Para los jóvenes jugadores de hockey de Canadá, la temporada navideña significa más que regalos y vacaciones escolares. Eso significa que el Campeonato Mundial Juvenil IIHF y la Copa Spengler serán pilares de la televisión mientras las familias se reúnen para apoyar al equipo de Canadá.
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Esta vez solo alimenta la pasión y los sueños de llevar algún día el logo del equipo de Canadá, la icónica hoja de arce.
para Diablos de Nueva Jersey protector Colton BlancoEse sueño de la infancia se hizo realidad a principios de diciembre cuando recibió una llamada de su agente ofreciéndole una oportunidad que no podía dejar pasar.
Un sueño hecho realidad
“Mi agente me preguntó si estaba interesado en jugar en la Copa Spengler y dije que sí”, dijo White. noticias de hockey. “Cuando era niño, conocí a algunas personas que jugaron en el torneo, así que sabía un poco sobre él. Es una experiencia única en la vida”.
La Copa Spengler se celebró en Davos, Suiza, a unas dos horas al sur de Zurich. El torneo se celebró del 26 al 31 de diciembre de 2024 y contó con la participación de seis equipos: Team Canada, HC Dynamo Pardubice, HC Fribourg-Gottéron, HC Oulun Kärpät, Straubing Tigers y HC Davos.
Durante la temporada navideña, Davos captura la magia del Polo Norte para los niños que esperan ansiosamente la llegada de Papá Noel en Nochebuena.
Cielos azules y un sol de 30 grados recibieron a White y al resto del equipo de Canadá en una ciudad cubierta de nieve rodeada por los Alpes suizos. Se podía ver a la gente paseando en trineo y practicando snowboard, siendo un par de esquís los accesorios más populares para quienes caminan por el centro.
“Nunca he estado en Suiza”, dijo White. “Es un lugar hermoso, probablemente entre los cinco primeros del mundo. Estaba nevando, así que realmente parecía Navidad. Todo el mundo caminaba. Había muchas cafeterías y se sentía festivo”.
White, que cuando era niño veía la Copa Spengler con su padre en la sala de estar, llevaba el logo del equipo de Canadá en el pecho en el Eystadion Davos, ahora conocido como Vaillant Arena.
El campo tiene capacidad para 7080 personas, de las cuales 3280 están sentadas. Con vigas de madera que creaban un techo arquitectónico deslumbrante, el edificio albergaba una multitud bulliciosa que era difícil de ignorar para los jugadores.
“Fue más una experiencia de fútbol que un partido de hockey norteamericano”, dijo White sobre los aficionados al hockey en Suiza. A un lado del campo, los aficionados están de pie y animando como locos durante todo el partido. Éste es un lugar especial”.
Vivir un sueño de infancia, representar al equipo de Canadá y pasar las vacaciones en Suiza. ¿Puede haber algo mejor que esto?
Para las blancas pudo y lo hizo.
Cuando recibió la llamada de que estaría en la lista, naturalmente preguntó qué otros jugadores había en la lista. Un nombre destacó: uno de sus mejores amigos, Brett Seney.
De Londres a Nueva Jersey y a Davos
White conoció a Seney por primera vez cuando tenía nueve años, ya que ambos llaman hogar a Londres, Ontario. No lo sabían en ese momento porque jugaban juntos al hockey menor, pero sus vidas continuarían hasta la edad adulta.
Nueva Jersey seleccionó a ambos jugadores en el Draft de entrada de la NHL de 2015. White en la cuarta ronda, Seney en la sexta ronda. Comenzarán sus carreras de hockey profesional en la temporada 2017-18 con los Binghamton Devils.
Con el tiempo, los compañeros de equipo se convirtieron en compañeros de cuarto y, años después, viven en el mismo vecindario en Ontario.
“Durante los últimos cuatro o cinco años, hemos vivido a una cuadra de distancia”, dijo White. “Hemos estado entrenando juntos todos los veranos durante los últimos 10 años y yendo a la pista y al gimnasio.
“Fue muy especial compartir esta experiencia con él”, continuó. “Cuando vas a un equipo nuevo, es bueno conocer a alguien, así que fue bueno tener un amigo muy cercano allí”.
Sobre el hielo, este dúo ayudó al equipo canadiense a llegar a las semifinales. En el hielo, se empaparon del paisaje con sus compañeros de equipo y dieron paseos en góndola hasta restaurantes en la cima de la montaña para disfrutar de la cocina local y la cerveza.
“Gran experiencia”
En tres juegos del torneo, White tuvo una asistencia clave en la semifinal contra los Tigres.
“Fue de abajo hacia arriba”, explicó White sobre su apoyo. “Recibí un pase en un córner, de uno de los delanteros, y luego vi a uno de mis compañeros en la red y lo lancé allí. No recuerdo si le dio en la espinilla o si le dio, pero si tuvo suerte, entró
“Fue difícil. No ganamos ese partido. Hubiera sido bueno llegar a la final, pero fue una gran experiencia”.
Entonces, ¿dónde se ubica el Trofeo Spengler en los ocho años de carrera profesional de White?
“Diría que fue mi primer partido de la NHL”, dijo. “La sensación de usar el logo del equipo de Canadá por primera vez en mi vida, ya sabes, nunca había podido hacer eso. Sueñas con jugar para tu país cuando eres niño. Fue muy especial”.
Desde que regresó a Norteamérica, White ha estado en Nueva York, donde forma parte del equipo de liderazgo de los Utica Comets de la Liga Americana de Hockey. Su primera llamada en Nueva Jersey fue el 12 de diciembre. Permaneció en el equipo hasta que se fue a Suiza para disputar la Copa Spengler. El jugador de 27 años recibió su segunda convocatoria el 17 de enero y será el séptimo defensa de los Devils.
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