WASHINGTON – Los aliados del exsenador Bob Menéndez se han acercado repetidamente a la Casa Blanca en su nombre desde el otoño para ver si el presidente Joe Biden estaría dispuesto a perdonarlo, según cuatro personas familiarizadas con las discusiones. Menéndez, que dio la impresión de que no recibiría el indulto de Biden, ahora ha centrado su atención en el presidente electo Donald Trump, dijeron tres personas familiarizadas con las discusiones.
Incluso antes de las elecciones de noviembre, Menéndez dijo a personas cercanas a él que podría tener más posibilidades de obtener el perdón de Trump, dijeron dos personas con conocimiento de sus comentarios. Y en las últimas semanas, ha discutido con personas cercanas a él si podría tener éxito con Trump si busca una sentencia reducida en lugar de un indulto total, dijeron tres personas familiarizadas con las discusiones.
Menéndez enfrenta potencialmente años de prisión después de ser declarado culpable de cargos federales de corrupción en julio, lo que los fiscales federales recomendaron la semana pasada. al menos 15 años.
Menéndez, quien se declaró inocente de los cargos, renunció al Senado en agosto. Su sentencia está prevista para el 29 de enero. Su intento de obtener un indulto presidencial muestra que a la mujer de 71 años le preocupa pasar tanto tiempo en prisión.
Biden y Menéndez, demócratas y expresidentes del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, no están tan cerca. Su relación ha sido en ocasiones polémica, con desacuerdos sobre temas de alto perfil como Irán y, más recientemente, la voluntad de Biden de ceder ante los republicanos la política de inmigración, que Menéndez llamó “realmente vergonzoso“.
Menéndez, junto con todos los demócratas del Senado, votó a favor de acusar a Trump en el juicio político, una decisión que es poco probable que el presidente electo olvide fácilmente, según una fuente cercana a Trump. Pero dos personas familiarizadas con las discusiones dijeron que el exsenador dijo a personas cercanas a él que negarle el indulto a Biden podría hacer que Trump esté más inclinado a concederle el indulto.
Menéndez declinó hacer comentarios.
Los representantes de la Casa Blanca y el equipo de Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Steve Ricchetti, un antiguo asesor de Biden que se desempeñó como abogado del presidente en la Casa Blanca, estuvo entre los que solicitaron el indulto a Menéndez, dijeron dos personas familiarizadas con las discusiones. Ricchetti fue desleal, dijeron, pero era poco probable que Biden cumpliera el objetivo de Menéndez.
Ricchetti declinó hacer comentarios.
Posteriormente, el exsenador intentó conseguir un perdón para Biden a través de contactos de terceros con otras personas cercanas al presidente, dijeron dos personas familiarizadas con las discusiones.
Menéndez también utilizó emisarios en las conversaciones con el equipo de transición de Trump, incluidos líderes judíos en Nueva Jersey, dijeron dos personas familiarizadas con las discusiones. Durante su mandato en un cargo público, Menéndez ha sido un firme defensor de Israel y ha fomentado fuertes vínculos con las comunidades judías del Estado Jardín.
Como parte de sus esfuerzos de clemencia, Menéndez discrepó de la decisión de Trump de conmutar la sentencia del exgobernador demócrata de Illinois, Rod Blagojevich, en 2020.
Después de que Blagojevich fuera elegido presidente, fue acusado de cargos de corrupción relacionados con la solicitud de sobornos para influir en la decisión de Barack Obama sobre quién ocuparía su escaño en el Senado de Estados Unidos. Fue sentenciado a 14 años de prisión en 2011.
Un jurado condenó a Menéndez en julio por cargos que incluían soborno, incluido dinero en efectivo y lingotes de oro, en beneficio de los gobiernos de Egipto y Qatar, así como extorsión, conspiración, obstrucción de la justicia y actuar como agente extranjero.
La esposa de Menéndez, Nadine Menéndez, también fue acusada y se declaró inocente. Será juzgado por separado. Después de la decisión del jurado, el fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, dijo que “los años de vender nuestra oficina al mejor postor finalmente han terminado”.
Trump y sus aliados han afirmado repetidamente que fue procesado por un Departamento de Justicia armado, dos de los aliados de Menéndez dicen que el exsenador también podría usarlo para ganarse el favor del presidente electo, y que él también fue procesado por un Departamento de Justicia corrupto. . Dijeron que si Trump perdonara a Menéndez, también podría usarse para exonerarlo.
