dos hombres viajaron a Arabia Saudita, donde Witkoff ayudó a establecer una empresa de cifrado lanzada recientemente por la Organización Trump.
Desde que anunció su nombramiento, Trump ha dicho poco sobre el informe de Witkoff. Pero en una conferencia de prensa en diciembre, elogió a Witkoff por un “trabajo fantástico” y dijo que había estado trabajando “sin parar durante meses” para liberar a los rehenes de Hamas. Trump también advirtió que “se desatará un infierno en Medio Oriente” si los rehenes retenidos por Hamás en Gaza no son liberados antes de la ceremonia de toma de posesión del lunes.
Por su parte, Witkoff informó a su jefe y dijo a los periodistas que la “altura” de Trump y “las líneas rojas que puso” ayudaron a impulsar las negociaciones. Trump, dijo, “nos da mucha autoridad para hablar en su nombre, y nos está presionando para que hablemos con firmeza. Y con firmeza: ‘Será mejor que lo hagas'”.
Se dice que esa presión llevó a Witkoff a apoyarse en el conocido intransigente Benjamín Netanyahu durante las negociaciones, lo que obligó al primer ministro israelí a aceptar el acuerdo a pesar de las objeciones.
Sin duda, el enfoque de Witkoff les ayudó a tener éxito en “algunas de las negociaciones más difíciles”, dijo Nick Candy, un promotor inmobiliario con sede en Londres que conoce a Witkoff de Mar-a-Lago.
Candy, quien al igual que Witkoff tiene proyectos y conexiones comerciales en Medio Oriente, dijo que su carisma y equidad lo ayudarán en las negociaciones en la región.
“Algunos de mis amigos más cercanos del Golfo ya estuvieron en Mar-a-Lago para ver a Steve y al presidente. Y quedaron muy impresionados”, dijo.
Pedro Nicolás contribuido.
